地上的士兵有氣無(wú)力地呻吟兩聲，捂住痛處，看樣子站不起來(lái)了。四周有能力的人不少，卻沒(méi)有一個(gè)出手相助的。來(lái)自敘利亞的大胡子戰(zhàn)士的嘴唇更在濃密的胡須中彎出一條隱密的弧線。這些趾高氣揚(yáng)的城防軍士兵被三個(gè)人，其中兩名還是孩子，痛扁到不能還手，實(shí)在大快人心。雖然嘴上沒(méi)說(shuō)出來(lái)，但城防軍士兵們的心里早就將那遠(yuǎn)去的三個(gè)異國(guó)人詛咒千萬(wàn)遍。挨打的部位痛得沒(méi)法忍受，真想多躺一會(huì)兒。

散漫的戰(zhàn)士們忽然停止住他們幸災(zāi)樂(lè)禍的目光。擦拭寶劍的，布?jí)K連同手掌停留在劍鋒上；校正長(zhǎng)矛的，雙手舉著長(zhǎng)長(zhǎng)的矛柄，手竟然不覺(jué)酸累；修補(bǔ)盔甲的老戰(zhàn)士一錘砸下去，自己卻“哎喲”一聲——砸到手指了。躺著的城防軍士兵忽然忘記傷痛，銀色鎧甲發(fā)出短促而整齊的聲響，一個(gè)個(gè)精神抖擻地立得筆直。就連這里看似職位最高的卷發(fā)男子，也不得不壓住剛才的驚嚇，擺出笑臉。

坐在路中央的戰(zhàn)士自動(dòng)退到邊上，人群被分成兩半，為來(lái)人讓出道路。進(jìn)來(lái)一位少年軍官。棕色長(zhǎng)靴的頸口以獅頭裝飾，鍍金青銅甲上雕刻著怪獸圖案以及史詩(shī)中動(dòng)的人英雄事跡，英雄們的形象栩栩如生，盔甲下是深紅色內(nèi)衫，與閃耀黃金光澤的青銅甲胄相比實(shí)在不太醒目，但仔細(xì)觀察中卻發(fā)現(xiàn)，那東西竟是用貴如黃金的東方絲綢制成，深紅色披風(fēng)與內(nèi)衫成套的，固定披風(fēng)的黃金紐扣中央鑲有拇指大的藍(lán)寶石，再墜以翡翠琉梳，軟皮護(hù)腕邊沿貼著海浪型黃金花邊，金色劍鞘與劍柄上的五彩寶石在透明的陽(yáng)光中煥發(fā)彩色光暈。少年沒(méi)戴頭盔，眩目的日光把深棕色短發(fā)染成金黃色，正好與一身金光閃閃的甲胄相匹配，俊俏的臉蛋稚氣未脫，泛著大男孩常有的頑皮的濃濃笑意，他身后的二十名衛(wèi)士全副武裝，嚴(yán)肅的表情中透露出隨時(shí)為主人犧牲性命的覺(jué)悟。

人群里有人認(rèn)出少年來(lái)了?！翱磪?！是馬戈，哈米爾卡的兒子！”

安靜的戰(zhàn)士隊(duì)伍頓時(shí)沸騰起來(lái)，戰(zhàn)士們操著不同的語(yǔ)言向少年致敬。一位老戰(zhàn)士頭發(fā)已經(jīng)花白，他吃力地?fù)荛_(kāi)人群，來(lái)到少年面前時(shí)已眼泛淚光。老戰(zhàn)士一字一句地說(shuō)道：“我全身共有上百處傷痕，大部分是在二十多年前的戰(zhàn)爭(zhēng)里留下的。那時(shí)候，我時(shí)常跟在哈米爾卡將軍身后，將軍的背影至今仍出現(xiàn)在我的夢(mèng)中。去年我到將軍墳前獻(xiàn)花，到時(shí)才發(fā)現(xiàn)鮮花早已圍滿墓地，我?guī)サ幕](méi)有地方置放了。如今我愿意將我的生命奉獻(xiàn)給哈米爾卡將軍的后人，雖然我年紀(jì)大了，可我有豐富的經(jīng)驗(yàn)，請(qǐng)不要嫌棄我......”

“不會(huì)的......”馬戈握住老戰(zhàn)士的手，粗大的骨節(jié)被干燥的皮膚包裹，手背上凸起的刀疤斜斜的一直延伸進(jìn)護(hù)腕里，馬戈感到溫暖的熱流快要在眼里泛濫了，連忙深吸一口氣，把它們吸進(jìn)喉嚨里?！?.....迦太基不嫌棄為她流血的戰(zhàn)士，我和兩位哥哥更加不會(huì)?！?/p>

“哈米爾卡——”

有人喊出哈米爾卡的名字，很快，戰(zhàn)士們?nèi)憫?yīng)起來(lái)，盡管語(yǔ)言千差萬(wàn)別，可對(duì)名字的表達(dá)卻是一樣的。富有節(jié)奏的呼喊響徹整個(gè)海港，忙于計(jì)算的生意人聽(tīng)到這樣的呼喊也情不自禁地停下手中的活兒，向著發(fā)出聲音的港口角落投下敬佩的目光。

哈米爾卡-巴爾卡，第一次布匿戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，迦太基人在西西里島的指揮官。戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，平定迦太基內(nèi)亂，后又指揮迦太基與努米底亞之間的戰(zhàn)爭(zhēng)，遠(yuǎn)征伊比利亞（今西班牙），為遭受戰(zhàn)爭(zhēng)重創(chuàng)的迦太基尋找到新的生機(jī)。最后以戰(zhàn)死沙場(chǎng)——夢(mèng)想成為英雄的人所渴望的結(jié)局結(jié)束了傳奇一生。

馬戈壓下高舉的手掌，示意大家安靜，沸騰的人群立刻凝固了。冰冷的汗珠涌上城防軍士兵們的額頭，哈米爾卡的兒子正向他們走來(lái)，雖還是個(gè)十八、九歲的大男孩，可他那不凡的家世與眉宇間的氣勢(shì)令平日目中無(wú)人的城防軍士兵緊張到直咽口水。

“馬戈閣下，街頭巷尾都在談?wù)撝兀　本眍^發(fā)的男人笑呵呵地向馬戈說(shuō)道，“您昨夜的壯舉震驚全城，整個(gè)迦太基都為您失眠了?！?/p>

“真的嗎？”馬戈樂(lè)了，孩子般的笑容在臉上快速泛濫，“那么老頭子呢？他們有什么反應(yīng)？”

“您是指元老院議員？當(dāng)然是嚇壞了！”卷發(fā)男子用極為夸張的動(dòng)作摹仿出元老們受驚的涅。

昨夜，整個(gè)迦太基城被驚慌和恐懼所籠罩。平靜的海面忽然出現(xiàn)數(shù)十艘戰(zhàn)艦，以全速駛向迦太基港口，海港附近的居民四處逃竄，不明真象的人以為是羅馬人攻來(lái)了，帶著財(cái)寶與妻兒奔往堅(jiān)固的城墻。艦隊(duì)在距離港口不到一里時(shí)忽然調(diào)頭，往西北方烏提卡港駛?cè)ァＶ?，消息才終于得到證實(shí)，那并不是羅馬侵略者，而是從西方殖民地伊比利亞遠(yuǎn)到而來(lái)，由馬戈率領(lǐng)的本家艦隊(duì)，全城虛驚一場(chǎng)。至于艦隊(duì)為何不進(jìn)港，則成為第二天人們議論的話題。

“閣下，您不是到烏提卡去了嗎？怎么回來(lái)了？”卷發(fā)男子態(tài)度恭敬，他也想打聽(tīng)些一手談資，好使自己成為晚宴的焦點(diǎn)。

馬戈打出呵欠，顯出倦意：“還不是為了向元老院解釋昨晚的事。一到烏提卡，連休息都不行，就被打發(fā)上路了?！?/p>

“誰(shuí)敢打發(fā)您？”卷發(fā)男子吃驚地張大嘴巴。哈米爾卡的兒子們掌握著迦太基一半軍權(quán)，以伊比利亞為根據(jù)地抗衡元老院。整個(gè)國(guó)家有幾個(gè)人敢對(duì)他們高聲說(shuō)話呢，更別說(shuō)可以“打發(fā)”馬戈的人。

馬戈吱吱唔唔起來(lái)，像個(gè)不小心說(shuō)出大秘密的孩子，想掩飾，又找不到合適的詞。卷發(fā)男子迅速明白自己?jiǎn)柕讲辉搯?wèn)的事了，趕緊自覺(jué)地岔開(kāi)話題，從木桌下捧出十幾根羊皮卷軸，放到馬戈面前?！澳莵?lái)視察招兵情況的吧？這是幾天來(lái)的傭兵招募名單，您要看嗎？”

打開(kāi)卷軸，密密麻麻的字母組成的全是人名與地名，馬戈才看幾行，立刻把它放回原處?！拔倚诺眠^(guò)你。一定要仔細(xì)挑選，要把最強(qiáng)的戰(zhàn)士都吸收進(jìn)軍隊(duì)中，這樣才能更有效地保衛(wèi)迦太基?！?/p>

“是?！本戆l(fā)男子應(yīng)了一聲。

“你們?cè)趺戳?？”馬戈發(fā)現(xiàn)到城防軍士兵臉上淤青的黑眼圈，比自己熬夜趕路，留在眼眶上的疲倦色彩重上許多?！按蚣芰耍俊?/p>

士兵不敢回答，要是說(shuō)實(shí)情，是被女人打的，估計(jì)會(huì)成為嘲弄的對(duì)象。一直沉默的軍官向馬戈解釋說(shuō)：“就在您來(lái)之前，有三人鬧事。我們拒絕雇傭他們，想不到他們竟然動(dòng)手，還把我們的人打傷了?！?/p>

“三個(gè)人？”馬戈仔細(xì)看看士兵臉上的傷痕，輕輕一拳打在一位士兵胸甲上，那名士兵的五官立刻被疼痛拉扯到變形。

“三個(gè)什么樣的人？”

“一個(gè)男人，一位少年，還有位短頭發(fā)女孩。”

“就這樣？”

“是的?！?/p>

“你們真‘厲害’！”馬戈實(shí)在沒(méi)辦法掩蓋自己的真實(shí)情感，譏諷的笑聲在喉嚨里憋不住了，零零碎碎地從聲帶中震動(dòng)而出。站立的士兵們依然不敢吭聲，保持著一致的姿勢(shì)與表情。

控制住情緒，馬戈發(fā)下命令：“你們?nèi)グ涯侨齻€(gè)人找回來(lái)。”

“找回來(lái)？這可不行?！本戆l(fā)官員直搖頭，“他們似乎不懂我們的語(yǔ)言，這樣的人就算進(jìn)入軍隊(duì)，卻聽(tīng)不懂指揮官的命令，有什么用呢？我就是因?yàn)檫@個(gè)原因才拒絕聘用他們?！?/p>

“沒(méi)關(guān)系。語(yǔ)言不會(huì)可以學(xué)，只要不聾不啞，守紀(jì)律就行了。我還要去元老院，你們把這件事辦好，等會(huì)兒回來(lái)我要見(jiàn)他們。”

“是。”

悠長(zhǎng)的車隊(duì)從城門延伸到港口，馬夫們的甩鞭聲此起彼伏，車軸“嘰哩咕嚕”的摩擦聲，牲口的鳴叫，還有催促前邊車輛快行的謾罵，各種聲音全都混在一起。東方香料的氣味分子鉆出亞麻口袋，隨著輕風(fēng)飄進(jìn)王玉婷鼻梁不太高的鼻里。好香，這樣的東西放在現(xiàn)代能賣不少錢吧！想到自己身無(wú)分文，她又開(kāi)始盤算起賺錢的種種手腕了。

來(lái)自現(xiàn)代的三個(gè)人在兩千多年前的北非古道上緩緩前行，道路中央的車流速度同樣不快，車上的貨物叫王重陽(yáng)父女和陳志眼花亂。紅褐色、黃褐色、黑色的陶器上繪著神話傳說(shuō)中的故事人物，它們是從遙遠(yuǎn)的希臘運(yùn)來(lái)的；象牙、獅皮、豹皮打成卷兒，綁在木車上；大木桶里隱約透出“嘩嘩”水聲，里邊全是產(chǎn)自高盧的美味葡萄酒?；\子里奴隸們空洞的眼神又提醒了王玉婷，叫她別想入非非。

車流盡頭，雄偉的城墻展現(xiàn)進(jìn)三人眼里——迦太基，王玉婷想起牧羊少年在山坡上不斷對(duì)她重復(fù)的單詞，這里或許就是他口中的“迦太基”吧？

“？”陳志反復(fù)核對(duì)地圖與指南針，他們現(xiàn)在的位置已經(jīng)非常接近上邊所標(biāo)識(shí)的名為的城市了。

“是迦太基！”王玉婷糾正他的說(shuō)法。

陳志不想與她爭(zhēng)辯。

北非小國(guó)的首都市在兩千多年前曾是腓尼基人建立的海上帝國(guó)迦太基的帝都。關(guān)于迦太基城的來(lái)歷則有著一段廣為流傳的傳說(shuō)。據(jù)說(shuō)，聰明美麗的腓尼基公主愛(ài)利薩被卷進(jìn)王位爭(zhēng)奪的漩渦中，她的兄長(zhǎng)，腓尼基王彼格瑪利翁想方設(shè)法地想要除掉這位與自己擁有同等王位繼承權(quán)的妹妹。愛(ài)利薩公主為躲避王兄迫害，逃往北非，向當(dāng)?shù)貒?guó)王雅爾巴斯尋求庇護(hù)，國(guó)王垂涎公主美貌，希望迎娶公主，卻遭拒絕。憤怒的國(guó)王扔給愛(ài)利薩一張牛皮，告訴她只能在牛皮大小的土地上生活，否則就把她交給腓尼基王。聰慧的愛(ài)利薩公主將牛皮剪成細(xì)條，連接成皮繩后圍住一座山頭，國(guó)王懊悔不已，但又不得不遵守承諾，將那塊土地贈(zèng)予愛(ài)利薩。腓尼基人民不堪忍受，紛紛投靠愛(ài)利薩公主，一座名為迦太基的城市逐漸在北非大地上興起了，而愛(ài)利薩也被擁戴為迦太基女王。當(dāng)東方的腓尼基在戰(zhàn)亂中沒(méi)落時(shí)，西方的迦太基日趨強(qiáng)大，把腓尼基文明推向新的高峰。

好大的城市！王玉婷為沒(méi)有盡頭的城墻驚嘆，還未到達(dá)城下，已被她的氣勢(shì)征服。商人們絡(luò)繹不絕的車隊(duì)，琳瑯滿目的貨物可見(jiàn)城市繁華一斑，城墻里究竟有怎樣的世界？王玉婷真想趕快進(jìn)到里面去。

來(lái)時(shí)的路上有人從港口向著王玉婷他們跑來(lái)，是幾名當(dāng)兵的，由一位軍官帶領(lǐng)，其中一名士兵臉上還抹著重重的黑眼圈。

王重陽(yáng)首先認(rèn)出這些人：“是剛才那些人，竟然追來(lái)了?！?/p>

“來(lái)尋仇的吧？”王玉婷握住刀柄，雪亮的鋼刀隨時(shí)會(huì)脫鞘而出。