瘸三是三年前拖著一條跛腿流落到這湘鄂之邊的繡林小城來(lái)的。見(jiàn)這里地處偏僻，民風(fēng)淳樸，便典賣了身上幾件值錢(qián)的物什，憑著祖?zhèn)麒F匠手藝，在這衣鋪街開(kāi)了一爿鐵匠鋪，打制鐵器，修理農(nóng)具，釘換馬掌等。開(kāi)張時(shí)，人們都不大相信這個(gè)外鄉(xiāng)人，生意自然慘淡。后來(lái)街坊們發(fā)現(xiàn)他雖然身患?xì)埣玻呗沸袆?dòng)不太敏捷，但手藝卻確實(shí)不錯(cuò)。比方說(shuō)有從鄉(xiāng)下進(jìn)城修理農(nóng)具的，到別的地方，一般用白銅粉將斷口焊接起來(lái)，或?qū)⑥r(nóng)具燒紅盡力錘打強(qiáng)行接合，過(guò)些年月，接口就脫焊斷開(kāi)，不能再用。但瘸三卻在接口處涂上一些黃泥，燒紅后立即錘合，泥滓成枵而去。如此利用黃泥作為媒介修補(bǔ)鐵器，膠合之后若非灼紅斧斬，永不可斷。鐵匠鋪開(kāi)了一年多時(shí)間，生意漸好。瘸三一個(gè)人吃飽全家不餓，有了盈余，全都拿來(lái)接濟(jì)街坊鄰居。如此一來(lái)，城中鄉(xiāng)親愈發(fā)敬重起這個(gè)外鄉(xiāng)人來(lái)，見(jiàn)了面，都恭恭敬敬拱起手，叫一聲瘸三叔。