常安公主蕭楚瑩氣勢洶洶地沖進(jìn)宮中，直奔太后寢宮。

“祖母！這究竟是怎么回事？”蕭楚瑩紅著眼睛質(zhì)問，“江卿怎么會被降職？”

太后揉著額角：“皇帝有意為難，你我也無力回天?！?/p>

“那姜綰呢？她憑什么能帶走林家一半財產(chǎn)？”蕭楚瑩越想越氣，“那賤人一定是用了什么手段！”

“住口！”太后呵斥道，“宮中耳目眾多，慎言！”

蕭楚瑩咬著唇，強(qiáng)忍淚水：“祖母，我不甘心?！?/p>

“你以為我甘心嗎？”太后冷笑，“皇帝這是在警告我，不要插手他的事。那姜綰背后定有人撐腰，否則皇帝不會突然出現(xiàn)在宮宴上?！?/p>

蕭楚瑩雙拳緊握：“我要去找姜綰算賬！”

“糊涂！”太后厲聲道，“現(xiàn)在皇帝明顯偏向姜綰，你若冒然前去，只會自取其辱！”

“那我就這樣認(rèn)輸？”

太后嘆氣：“先忍一忍。林江卿已經(jīng)完了，你另擇良人吧?！?/p>

“我不要別人，我只要江卿！”蕭楚瑩執(zhí)拗道，“祖母，您一定有辦法的，對不對？”

太后終究是舍不得蕭楚瑩傷心，“你先按兵不動，待我想想辦法。”

蕭楚瑩不甘心地離開太后宮殿，卻并未返回自己的寢宮，而是偷偷溜出宮去。

姜家舊宅前，蕭楚瑩帶著幾名侍衛(wèi)站在門外。

“公主，這樣貿(mào)然前來恐怕不妥。”侍衛(wèi)小聲提醒。

“怕什么？不過是個姜家余孽！”蕭楚瑩昂首挺胸，大步走向門口，“姜綰！給本公主滾出來！”

門開，姜綰緩步而出，身后跟著幾名仆人。

“公主大駕光臨，有失遠(yuǎn)迎?！苯U行禮，語氣平淡。

“少在這里裝模作樣！”蕭楚瑩冷笑，“你用什么手段勾結(jié)陸寒星陷害江卿？”

姜綰眸光一冷：“公主慎言。林江卿抄襲欺君，證據(jù)確鑿，何來陷害之說？至于勾結(jié)朝臣，此言更是信口開河。”

“你！”蕭楚瑩氣結(jié)，“你別以為靠著舅舅一時念舊就能高枕無憂，我一定會讓你付出代價！”

“公主若無別事，請回吧?！苯U平靜地看著她，“我已不是林家媳婦，與公主也沒有什么好談的?！?/p>

蕭楚瑩大怒，上前一步就要動手，卻被姜綰身后的護(hù)衛(wèi)攔下。

“這是皇帝派來保護(hù)我的護(hù)衛(wèi)，”姜綰淡淡道，“公主若強(qiáng)闖民宅，恐怕不好向皇上交代?！?/p>

蕭楚瑩氣得渾身發(fā)抖，卻無可奈何。她指著姜綰：“你給我等著！”說完，帶著侍衛(wèi)揚(yáng)長而去。

姜綰回到院中，臉上的平靜才慢慢褪去，露出一絲疲憊。

“小姐，您沒事吧？”小鳶擔(dān)憂地問。

“無妨。”姜綰搖頭，“常安公主性子暴躁，不會輕易罷休。我們要做好準(zhǔn)備?！?/p>

翌日清晨，姜綰便帶著厚禮前往楚王府。

“你可算來了，我正念叨著要和你好好喝一杯慶祝一下。”楚王妃熱情相迎。

姜綰遞上禮單：“前日多謝王爺出手相助，這些薄禮不成敬意。”

楚王妃看了眼禮單，不由挑眉：“這禮太重了，我們不能收。何況你我之間何須這等。”

“你若真心把我當(dāng)姐妹，便切莫推辭。若你們相助，我如何能脫離苦海？再者我現(xiàn)在孤身一人，錢財在手太多反而招風(fēng)，不如你這個王妃大人幫我先存著”姜綰誠懇道。

楚王妃這才應(yīng)下，說先幫姜綰保存。

楚王從內(nèi)室走出：“姜小姐客氣了。陸星寒本就發(fā)現(xiàn)了《治水制》中的問題，我不過是推波助瀾罷了?！?/p>

“王爺明鑒?！苯U福身，“還有一事相求。”

“但說無妨。”

姜綰從袖中取出一份契約：“這是姜家在城南的幾處房產(chǎn)和商鋪，我想轉(zhuǎn)贈給王爺?！?/p>

楚王面色一變：“此事萬萬使不得！”

“王爺莫急。”姜綰解釋道，“這些產(chǎn)業(yè)若由我經(jīng)營，恐怕會有人從中作梗。托于王爺名下，既可保全，也算是我的一點心意。”

楚王沉思片刻：“若如此，本王便暫為姜小姐保管。日后收益，仍歸姜小姐所有?！?/p>

“多謝王爺體諒?！?/p>

離開楚王府后，姜綰又前往了幾處地方，將姜家剩余的產(chǎn)業(yè)一一做了安排。

手中大半白銀則去州府自請上交給國庫。

“小姐，您這是散盡家財?。　毙▲S心疼道。

姜綰搖頭：“非也。這是藏富于民。我若守著這些財產(chǎn)，只會招來禍患。分散出去，才能保全。而且我們此次進(jìn)宮已然得罪了林家和公主必要尋找個新的靠山。”

回到姜家舊宅，一輛華貴的馬車已等在門前。車簾揭開，露出穆淵的面容。

“陛下有請?！蹦聹Y道。

皇宮御書房內(nèi)，皇帝正在批閱奏章。見姜綰進(jìn)來，放下手中朱批。

“陛下召見，不知有何吩咐？”姜綰恭敬行禮。

“聽聞你將姜家產(chǎn)業(yè)分散贈予他人，所為何意？”

姜綰不卑不亢：“家父蒙冤后，姜家產(chǎn)業(yè)大多被充公。如今臣女力單勢薄，難以維系這些產(chǎn)業(yè)。不如交由信得過的人代為管理，也好保全家業(yè)。”

皇帝意味深長地看著她：“你很聰明。”

“臣女惶恐。”

“楚王那邊就罷了，朕知道他夫婦待你不薄。不過你為何將那片山林送給了穆淵？”

姜綰微微一笑：“穆大人幫臣女甚多，臣女感激在心。更兼穆大人潔身自好，不會貪圖臣女那點微薄家產(chǎn)?！?/p>

皇帝輕笑：“你倒是看人很準(zhǔn)?！鳖D了頓，“那送到國庫的那份呢？”

“回陛下，先祖曾言，姜家能有今日，全賴先皇恩典。如今臣女重獲自由，理應(yīng)獻(xiàn)上一份心意。”

皇帝滿意地點頭：“好，很好?！?/p>

姜綰心中暗自松一口氣。她此番分散家產(chǎn)，一來是防止蕭楚瑩尋釁，二來也是在結(jié)交人脈，以防不測。送給皇帝的那部分，更是用心良苦——既表忠心，又能換取庇護(hù)。

“對了，朕還有一事相問。”皇帝突然道，“你如今恢復(fù)自由身，可有婚配打算？”

姜綰一怔：“臣女暫無此意?！?/p>

“林家一事才了，你也需靜養(yǎng)。不過…”皇帝意味深長地看著她，“若有心儀之人，可告知朕，朕為你做主。”

姜綰行禮謝恩，心中卻泛起波瀾?；实圻@話，是何用意？