萬歷二十一年，一個老秀才陳振龍決定，要干一件大事。一件足以改變整個華夏人口格局的大事，造福子孫后代。

與西方人從中國偷盜蠶種和茶樹不同，陳振龍準(zhǔn)備要干的這件大事，是從菲律賓將一種西班牙人從南美洲帶來的神奇植物，偷運(yùn)進(jìn)入中國。

這種植物，后來被叫做番薯。

陳振龍出生于福建福州長樂縣，年輕時曾經(jīng)考取過秀才，但隨著明末人口的劇增和科舉的艱難，在考取舉人不第后，陳振龍跟隨著東南各省濃厚的經(jīng)商風(fēng)氣下了南洋經(jīng)商，“往來于閩省、呂宋之間?！?/p>