妹妹引出一場(chǎng)大戲

徐婉承微微蹙眉，若有所思地端起茶盞，輕啜了一口。

這神情，在她面如明月，眼若水杏的娃娃臉上，顯得很不著調(diào)，仿佛一個(gè)天真的孩童突然學(xué)著大人，思慮起了家國(guó)大事。

我忍不住輕笑出聲。

“你還有心思笑！”

徐婉承嗔怪道：“梁家大公子鬼迷心竅娶了永王舊人，如今不知怎么幡然醒悟，不肯與她圓房，這是想尋個(gè)絆子，伺機(jī)送出府去了……

這些閑話在京城內(nèi)院都傳遍了，連我娘都聽(tīng)說(shuō)了，擔(dān)心地讓我來(lái)看一看你?！?/p>

婉承貼心地用了“永王舊人”，我知道原話比這難聽(tīng)。

我笑道：“是我不好，讓你們擔(dān)心了。你回去轉(zhuǎn)告伯母，這閑話的源頭是府里下人亂嚼舌根，沒(méi)影的事?！?/p>

徐婉承旋即展顏，露出尖尖一顆虎牙，“你們圓過(guò)房啦！”

“那倒……也沒(méi)有。”

那日之后，梁鳳簫的二妹梁書(shū)簡(jiǎn)便拖著全家去廟里齋戒祈福，而后梁鳳簫又入了工部，接二連三的繁雜事，令人心無(wú)綺念。

而這份綺念過(guò)了洞房花燭夜一旦擱置下來(lái)，再要拾起，仿佛就需要格外的契機(jī)或莫大的動(dòng)力，現(xiàn)如今我與梁鳳簫，一樣也沒(méi)占。

“唉——”

徐婉承焉了下去，嘆口氣道：“到底是我害苦了你?！?/p>

我知道她還在后悔學(xué)堂時(shí)的事，便道：“都猴年馬月的事了，你還記著。

是宇文馳卑鄙，與你無(wú)關(guān)。你那時(shí)替我奔走，徐大人亦常暗中接濟(jì)我，終究是我怕連累你們，才與你們斷了聯(lián)系。

如今宇文馳已死，我也平安無(wú)事，你可不許掛心了啊。”

我白她一眼，又給她添了一盞茶和一塊桃酥，接著道：“你有這閑心，倒不如在旁的事情上幫幫我，我才真心謝謝你。”

“哪個(gè)不幫你了？方才只顧擔(dān)憂你得沒(méi)得著閨房之樂(lè)，沒(méi)拿出來(lái)罷了?！?/p>

徐婉承坦蕩蕩說(shuō)著虎狼之詞，一面從腰間的小布袋里掏出兩張紙。

“我爹在戶部執(zhí)掌吏員人事，我也常跟著去整理籍冊(cè)，吏戶親朋關(guān)系一類，本不難查。

但你讓我查的，還是頗費(fèi)了一番功夫，因?yàn)槟愕锖凸?，在明面上，沒(méi)扯上過(guò)任何關(guān)系……”

徐婉承正要往下說(shuō)，一旁忽閃過(guò)一道人影，她反應(yīng)快，又若無(wú)其事將那紙塞回了袋中。

時(shí)值春末，園中的合歡花開(kāi)得繁茂，紅白的絲蕊，遠(yuǎn)看去霧蒙蒙的。那人影從合歡樹(shù)旁繞過(guò)來(lái)，止步在亭外，側(cè)首朝這邊顧盼。

只見(jiàn)梁鳳簫的三弟梁文策一襲青色長(zhǎng)衫，身形頎長(zhǎng)灑落，圓圓臉上一團(tuán)稚氣未脫，還留著前幾日打架留下的烏青。

“嫂嫂見(jiàn)禮。方才在皇城門(mén)外遇見(jiàn)兄長(zhǎng)，他讓我給嫂嫂帶個(gè)話：衙門(mén)事多，今夜便宿在營(yíng)式房了，明日過(guò)午才回?！?/p>

成婚后不久，梁鳳簫正式入工部衙門(mén)，在營(yíng)繕?biāo)緺I(yíng)式房領(lǐng)了營(yíng)造主事之職。

他身為工部尚書(shū)的長(zhǎng)子，這官銜不高，活兒卻重，日常在衙門(mén)計(jì)畫(huà)商議，忙罷又得親去工事現(xiàn)場(chǎng)，日曬雨淋，風(fēng)餐露宿也是常有。

偏梁鳳簫一頭撲在上面，干得極其認(rèn)真，成親之后住家的日子屈指可數(shù)。

我起身見(jiàn)禮，他遞上一個(gè)花布包袱，又道：“這是兄長(zhǎng)托我轉(zhuǎn)交給你的?！?/p>

我打開(kāi)一看，愣怔之下，又有一種如獲至寶的驚喜，脫口道：“是工部新刊印的《居室考》！”

梁鳳簫因?yàn)闀r(shí)常離家，大約是覺(jué)得對(duì)我有欠，出入消息傳得緊不說(shuō)，或有好吃的新奇的，如這《居室考》，他知我會(huì)喜歡，又常托人捎來(lái)給我。

我感到手中書(shū)冊(cè)沉甸甸的，他心系他的營(yíng)造事業(yè)，但他似乎真的將“為夫之責(zé)”放在心上了。

我心嘆一口氣，其實(shí)他大可不必如此。

他娶我進(jìn)門(mén)已費(fèi)了諸多周折，一開(kāi)始心照不宣，不過(guò)是兩人看到了對(duì)方身上可用之處。

我利用他脫離永王府，入梁家暗查父親之死，甚而妄想著借梁家在營(yíng)造界一展拳腳。

他呢，我對(duì)太康殿圖樣的熟稔，燙樣的精巧，廡殿頂推山的本事，對(duì)他自然也是頗有助益。

但正如共賞日出那日所說(shuō)，若細(xì)論起來(lái)，我想成事是非他不可，而他卻不是別無(wú)選擇，況且，他還幫我瞞下了永王之死的真相。

如此一想，我便仿佛于心有虧，他再這般待我，我不禁會(huì)想，該拿什么還他？

這時(shí)，徐婉承捂嘴輕笑了兩聲，讓我省過(guò)神來(lái)。

“這會(huì)兒我倒是相信那些話，果真是謠傳的了?！?/p>

我微笑著白她一眼，繼而招呼文策吃一盞茶再走。

文策此時(shí)正拿眼在瞧一旁的徐婉承，猶疑片瞬，原本已經(jīng)向外拐了半個(gè)身子，堪堪又收回來(lái)，隔得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地在我們對(duì)面坐下。

我初還有些擔(dān)心，大雍是夷人立國(guó)，在男女大妨上，比之前晟寬松許多，可他們一個(gè)待字閨中，一個(gè)尚未及冠，同桌吃茶畢竟不是正理。

可婉承落落大方，見(jiàn)文策低眉垂眸吃著茶，朗聲道：“你便是在貞儀昏禮之上，替她打架出氣的梁文策？”

文策聞言一怔，微微頷首道：“正是?！?/p>

婉承笑意更盛，一雙明眸忽閃忽閃的，舉起茶盞道：“你懂得維護(hù)兄嫂，是真漢子，這杯茶算我敬你?！?/p>

我瞠目咋舌，文策也好不到哪去，遲疑之下緩緩跟著舉起茶杯。

就在這時(shí)，一個(gè)嚴(yán)厲的嗓音如平地里一聲驚雷般響起：

“梁文策！”

三人同時(shí)轉(zhuǎn)過(guò)臉去，我心頭咯噔一下，暗叫不好。

那是梁府除郭氏之外，視我為眼中釘?shù)牡诙?hào)人物——二妹梁書(shū)簡(jiǎn)。

梁書(shū)簡(jiǎn)果真將我縱著梁文策和徐婉承同桌吃茶一事告到父母跟前去了。

彼時(shí)徐婉承已先回家，我只身跪在堂下，暗地里嘆一口長(zhǎng)氣。

我倒不怕受罰，我篤定梁家人再怎么罰我，也比不上永王手段厲害。

只是，內(nèi)院無(wú)休無(wú)止的雞毛蒜皮、糾纏不清的口角官司，應(yīng)對(duì)起來(lái)也著實(shí)令人疲累。

梁書(shū)簡(jiǎn)從《禮》論起，延伸到圣人關(guān)于男女授受不親的規(guī)訓(xùn)，滔滔不絕，有理有據(jù)，又從反面暗諷我“特殊”的身份，并舉我不入流的行止，帶著她三弟與陌生女子同桌吃茶言笑云云。

梁書(shū)簡(jiǎn)真不愧為欽封青麓書(shū)院的女史，不論見(jiàn)地或辯才都是首屈一指，據(jù)說(shuō)她自小熟讀經(jīng)典，過(guò)目不忘，尤精《女則》《女誡》等，因此在青麓書(shū)院教授皇親國(guó)戚的女眷。

我跪在堂下，竭力抑制著打呵欠的沖動(dòng)，出離地想到，若是林小姐還在世，她定能與梁書(shū)簡(jiǎn)成為好朋友。

梁文策在一旁不耐煩道：“二姐你差不多得了，你讓嫂嫂也說(shuō)兩句！”

梁書(shū)簡(jiǎn)只比梁文策年長(zhǎng)一歲有余，梁書(shū)簡(jiǎn)看不上梁文策的不學(xué)無(wú)術(shù)，梁文策看不上梁書(shū)簡(jiǎn)的迂不可言，兩姐弟平日里便如針尖對(duì)麥芒，極易炸鍋。

依我觀察，這兩姐弟只在一件事上達(dá)成巨大的共識(shí)，那便是，敬兄長(zhǎng)梁鳳簫若天神一般，無(wú)論先頭口角鬧得怎么樣，只要梁鳳簫推著木輪椅靜靜往那一停，還沒(méi)說(shuō)話，兩姐弟立即消兵止戈了。

年前起梁書(shū)簡(jiǎn)常住書(shū)院，平日不大回家，婚后我只見(jiàn)過(guò)她兩次。但從她輕蔑的眼神中，我也能感覺(jué)到，她是極看不起我的。

礙于一種傲氣，她從不提“家妓”二字，但明里暗里又總愛(ài)提點(diǎn)我“特殊的出身”。

有一回，我聽(tīng)見(jiàn)她在內(nèi)幃與眾官家女眷說(shuō)，她兄長(zhǎng)本來(lái)要娶的是沈御史家的女兒，那姑娘是出了名的溫婉賢惠，“也才勉強(qiáng)配得起兄長(zhǎng)”。

后面的話不言而喻，梁鳳簫怎么娶了我這“特殊出身”的女子，簡(jiǎn)直鬼迷心竅，暴殄天物。

梁文策話音剛落，梁書(shū)簡(jiǎn)連帶堂上坐著的梁重九和郭氏，眼神都齊刷刷地朝我射來(lái)。

我諂媚地笑了，我說(shuō)二妹不愧是女夫子，方才說(shuō)的每一句都對(duì)極了。

我才不同她辯，我也辯不過(guò)她。

我只反復(fù)說(shuō)，文策特地趕來(lái)送信，身為長(zhǎng)嫂，我怕他渴怕他餓，便招呼他吃茶，徐婉承是我十余年的密友，太熟了所以我一時(shí)忘了。

梁書(shū)簡(jiǎn)從嗓子眼涼涼哼了一聲，道：“當(dāng)是污穢場(chǎng)面歷得多了，見(jiàn)慣了男女狎昵，舊習(xí)改不過(guò)來(lái)吧?！?/p>

嘖，這小娘雖說(shuō)學(xué)識(shí)淵博，刻薄也是真刻薄。

梁重九揉了揉睛明穴，神情逐漸出離敷衍。

郭氏陰沉著臉，雖不說(shuō)話，但連連咳嗽，抬眼垂眸目光總要厭惡地掃過(guò)我。

我適時(shí)道：“今日?qǐng)@中有美景茶果，有美人悅目。

文策年未弱冠，在自家中為美景美食美人駐足，頗有古君子之風(fēng)，何必說(shuō)成污穢、狎昵那么嚴(yán)重呢？

我常聽(tīng)父親教誨，飲食男女，人之大欲存焉。他感慨，大欲當(dāng)前，人心都是渺小的……”

“一派胡言！”

我的話果然激怒了郭氏，只見(jiàn)她目眥欲裂，胸前一起一伏，臉上沒(méi)有一絲血色，指著我罵“沒(méi)教養(yǎng)的東西！”

最后，郭氏提出請(qǐng)家法責(zé)罰——杖打十大板子，好讓我長(zhǎng)點(diǎn)記性。

梁書(shū)簡(jiǎn)不響了，目光閃爍，像是有些吃驚。

梁文策急呼了一聲“阿娘”，道：“嫂嫂哪禁得住那些板子？與外女同坐吃茶的究竟是我，阿娘要打就打我吧！”

郭氏狠瞪了他一眼，“沒(méi)出息的東西，你若想阻攔，連你一起打！”

梁文策悻悻的一時(shí)沒(méi)了話。

梁重九臉上也寫(xiě)著猶疑，正挨到郭氏身邊想同她商議，郭氏冷道：“老爺向來(lái)不管內(nèi)院之事，況這禍害是誰(shuí)允準(zhǔn)招進(jìn)來(lái)的，如今我苦心管教，老爺還能腆著臉說(shuō)情不成？”

梁重九左右為難，末了只說(shuō)：“叫他們下手別太重，長(zhǎng)了教訓(xùn)便是，仔細(xì)打壞了身子?！?/p>

說(shuō)話間家法請(qǐng)上來(lái)了，一人長(zhǎng)的粗棍子，饒是我粗枝大葉，看著也難免心驚——我的老爹啊，你們到底結(jié)了什么仇什么怨，讓這老娘兒們恨我恨到這份上？

沒(méi)錯(cuò)，眼下我基本確認(rèn)了郭氏是與我爹有過(guò)節(jié)，而非我娘。

新婚那夜之后，又有許多次，我趁著侍奉湯藥時(shí)試探，發(fā)現(xiàn)每回提起父親，她的神情都會(huì)變得不自然。

我便讓徐婉承幫著去查一查，我爹和郭氏之間，有沒(méi)有親眷友朋之類的明面關(guān)系。

徐婉承走前將那兩張紙塞給我，我偷看一眼，明白了為什么徐婉承說(shuō)，頗費(fèi)了一番功夫才查到——

我父馮衡與郭氏的籍譜之間沒(méi)有載明直接關(guān)聯(lián)，但細(xì)心的婉承將兩人的親屬和友朋一一比照，發(fā)現(xiàn)我父親有個(gè)相熟的同窗名叫賴青的，是郭氏的遠(yuǎn)房表弟，來(lái)京就學(xué)時(shí)，他便住在郭氏娘家。

父親與郭氏，會(huì)不會(huì)是通過(guò)這個(gè)賴青相識(shí)的？

我被婆子們七手八腳架上長(zhǎng)凳時(shí)，腦子里還在轉(zhuǎn)著父親的事。我抬眼見(jiàn)梁文策心急如焚的神色，又故作鎮(zhèn)定，向他投去寬慰的目光，微微笑了笑。

家法結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地落在后臀上時(shí)，我緊咬著牙沒(méi)吭聲。

一、二、三、四、五……

我默數(shù)到五，隨后聽(tīng)到一陣急急的車轱轆聲。

“住手！”

梁鳳簫的嗓音不可置疑地響起。

我松了一口氣，唇邊綻開(kāi)一絲難以察覺(jué)的笑意：婉承不負(fù)所托，讓梁鳳簫來(lái)得恰逢其時(shí)。

送她走時(shí)，我便讓她去工部衙門(mén)找梁鳳簫報(bào)信，我特地囑了一句“時(shí)機(jī)”，她便不讓我再說(shuō)下去，利落地道了聲“明白”。

我的盤(pán)算是：若梁鳳簫來(lái)早了，郭氏還沒(méi)被激怒，便要偃旗息鼓，后續(xù)我作為的空間有限；但若梁鳳簫來(lái)晚了，恐怕我屁股開(kāi)花，多受無(wú)謂的皮肉之苦，我很怕痛。

在神色各異的諸人目光注視下，梁鳳簫以不容置疑的語(yǔ)氣讓人將我抬下來(lái)，此外他并未向誰(shuí)發(fā)難，甚至沒(méi)有多說(shuō)什么。

他只是容色淡淡地看了看他們，而后對(duì)侍從道：

“行健，扶我上去。”