兩軍交鋒，最先遇到的并非是大軍主力，先鋒，而是斥候。

無論是女真人的牛錄哨騎，還是大金的精銳夜不收，這些都是斥候的變種，名稱雖然不斷變化，但執(zhí)行的任務(wù)卻都一樣。

他們奉命先于大軍一步，以最快的速度南下或是北上，打探敵人的情況。往往打探不只是遠距離去看敵人有多少，也要捉拿，消滅掉敵人的斥候，保證己方的消息不走漏。