算盤聲再次急促地響起，沈重雙手如同穿花蝴蝶，指尖在算珠間跳躍，速度比剛才更快。他的眼神專注，仿佛整個(gè)世界只剩下眼前這方算盤和耳邊流淌的數(shù)字。

“停。”沈重忽然開口，算盤聲驟停。他抬眼，目光落在賬本的某一處，隨即轉(zhuǎn)向面如死灰的王掌柜，“四月初七，運(yùn)鹽兩百斤，報(bào)損十五斤？王掌柜，你這鹽莫不是紙糊的不成，風(fēng)一吹就散了？”

這話帶著幾分譏誚，引得旁邊幾個(gè)膽子稍大的腳夫忍不住低低笑了一聲，又趕緊憋了回去。

王掌柜渾身一顫，嘴唇蠕動(dòng)，卻一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。

沈重沒等他回答，手指在算盤上輕輕一撥，繼續(xù)道：“還有，五月節(jié)前后，按理說(shuō)城中祭祀、宴請(qǐng)，用鹽量大增，你這賬上，五月十五到五月二十，出鹽反倒比平日少了三成？怎么，臨江縣的百姓體恤沈家，那個(gè)月都不吃鹽了？”

這話說(shuō)得更損，王掌柜的臉已經(jīng)毫無(wú)血色，汗水順著鬢角往下淌。

不等眾人反應(yīng)，沈重又道：“六月初三，修繕鋪面，支銀八十兩？王掌柜，你告訴我，是哪家工匠這么金貴？莫不是給鋪?zhàn)予偭私疬?，滾了玉石？”

一句接一句，一筆連一筆。沈重不再像剛才那樣只抓一個(gè)大頭，而是將那些看似不起眼、藏在細(xì)枝末節(jié)里的貓膩一一揪了出來(lái)。高報(bào)的損耗，低報(bào)的銷量，虛增的運(yùn)費(fèi)、人工、修繕開支......每一筆都點(diǎn)得清清楚楚，數(shù)目精確到錢、甚至到文。

更讓其他幾位掌柜心驚的是，沈重似乎不光能算出問題，還能看出門道：“王掌柜這手法倒是貫通，月初‘損耗’多些，月中‘銷量’少些，月末再來(lái)筆‘意外開支’?？磥?lái)王掌柜不光擅長(zhǎng)撿路上掉的鹽，還精通無(wú)中生有的賬房功夫啊?！?/p>

這話一出，不光是王掌柜，旁邊坐著的其他六七位掌柜，臉色也齊刷刷地變了。尤其是那位福安縣的張掌柜，額頭上汗珠滾落，拿著茶杯的手都有些微微發(fā)抖。他們心里清楚，自己賬上的“花樣”雖各有不同，但本質(zhì)上與王掌柜做的并無(wú)太大區(qū)別。原以為沈家倒了，新來(lái)的少東家年輕好欺，正是上下其手的好時(shí)機(jī)，誰(shuí)能想到碰上這么個(gè)“活閻王”！這算賬的速度和眼力，簡(jiǎn)直不是人！

“少…少東家，”一位稍胖的掌柜忍不住站起身，臉上擠出比哭還難看的笑容，“你看這天也熱了，王掌柜他也知道錯(cuò)了，要不......咱們先歇歇，喝口茶？”他想打斷沈重的節(jié)奏，也給自己和其他人爭(zhēng)取點(diǎn)喘息之機(jī)。

沈重眼皮都沒抬一下，只是冷冷地掃了他一眼，那眼神銳利如刀，讓胖掌柜后面的話瞬間噎在了喉嚨里。

“賬，一筆都不能錯(cuò)，要算就算清楚?！鄙蛑氐穆曇舨桓撸瑓s帶著一股不容置疑的寒意，“誰(shuí)要是覺得等得不耐煩，可以先上來(lái)，我替你算算！”

此言一出，再無(wú)人敢多嘴。那胖掌柜訕訕地坐了回去，后背已是一片冰涼。

院子里只剩下沈福越來(lái)越快的唱賬聲，以及沈重手中算盤那令人心悸的噼啪聲。

終于，沈福合上了臨江縣的最后一本賬冊(cè)，聲音帶著一絲疲憊：“少爺，臨江縣六福商號(hào)，第二季賬目已全部唱完?！?/p>

啪！

沈重在算盤上打下最后一顆算珠，發(fā)出一聲清脆的了結(jié)音。他抬起頭，目光平靜地掃過(guò)癱在地上的王掌柜，然后轉(zhuǎn)向一直默不作聲的楚士忠，微微躬身。

“楚大人，”沈重的聲音清晰而沉穩(wěn)，“臨江縣六福商號(hào)賬目核對(duì)完畢。此一季，該商號(hào)賬面盈利五百一十一兩。但經(jīng)核算，其虛報(bào)損耗、隱瞞銷量、虛增開支等項(xiàng)，共計(jì)私吞沈家銀兩......”

他頓了頓，整個(gè)院子的人都屏住了呼吸，連楚士忠也微微坐直了身子。

“共計(jì)，九百八十七兩三錢！”

九百八十七兩三錢！

這個(gè)數(shù)字如同驚雷，炸響在每個(gè)人耳邊。一個(gè)縣的商號(hào)，一個(gè)季度，就吞了近千兩！這簡(jiǎn)直是把沈家的骨頭拆開來(lái)敲骨吸髓！

王掌柜聽到這個(gè)數(shù)字，最后一點(diǎn)力氣也泄了，整個(gè)人徹底軟倒在地，雙目無(wú)神，口中喃喃自語(yǔ)，不知在說(shuō)些什么。

其他掌柜更是面無(wú)人色，心頭狂跳。王掌柜如此，那他們呢？

楚士忠端著茶杯的手停在半空，他看著沈重，眼神中第一次露出了明顯的驚異之色。這驚異并非針對(duì)那近千兩的銀子——他對(duì)鹽商的貪婪早有預(yù)料——而是針對(duì)眼前這個(gè)不過(guò)弱冠之年的沈家庶子。這份算賬的本事，這份臨危不亂的氣度，這份直面貪腐的銳利，絕非一個(gè)普通的紈绔子弟所能擁有。

他放下茶杯，發(fā)出輕微的聲響，目光在沈重臉上停留了片刻，才緩緩開口，聲音依舊淡漠，卻似乎比之前多了些什么：“記下了?！?/p>

楚士忠那句“記下了”三個(gè)字，聲音不高，卻像一塊石頭投入平靜的池塘，在寂靜的院落里蕩開層層漣漪。

九百八十七兩三錢！

這個(gè)數(shù)字仿佛帶著魔力，讓原本只是看熱鬧的漕幫、腳行以及其他與沈家有生意往來(lái)的人，臉色也瞬間變了。近千兩！這還只是臨江縣一個(gè)商號(hào)一個(gè)季度的數(shù)目！他們這些人平日里跟沈家打交道，運(yùn)貨、卸貨、跑腿，掙的都是辛苦錢，一趟下來(lái)能落個(gè)幾兩銀子就算不錯(cuò)了?？蛇@王掌柜，動(dòng)動(dòng)賬本，一個(gè)季度就吞了他們幾輩子都掙不來(lái)的錢！

一時(shí)間，看向王掌柜的目光，除了震驚，更多了幾分難以言喻的憤怒和鄙夷。這已經(jīng)不是簡(jiǎn)單的貪墨，這是在吸所有人的血！

王掌柜癱在地上，聽到這個(gè)數(shù)字，像是被抽走了最后一絲力氣，眼神渙散，嘴巴無(wú)意識(shí)地張合著，喉嚨里發(fā)出嗬嗬的聲響，卻連一句完整的求饒都說(shuō)不出來(lái)了。他感覺天旋地轉(zhuǎn)，周圍人的目光如同刀子一般刮在他的臉上、心上。完了，全完了。