一個(gè)當(dāng)鋪的“外缺”，一般由大柜、二柜、三柜、四柜組成，依各自身份、等級(jí)從左至右排列坐于鋪面柜臺(tái)后邊，負(fù)責(zé)驗(yàn)物、定價(jià)，決定收當(dāng)與否，是當(dāng)鋪里直接與顧客交易的人，即俗稱(chēng)的“朝奉”。李呈祥自詡閱物無(wú)數(shù)，從未看走眼收過(guò)贗品，所以德懋當(dāng)鋪的大柜，也即大缺，一直由他自己兼著。當(dāng)鋪收當(dāng)時(shí)，一般業(yè)務(wù)，可由二柜三柜四柜接待，如遇大宗買(mǎi)賣(mài)，其他人員則盡力相讓?zhuān)尨蠊駚?lái)負(fù)責(zé)，一來(lái)為求穩(wěn)妥，二來(lái)以示尊重。這是當(dāng)鋪里一個(gè)不成文的規(guī)矩。所以李呈祥一聽(tīng)柜臺(tái)喚他，即知不是小生意。