次日清晨，陽光微曦，李密攜一卷竹帛與一疊文書到來，送到沈嵩桌前。

李密雙目通紅，顯然一夜未眠，只能強(qiáng)打精神講述其中大要。

沈嵩翻看那竹帛記述，細(xì)節(jié)多涉及李瓊?cè)雽m后行跡、皇帝對他態(tài)度轉(zhuǎn)變、宮中諸位皇子的私下動向，以及旱區(qū)復(fù)蘇的諸多細(xì)節(jié)。

其中許多地方都透著離奇，村莊一夜之間竟見大雨滂沱，卻不見云層，收成大增卻有村民失蹤，更有朝臣本已患病垂危，忽而痊愈，同時(shí)對李瓊俯首稱臣。

這些零散記錄串起來，沈嵩更確認(rèn)李瓊絕非單純以救人的方式取信皇帝，很可能利用秘法侵蝕他人精魄，進(jìn)而為己所用。

沈嵩翻過最后一頁,忽而抬眼,聲音壓得極低。

“此幾位大臣,先前皆在你麾下,忠心耿耿,如今卻漸行漸遠(yuǎn)?！?/p>

“竹帛上說,他們子弟或親眷得了李瓊之助,病痛痊可,由此與李瓊暗通聲氣?！?/p>

“你可曾查明那等病癥究竟為何?為何你與太醫(yī)院束手無策,而李瓊卻能迎刃而解?”

李密聞言,肅容拱手:“其中有一樁事最是離奇,正是兵部侍郎之子,隨軍遠(yuǎn)征時(shí)遭箭毒侵體,神智錯(cuò)亂,經(jīng)脈破損,太醫(yī)院上下皆束手。”

“我亦數(shù)番試圖尋珍方,不想都無濟(jì)于事。”

“末法之世,靈材枯寂,稍有不慎,便會害人性命。正是拖延之際,李瓊偶然到府中探望,不知用了何等手段,只寫一紙秘方,竟令那孩子病況頓時(shí)好轉(zhuǎn)。現(xiàn)下雖尚顯孱弱,卻已能下床行走,精神也無異于常人。兵部侍郎感激涕零,自此對李瓊崇拜有加,與我隔膜漸深?！?/p>

李瓊對末法衰敗之中的禁忌之術(shù)可謂熟諳,為己謀利在所不惜,這些離奇療法未必光明磊落。若再放任他在朝中屢展神奇,勢必籠絡(luò)更多權(quán)臣,當(dāng)真對李密大為不利。

“可還有他人與之往來?如今你們朝臣之中,誰家尚有病痛未愈,正待李瓊顯露神跡?”

“工部侍郎府上也有一樁怪癥,乃其妻不久前突發(fā)痹病,半身不能動彈,以往身子本就弱,此番更是虛不受補(bǔ)。聽聞李瓊得知此事,已允諾今日登門診治。”

沈嵩面色寒峭:“李瓊?cè)粼儆诔靡獑T面前出盡風(fēng)頭,這陣營之勢怕要徹底逆轉(zhuǎn)。我這就去那工部侍郎府,務(wù)必于李瓊之前將其夫人痊愈。”

“沈仙尊素以劍道名震,雖涉丹道,卻未常聞你替人治病。況且此婦之癥并非輕微,恐須精妙醫(yī)理配合靈力......你可有把握?”

“辛夷姑娘不是還在李府？”

“我即刻派人準(zhǔn)備,并命侍從先去工部侍郎府通報(bào),只說我這邊邀來一位神秘高人,能為夫人診脈。李瓊行程雖秘,但也難免走訪公堂。咱們能趕在他之前,便是大幸。”

說罷,李密自去吩咐下人,沈嵩快步穿過曲折廊道,往李家后院行去。

彼處有一片幽僻竹林,竹影扶疏,石桌石凳散落。

沈嵩沿著青石碎徑走入,只見那些竹葉在微風(fēng)中輕顫,攜來淡淡幽香。

轉(zhuǎn)過一叢修竹,果然瞧見那方小小石桌前,堆滿了各式典籍,有藥經(jīng)、方書、古老的經(jīng)脈釋疑,還有些散亂的藥材殘圖。

辛夷正伏在案上,似乎已然困乏,把胳膊當(dāng)作枕頭,睡得極熟。

辛夷自隨他至赤闕京城,便投入李家藏藥堂研修,日日不輟,頗為勤勉。

沈嵩看她隱約泛青的眼下,心中生出一絲憐惜。但此番事態(tài)緊迫,又不得不喚醒。

他放輕腳步,在她身側(cè)坐下,伸手輕拍她肩頭,柔聲道:“辛夷,醒來。”

“沈大哥......你這些日子都不來見我,我還以為你把我忘了?！?/p>

辛夷似被清風(fēng)撩動睫毛,緩緩睜眼,只覺光影恍惚。待看清面前是沈嵩,眸里浮起驚喜。

沈嵩輕聲安撫:“我此前在籌謀要事,并非刻意忽略。眼下事急,我得請你隨我出診。工部侍郎之妻突患半身不遂,坊間傳說李瓊今日要去施治,咱們絕不能讓他得逞。你愿不愿助我一臂之力?”

辛夷輕輕伸了個(gè)懶腰,拍落肩上竹葉,然后抬眼看沈嵩:“若真要我隨你同去,倒也不是不行......只是,你這么多天不來找我,今日才忽然出現(xiàn),難道只把我當(dāng)做救場的藥師?”

話到末句,她故意板起臉,藏不住少女的嬌態(tài)。

沈嵩眼中浮現(xiàn)一抹暖意,“要說補(bǔ)償,等此事完結(jié),咱們便去赤闕的新年廟會,好生逛上一番,看歌舞,品小吃,也免得你日日埋首藥案,錯(cuò)過歲末的好光景?！?/p>

辛夷雙眼一亮,心頭早生歡喜。

她自幼對廟會之熱鬧多少向往,一直鬧著要和妹妹去的城里看看，始終不得空閑，如今聽得沈嵩親口約定,哪有不喜之理,登時(shí)眉開眼笑。

“那你可別耍賴,若治好了侍郎夫人,你就得帶我去,還要讓李家的人都別來打擾?！?/p>

沈嵩鄭重點(diǎn)頭,辛夷笑意盈盈,當(dāng)下也不再嗔怪,飛快收拾案上醫(yī)書。

她放好幾卷重要的方劑抄錄,又把一只小藥匣背上,里頭或許裝著她在藏藥堂煉制的膏丹與針具。忙活一陣后,她攏了攏略顯散亂的發(fā),抬眸問:“咱們這就走嗎?”

“正該即刻動身,”沈嵩回道,“李密已備好馬車在前院。若慢上一刻,怕李瓊也要抵達(dá)。咱們最好能搶先替侍郎夫人診治,使她起色明顯,便算占得先機(jī)?！?/p>

二人來到李家正門,馬車果真已靜候。車夫牽著高頭駿馬,數(shù)名護(hù)衛(wèi)在旁,李密匆匆上前,面露急色:“你們再不啟程,恐怕撞個(gè)正著。小心行事,切莫讓李瓊的人識出你們底細(xì)?！?/p>

沈嵩點(diǎn)頭示意,隨之掀開簾幕,坐入車內(nèi),低聲對辛夷說:“一路小心,若侍郎府上有人探問,你便稱我乃隱世醫(yī)修,聽聞夫人罹病,特來相助。”

車行不多時(shí),工部侍郎府的大門已映入眼簾,朱紅描金,頗具氣派。