瘸三是三年前拖著一條跛腿流落到這湘鄂之邊的繡林小城來的。見這里地處偏僻，民風(fēng)淳樸，便典賣了身上幾件值錢的物什，憑著祖?zhèn)麒F匠手藝，在這衣鋪街開了一爿鐵匠鋪，打制鐵器，修理農(nóng)具，釘換馬掌等。開張時，人們都不大相信這個外鄉(xiāng)人，生意自然慘淡。后來街坊們發(fā)現(xiàn)他雖然身患殘疾，走路行動不太敏捷，但手藝卻確實不錯。比方說有從鄉(xiāng)下進城修理農(nóng)具的，到別的地方，一般用白銅粉將斷口焊接起來，或?qū)⑥r(nóng)具燒紅盡力錘打強行接合，過些年月，接口就脫焊斷開，不能再用。但瘸三卻在接口處涂上一些黃泥，燒紅后立即錘合，泥滓成枵而去。如此利用黃泥作為媒介修補鐵器，膠合之后若非灼紅斧斬，永不可斷。鐵匠鋪開了一年多時間，生意漸好。瘸三一個人吃飽全家不餓，有了盈余，全都拿來接濟街坊鄰居。如此一來，城中鄉(xiāng)親愈發(fā)敬重起這個外鄉(xiāng)人來，見了面，都恭恭敬敬拱起手，叫一聲瘸三叔。