湖廣行省位于大明中部，早在明朝之前，便有諺語——湖廣熟，天下足。位于長江中游，后世拆分為湖北，湖南的湖廣行省人口眾多，越往北開發(fā)越高，人口越稠密。

湖廣行省往南是后世湘西地區(qū)，此地民族不多，多是苗人。他們世居此地，歸于土司治理，漢化程度頗高。

也正是因為漢化程度高，此地一直都是改土歸流的重心。當地官員日夜都盼著改土歸流成功。