紫宸殿，氣氛肅殺。

漢武帝面色陰沉，盯著案上的那封密信良久不語(yǔ)，整個(gè)人仿佛凝固在龍榻之上，連隨侍的中使都屏息不敢動(dòng)彈。

“江充......”

他終于開(kāi)口，聲音沙啞低沉，卻透著令人膽寒的憤怒。

“竟敢自議廢儲(chǔ)之策！”

他拈起信件一角，用力一抖，紙張啪地展開(kāi)，落下一縷余燼焦痕，像極了風(fēng)中殘命。

就在昨日，他還信任江充，委以御史重任；而今，僅憑這一封密信，太子與東宮就仿佛從深淵中探出了頭。

漢武帝雖疑心重，卻最忌臣下越位攬權(quán)。江充這封信，正中逆鱗。

“傳召廷尉、御史臺(tái)、司隸校尉，即刻覲見(jiàn)?！?/p>

與此同時(shí)，東宮內(nèi)。

楊洪靜坐廊下，耳聽(tīng)風(fēng)過(guò)竹林，神色如常，手中翻閱著舊卷。

劉據(jù)則來(lái)回踱步，幾度欲言又止，最終忍不住道：“楊先生，那封密信......當(dāng)真奏效？”

楊洪輕輕一笑：“殿下莫急，證據(jù)只是種子，能否成林，要看誰(shuí)去‘播種’?！?/p>

“而這顆種子，如今已落在陛下案前?！?/p>

“江充此人，最大弱點(diǎn)不在野心，而在太貪?！?/p>

“他收口供、藏偽證、留書(shū)信，全是為了保命、敲詐、布局......但越貪，就越容易露破綻。”

“這一封信，不是給陛下寫(xiě)的，是寫(xiě)給他心中的‘退路’。”

“而我做的，只是讓這封信，提前出現(xiàn)在該出現(xiàn)的地方?！?/p>

劉據(jù)靜默良久，緩緩?fù)鲁鲆豢跉狻?/p>

“若不是親眼所見(jiàn)，孤真不信這世上竟有人能將人心算計(jì)到這般地步。”

楊洪看向他，語(yǔ)氣平靜：“殿下，這是權(quán)力的戰(zhàn)場(chǎng)。若不狠一寸，敵就進(jìn)一尺?！?/p>

“而我們，已經(jīng)沒(méi)有退路?！?/p>

當(dāng)日晚間，廷尉府燈火通明。

江充被緊急召至殿前，面帶困惑，卻未露懼色。他自信多年打理人脈，再大的事，也能憑言辭擺平。

“陛下召我......可是北城火案之事？”

武帝未語(yǔ)，只是將信件推到他面前。

江充低頭看了一眼，臉色瞬間蒼白。

他下意識(shí)想辯駁，但字跡熟悉、文風(fēng)對(duì)仗、暗語(yǔ)句式，全是他慣用筆調(diào)。

“臣......臣冤枉！”他撲通一聲跪地，額頭貼地，“此信非臣親筆！必是有人仿造——誣陷臣下！”

“誣陷？”

武帝聲音微啞，卻如驚雷。

“你所辦舊案三十七起，每案皆有副本藏于私閣，昨夜又為何突發(fā)火情？為何偏偏燒毀的是密架，而非地層？”

“你說(shuō)這封信是偽造，那本朝御史為何要藏證據(jù)？為何不報(bào)奏？為何需‘信中謀廢太子’？”

江充冷汗如雨，連連磕頭：“臣......臣一心忠于陛下......此事......必有人嫁禍！”

“住口！”

武帝厲聲一喝，拍案而起。

“再忠誠(chéng)的狗，若咬錯(cuò)主子，也是要打死的！”

“來(lái)人！”

“將江充交廷尉，嚴(yán)加拷問(wèn)，三日內(nèi)查清一切！”

“另，召太子入殿?！?/p>

東宮中，楊洪接到召見(jiàn)傳旨，神色一震，立即扶劉據(jù)整衣。

劉據(jù)神情肅然，一步步邁出東宮正門(mén)。

這一刻，他不是孤獨(dú)的儲(chǔ)君，而是即將在皇帝面前翻身的賭徒。

紫宸殿內(nèi)，風(fēng)聲微動(dòng)。

漢武帝倚坐榻上，眉目疲憊，但眼神冷冽依舊。

劉據(jù)躬身行禮：“兒臣叩見(jiàn)父皇?！?/p>

良久，武帝才淡淡道：“抬起頭來(lái)?！?/p>

劉據(jù)照令而行，神色坦然。

“朕問(wèn)你，夏方案，你是否知情？”

劉據(jù)沉聲答道：“不知?！?/p>

“若真有巫蠱，你當(dāng)如何自處？”

劉據(jù)眼中寒光一閃：“甘領(lǐng)廷杖，不辭其咎?！?/p>

武帝一愣，隨即笑了。

“你終于不再唯唯諾諾了。”

“楊洪......是你的人？”

“是?！?/p>

“你可知，他設(shè)局燒閣、放信、陷害江充？”

劉據(jù)語(yǔ)氣堅(jiān)定：“皆知，亦皆允?！?/p>

武帝笑意更深，眼神卻越發(fā)晦暗難測(cè)。

“那你知不知道，他這一番操作，幾可反坐你罪？”

劉據(jù)直視龍顏，緩緩應(yīng)道：

“兒臣愿擔(dān)。”

“只要能護(hù)太子之位，保大漢之統(tǒng)。”

“再大的罪——兒臣擔(dān)得起?！?/p>

殿內(nèi)寂靜，只有風(fēng)吹燈影微晃。

漢武帝盯著他，良久，緩緩靠回椅中。

“你母皇后，臨終前常說(shuō)，你太仁?！?/p>

“如今看來(lái)，也許是她錯(cuò)了?！?/p>

“下去吧?！?/p>

“朕，需再想一想。”

當(dāng)夜，江充于廷尉府供出三宗偽案，七項(xiàng)假證，指認(rèn)兩名同僚及一名內(nèi)侍勾結(jié)。

“巫蠱之禍”，驟然風(fēng)向大轉(zhuǎn)。

朝中官員紛紛噤聲，諸王震動(dòng)，太子風(fēng)評(píng)逆轉(zhuǎn)。

楊洪卻知道，這才只是序幕。

“江充認(rèn)罪，是為了自保，不會(huì)輕易伏法?！?/p>

“真正的雷，還藏在他身后那道影子?！?/p>

劉據(jù)問(wèn)：“你是說(shuō)......還有人？”

楊洪點(diǎn)頭：

“這場(chǎng)禍，不止江充。幕后之人，尚未現(xiàn)身?！?/p>

“現(xiàn)在不過(guò)是破局第一層?！?/p>

“下一步，要從‘宮中傳信’入手——查出那封匿名密報(bào)的源頭?！?/p>

劉據(jù)握拳：“是誰(shuí)，藏在影子中送出的信？”

楊洪冷冷道：“是我們最不該信的人——”

“宮里的人?！?/p>

夜已深，楊洪獨(dú)自站在東宮后殿廊下，凝視著遠(yuǎn)處皇城的剪影。

檐角風(fēng)鈴輕晃，發(fā)出若有若無(wú)的聲響。

他眼中沒(méi)有喜色，反倒愈加冷峻。

“江充不過(guò)是棋子。”

“真正能把密信送到廷尉府、讓御史臺(tái)迅速響應(yīng)的，絕不只是一個(gè)小小中丞?！?/p>

他緩緩捻起袖中一封新傳回的密函——這是他們?cè)诓樾偶?lái)源時(shí)，偶然發(fā)現(xiàn)的一段記錄。

其中提到，送信之人自稱“中宮舊吏”，進(jìn)出宮內(nèi)卻無(wú)明確身份備案。

“中宮舊吏......”楊洪低聲重復(fù)，眼神忽然變得犀利。

劉據(jù)走到他身后：“是皇后身邊的人？”

楊洪輕輕搖頭：“不止?！?/p>

“若我猜得不錯(cuò)，這人恐與昔日‘衛(wèi)皇后案’有關(guān)......而那起舊案，如今恐怕有人要翻出來(lái)當(dāng)?shù)妒??！?/p>

“這場(chǎng)仗，我們只贏了一小步?！?/p>

“但真正的敵人，剛剛亮出指尖?！?/p>

劉據(jù)神情沉重，低聲道：“我們接下來(lái)該做什么？”

楊洪緩緩?fù)鲁鲆痪湓挘?/p>

“進(jìn)宮——查信、查人、查線?！?/p>

“從宮墻內(nèi)，揭出真正的影子。”