投命退千夫（三）

點鵲樓的死士命名取姓，大多沒有講究，緋魚羅是難得的全須全尾、有大名大姓的人。

其余人的名字大多是從年月日的干支表里隨手湊合出來的，甲乙丙丁一路喊過去，實在不像人名，倒像客棧編的號房。

他十一二歲時進京，第一個肯教他刀法的人叫“阿辛”，是太子殿下親養(yǎng)的死士，點鵲樓中行三。她那時也不過雙十，生了一雙伯樂神眼，看人如看馬。

在一個大雪天里，她提著那把影衛(wèi)寶刀進了值房，稱豬肉的架勢在他們這群外門雜兵中翻翻揀揀。一眼瞧上他了，先是捏了捏手腕骨，又扒拉開他的下頜查驗牙齒，當下刀柄在他的瘦腦殼上一敲，夸他骨骼極好。次日起他加入太子影衛(wèi)，在大內(nèi)效命，喊她三姊。

難不成人和馬也一樣，好與不好要看牙口的么？

她說不是，長長嘆一聲道：“是要看你牙上有無齲壞，也要看大牙的窩溝深不深，防止日后容易得齲壞。執(zhí)勤時候別的病痛都容易治，牙壞了怎么遮掩都是麻煩事！”

其實樓里根本沒這規(guī)矩，只因她自個嗜甜，爛了一口牙，出外執(zhí)勤苦了很久?；貙m后仍管控不住，還要吃蜜餞點心，日益煩悶，幾乎成了心頭大疾。

除卻這一項，她于武學煉藝上又極其自苦，律己律人，堪稱嚴備。他的一身功夫均拜她授受，日益精進，在前兩年近乎是一日千里的境地。

只不過兩年前，她一人往滇西前去，本不過是個小事查探，往來半月便能回。這次卻一走再無音訊。影衛(wèi)的人前去查探，才知她死于匪亂。

緋魚羅再難按捺，“三姊，你……”他話到嘴邊，卻卡在這一處，再也說不出一個字，“大家都以為你死啦！”兩汪濕噠噠的淚涌上來，他又可可憐憐躬下身，牽起衣角去揩。

手卻是打哆嗦，不聽使喚，喉中哽咽中道：“三姊，你怎么認出我來的？”

這當頭一問把越欒打得懵了懵，還是斟酌答道：“我——走了也不過兩三年，你若是個常人的話，容貌應該是沒怎么變的?！?/p>

“哦，哦！”緋魚羅破涕為笑，“三姊，你以前罵得對，我還是個蠢貨?！?/p>

他個子高大，這樣蹲著如一只巨大的獒犬，又哭又笑，實在很不像話。越欒抬起手在他肩頭一按，叫他把生紅的眼圈憋了回去，“我這時候認你出來，不是要說這個的。”

緋魚羅忙道：“三姊盡可吩咐。”

越欒蹙眉，“你現(xiàn)下已入錦衣衛(wèi)，侍奉陛下身邊，這種許諾怎能輕易說來？除卻陛下一人，誰能在你面前說‘吩咐’二字？”

緋魚羅臉紅耳漲，狡辯道：“我在宮里當差時不這樣的……?！?/p>

越欒扶額不語，揮揮手：“算了。你先哭，哭完再說?！?/p>

二人俱冷靜些，越欒才道：“你這次過來，陳王他們在這邊的動作，京中是已經(jīng)知道了？”

緋魚羅道：“是，我這次來正是為了打點這事。前些日子剛送了密報，八百里極遞入的宮中?！?/p>

越欒點點頭：“等你這次回了宮去，如何稟報喬山久、三秋社他們，這都有定論，你自己也一定清楚，我不過問；只是，崔岷的這些事，你要怎么報？”

緋魚羅眼底一絲茫然：“自然也是如實稟報?！?/p>

越欒笑了一聲：“‘如實’也未必是‘如真’。有些事情能留得下證據(jù)，呈上去當然是一樁美事。有些事若是功虧一簣，便是百口莫辯。屆時不論什么真心假意，都是無用?！?/p>

緋魚羅心中咯噔一聲：“你是說，崇玉這次……”

越欒道：“他擔著的不止是他自己的身家性命。若是此次功成便都好說，若是沒成，且不說他在玉樓幫那邊的性命能不能保，單說他假冒官員、洗刷銀錢，勾連流匪這幾樁都會有板上釘釘?shù)蔫F證。到那時，陛下得知了你二人的故交。你我如今這一趟送信，究竟是消匪除禍，還是太子殿下黨同伐異呢？”

林子里一陣微末的小風掃過去，在人皮的毛發(fā)上輕輕一掠，比電流更叫人驚悸。

緋魚羅冷汗頓生。靜了一靜，辯道：“不，好歹，他是與鄧大人有通信的，不至于一個證人也說不上話。所以我們早些將信件呈送去鄧知府那里是要緊。”

越欒搖頭：“送去鄧大人那里也不濟事。他這法子，賭的是玉石俱焚的一著，實則并不怎么聰明。最要緊是在滇西這里，他還有一處缺漏沒有料到?！?/p>

緋魚羅一頓：“是什么？”

三秋社與崔岷約在在溶州河口相見。

這一帶的水系更加紊亂。如若沒有本地人引路，極易走偏。

陳添蘊在港口的一艘舴艋小舟上等著，幾人扮作尋常船客，幾經(jīng)轉乘，終于駛入一片空闊水域。

他們行事謹慎，并不肯在紙面上寫明水城寨位置，要等到見了崔岷，才領著他換乘小舟，一路蒙眼行進，悄無聲息。

崔岷在袖口中一探，那枚胭脂蠱尚在，不至于緋魚羅帶人來時候找不見路。

時候很早，江上浮動著輕蕩蕩的乳白霧氣。陳添蘊悠悠道：“我們這水城寨呢，最難找的其實是入口，從前多少年，多少官兵水匪想要進來，無一不被困死在這里了?！?/p>

過不多時，崔岷就見身后陸陸續(xù)續(xù)跟上十余艘小舟，每艘船上只二三人，眼睛卻時時瞟向這頭。

陳添蘊遙遙一指：“那些都是我們自己的人，崔相公莫要見怪?！?/p>

崔岷頷首：“行事謹慎些總是好的?！?/p>

陳添蘊一揚下巴：“才不是什么謹不謹慎，玉樓幫總寨在大沼中心，依循奇門兵陣布列，單獨一艘船是行駛不進去的，須得有十二點位作為穴眼，里外八門金鎖、六丁六甲，共三百六十一種變化，若無多人配合，是解不來的。”

她傲然笑笑，補充道：“這里是老唐建的地方?！?/p>

崔岷揚眉，微微訝道：“原是這樣?！?/p>

這一回唐承毓沒有跟來，他與陳添蘊的婚事本是入贅，這回玉樓幫的事務不讓他插手，想來是真要關涉要處了。

行船約莫一個時辰，除卻霧氣深重，一路并無什么波折，到中午時，遠遠見著江心浮現(xiàn)出一座巨大的樓寨，影影綽綽，如海市蜃景，不似人間。

陳添蘊拍手道：“崔相公，這里就是老師太的居所了，從來不讓人近呢。我上一次來，還是我與老唐成婚，三秋社剛開張的時候。”

崔岷頷首：“勞煩陳老板這番費心，這次與玉樓幫老師太的引薦就方便多了?！?/p>

陳添蘊擺擺手，“這有什么費心的？等你們今天談成了，這一單生意還是我們來交手的！”

大寨內(nèi)兩岸風拂林梢，雖然在白日里，只是頂上樹木枝葉交格，一片陰翳。頭頂俱是粗大的寬葉，面上涂著白色油漆的牛群肅穆穿行，一片嗚咽低徊之聲，那牛背上馱著身穿百鳥服的農(nóng)人，六管蘆笙齊齊吹動起來。

林蔭下，十幾艘小船齊齊擱下竹漿，數(shù)十人皆是右手抵心，垂眉望向地面。

“老太師的排場就是這樣?！标愄硖N小聲道，“這些人是‘鬼師’，在我們這邊，是接引生魂往來陰陽……”

“阿蘊，這些事是要你說的么？”

天頂一道音浪滾滾一掃，內(nèi)勁深渾，腔調(diào)卻嘶啞破爛，好似老鴰飛啼，落在耳中叫人臟腑一震。

寨筒樓上已經(jīng)走下四人，支一方百蝶大錦，抬舉著中央一個老人，正是玉樓幫掌舵，柳白眉。

如同一截老瘦的柳木根雕，這是真正白眉神仙的尊相。

柳白眉按說年紀已經(jīng)很大，身量縮成幾近二尺長短，面上點出紅團團兩塊胭脂靨，向眾人一皺，肉褶里的白粉簌簌下?lián)洹?/p>

她撩出尖長的十指，在眾人頭上挨個點過，最終緩緩指定在崔岷身上，干笑一聲：

“這位就是，崔老板？”