朱元璋在對待官員貪腐的問題上常常法外用刑，其中的典型就是剝皮實草，但是，此刑罰在《大明律》中并無規(guī)定，朱元璋創(chuàng)設以法律《大誥》的形式，此刑罰的適用范圍是貪腐官員，將剝下的人皮制成鼓或者填入稻草制成人皮稻草人立于衙門門口或者當地土地廟的門口，用以警告繼任官員，切勿貪贓枉法。

這種酷刑，對于官員們的威懾力的強大的。有明一朝，朱元璋時期官員是相對最清廉的。