慶元五年，初冬，黃家莊：

傍晚時(shí)分，頂著一頭狀如鳥(niǎo)窩的亂發(fā)，身穿破爛粗葛布衣服的檸寶，拎著裝有兩條巴掌大的鯽魚(yú)的柳條筐，深一腳淺一腳地回到黃家大院。

剛進(jìn)門(mén)，黃家大院的管家黃老三，幾步湊上前，一把搶過(guò)她手里拎著的柳條筐，“還是只有這么點(diǎn)東西，連點(diǎn)吃食都找不到，老爺真是白養(yǎng)你了！”

說(shuō)著，黃老三抄起二指粗的木棍，卯足勁抽打檸寶。

棍子接連落下，抽碎檸寶身上的破衣服，落下一道又一道血痕。

檸寶吃痛，發(fā)出凄厲哭喊，抱住腦袋躲避如雨點(diǎn)般落下的抽打，驚惶的像只怯生生的小兔子。

“啪”的一聲，木棍斷裂，黃老三扔掉斷開(kāi)的棍子，抬腳踹了檸寶一腳，粗聲粗氣吼：“別哭了，晦氣！老太太說(shuō)，你能匯聚財(cái)糧，你聚的糧食呢？說(shuō)，你是不是把找到的糧食吃進(jìn)自己肚子了？”

檸寶抱住雙臂，瘦小孱弱的身軀瑟縮成一團(tuán)，小聲解釋?zhuān)拔覜](méi)有，我只吃了一點(diǎn)點(diǎn)草根子，再?zèng)]吃其他東西?！?/p>

聽(tīng)到哭喊聲，黃家莊莊主黃德彪，慢悠悠地從屋里走出來(lái)。

他看了看瘦得只剩一把骨頭，蓬頭垢面的檸寶，搖了搖頭，一副大失所望的模樣。

這檸寶，與他非親非故，是他過(guò)世的母親黃老太，從街頭撿回來(lái)的小乞丐。

黃老太臨終前，曾特意交代說(shuō)：檸寶命數(shù)殊異，逢災(zāi)荒之年，必能引動(dòng)天地靈樞，匯聚八方財(cái)糧，成就無(wú)盡糧儲(chǔ)。

黃老太懂些算命看相之術(shù)，黃德彪信了她的話(huà)。

今年的夏秋時(shí)節(jié)，饑荒真的來(lái)臨。十里八鄉(xiāng)的糧食即將成熟之際，數(shù)不勝數(shù)的蝗蟲(chóng)從天而降，將糧食吞噬殆盡，顆粒無(wú)收的百姓，只得依靠陳年余糧艱難度日。

百姓民不聊生，駐扎此地的節(jié)度使，為養(yǎng)活麾下官兵，竟派遣兵丁橫行鄉(xiāng)里苛征存糧。不說(shuō)尋常民眾，連黃家這樣的莊主老財(cái)家，存糧亦被搜刮的所剩無(wú)幾。

黃德彪天生是個(gè)大肚漢，一天要吃七八斤糧食。

年景好的年生，家里的存糧夠他吃。遇到災(zāi)年又逢存糧被搜刮一空，他為填飽肚子，將家中除檸寶和黃管家之外的所有下人，連并妻妾子女悉數(shù)變賣(mài)。

他期望檸寶能如黃老太所言，奇跡般地匯聚來(lái)無(wú)盡錢(qián)糧，便每天派檸寶出門(mén)找食。

日復(fù)一日，由秋到冬，饑荒日益嚴(yán)重，黃老太預(yù)言的“異象”，并沒(méi)有出現(xiàn)......

此時(shí)，黃德彪瞧著瘦骨嶙峋的檸寶，心下自思，這丫頭都餓到皮包骨頭了，還沒(méi)匯聚到錢(qián)糧，母親肯定看走眼了，她不過(guò)是個(gè)普通人，可不是什么命數(shù)殊異的貴人。

既然她帶不來(lái)錢(qián)糧，干脆把她賣(mài)了，好歹能換回些吃食，

“老三，”黃德彪慢條斯理地開(kāi)口，“你覺(jué)得，把這丫頭，賣(mài)給快活樓，能換回多少吃食？”

“老爺，你要賣(mài)了她？”黃老三細(xì)瞧檸寶，小丫頭瘦的不成人樣，依舊看得出是個(gè)眉目如畫(huà)，姿容姣姣的小美人。

他點(diǎn)點(diǎn)頭，尋思著說(shuō)：“長(zhǎng)得倒是不錯(cuò)，是個(gè)養(yǎng)瘦馬的好料子，賣(mài)給快活樓，在好年間興許能賣(mài)上五六百兩銀子。在災(zāi)荒年，大約能賣(mài)個(gè)一二百兩?！?/p>

黃德彪咽了口唾沫，一雙老鼠眼里閃現(xiàn)亮光，“一二百兩銀子，能換回三十來(lái)斤大餅，兩個(gè)月來(lái)一直饑一頓飽一頓，我太想好好的吃上幾頓。你快快帶上她，趕到快活樓把她賣(mài)了，然后，帶上銀兩，連夜趕回來(lái)?！?/p>

黃老三應(yīng)了一聲是，拉住檸寶就往外走。

檸寶雖小，懂得挺多。她知道快活樓不是好地方，更知道，進(jìn)了那個(gè)地方，她一輩子都完了。

小姑娘使出全身力氣掙脫黃老三，撒腿往外跑。

沒(méi)跑幾步，黃老三追上她，露出一口黃板牙獰笑：“奶奶的，還想跑？”

他撕開(kāi)檸寶身上穿著的衣服，“老子把你捆起來(lái)，看你怎么跑?！?/p>

撕拉——

檸寶衣服的后邊破了個(gè)大口子，露出傷痕累累的單薄背脊。

黃老三眼尖，他一眼看到，檸寶的后肩上，有一個(gè)酷似蓮花的粉色胎記。

如同餓狗發(fā)現(xiàn)熱屎，黃老三欣喜若狂，“老爺，你來(lái)看，這丫頭背上，有蓮花胎記，她怕是，怕是......”

黃德彪湊上來(lái)，看到蓮花胎記，他喜上眉梢：“官府發(fā)的布告上說(shuō)，那自立為王的陸九洲失散多年的親閨女肩上，有個(gè)蓮花胎記?！?/p>

黃老三撓撓后腦勺，樂(lè)呵呵問(wèn)：“是她吧？我覺(jué)著是。”

黃德彪頻頻點(diǎn)頭：“算起來(lái)，那丫頭今年正好五歲，年齡對(duì)得上，胎記對(duì)得上，是她沒(méi)錯(cuò)。布告上還說(shuō)，將她交到知州府，能得萬(wàn)兩賞銀，好啊！好??！該我黃某發(fā)大財(cái)！”

越說(shuō)，黃德彪越興奮，“敢情老太太說(shuō)的逢災(zāi)荒年聚無(wú)盡錢(qián)糧，是指這事。老太太也是糊涂，她早早說(shuō)明，我早早把這丫頭交給官府，何至于餓這么久肚皮?！?/p>

慣于拍馬屁的黃老三，滿(mǎn)臉諂媚地奉承，“老爺你絕處逢生，往后定有大福氣。話(huà)說(shuō)如何將她交于官府？要小的帶她去官府嗎？”

黃德彪自然不會(huì)讓黃老三帶檸寶去官府，黃老三得了賞金跑路，他啥都得不到。

沉吟片刻，黃德彪說(shuō)道，“我自個(gè)趕去官府，報(bào)告知州大人。你留在家里看著她，一定把她看好了，她要跑了，我唯你是問(wèn)?！?/p>

“老爺放寬心，小的一定看好她！”黃老三看了眼檸寶，問(wèn)道，“把她交給官府后，她下場(chǎng)是甚？”

黃德彪語(yǔ)氣篤定，“官府有言，抓到她，即刻將她交于賈大帥。賈大帥再將她押至荊陽(yáng)州外，逼那陸九洲投降。他若不降，便將她凌遲處死。他若降，便在他降后凌遲他，連著這丫頭一起凌遲?！?/p>

黃老三大樂(lè)：“意思是，甭管陸九洲降不降，這丫頭一定會(huì)死。如此我便放心，我平時(shí)沒(méi)少打罵她，就怕她得了勢(shì)找我報(bào)仇?！?/p>

黃德彪走后，黃老三拖著檸寶，來(lái)到柴房門(mén)口。

他打開(kāi)木門(mén)，將檸寶丟到木柴堆上。又搬來(lái)大石塊，堵在門(mén)口，再往窗口上釘上木條。

屋里的檸寶，回想起黃德彪說(shuō)的“凌遲”，小身子直哆嗦。

她知道凌遲意味著什么，意味著自己會(huì)被刀子一刀一刀地割成碎片。

她想象得出，那血淋淋的殘酷場(chǎng)面......

求生本能發(fā)作，檸寶跌跌撞撞地?fù)涞酱皯?hù)前，用盡全身力氣搖晃窗欞。

釘著密集木條的窗欞紋絲不動(dòng)，她沖到門(mén)前推門(mén)，外邊堆積著厚重青石的木門(mén)，亦是紋絲不動(dòng)。

“檸寶！檸寶！檸寶......”

恍惚間，檸寶竟聽(tīng)到她的二哥和三哥在喊她，那聲音像是從千里之外傳來(lái)，時(shí)斷時(shí)續(xù)。