人體被茅神蠕蟲寄生后，身體和意識會被寄生蟲操控，會成為其傳播或繁殖的宿主，行為逐漸受寄生蟲本能驅(qū)動。

這種已于百年前滅絕的蠕蟲，曾棲息在叢林深處的溪水中，常借由人類或動物飲水之機寄生，不過，其寄生過程頗為艱難，需要人或動物有脂肪肝才能寄生，而古代窮人因飲食匱乏、體力消耗大，基本不會得脂肪肝，富貴之人出游一般會自帶飲用水。