在秦歌的帶領(lǐng)下，三人來(lái)到城南某處一個(gè)別致的院子，柴扉上懸著一塊書(shū)寫(xiě)“竹藝小院”的小木牌，周?chē)腔h笆。三間小木屋被籬笆圍住，四周還有樹(shù)木綠植，像一個(gè)世外隱居之地。

一駝背白發(fā)老者正在院子里打掃剩余不多的積雪。

院子各個(gè)角落或者木架上堆放著許許多多與日常生活息息相關(guān)的竹具。這些竹具全是用竹子編織而成，精致美觀?？上攵幙椫窬哒呤且晃恍撵`手巧之人。

再看地面，正如秦歌所言，到處都是廢棄的長(zhǎng)短厚薄不一的各種竹片兒。

“秦兄，這唐王城乃邊陲荒漠之地，哪來(lái)的竹子？據(jù)我所知竹子生長(zhǎng)在中原一帶?！?/p>

秦歌搖搖頭，“那你得問(wèn)問(wèn)這竹藝小院的主人。”

李長(zhǎng)安指著駝背白發(fā)正在掃雪的老者，問(wèn)秦歌：“是他嗎？他是這竹藝小院的主人？”

駝背白發(fā)老者雖然一把年紀(jì)，但耳朵十分靈敏，李長(zhǎng)安的話被他聽(tīng)見(jiàn)，于是接道：“老朽只是一個(gè)白發(fā)蒼蒼的奴仆，除了打掃院子，偶爾還會(huì)幫小姐煮茶，順便做一些閑碎雜事?！?/p>

李長(zhǎng)安走近駝背老者，緊盯著道：“老先生，見(jiàn)你面熟，你我似曾相識(shí)？”

駝背老者斜著眼，道：“年輕人一定是記錯(cuò)了，或許這世間還真有與老朽樣貌相似之人?！?/p>

這時(shí)秦歌也走到駝背老者跟前，打量一番后，也感覺(jué)此人面熟，“見(jiàn)過(guò)，一定見(jiàn)過(guò)，究竟在哪里見(jiàn)過(guò)呢？”

雪瑤拽了拽李長(zhǎng)安衣角，突然指著城北濟(jì)安巷方向，接著指頭又朝地面點(diǎn)了點(diǎn)，很吃力說(shuō)出兩個(gè)字，“陰......河......”

李長(zhǎng)安頓時(shí)反應(yīng)過(guò)來(lái)，“對(duì)，濟(jì)安巷地下溶洞的陰河！你便是那船夫！”說(shuō)罷一把將駝背老者揪住。

秦歌同時(shí)震驚，“老先生，你能活著，是在我意料之外！”

駝背老者推開(kāi)李長(zhǎng)安，面對(duì)秦歌道：“年輕人，你能在短時(shí)間內(nèi)殺人于無(wú)形，也在老朽意料之外。但是，老朽很想知道你是如何不動(dòng)聲色殺了那幾名黑鐵面具人？”

秦歌臉色突變，似乎有些不悅，“老頭子，您總是這般斜著眼看人嗎？”

駝背老者點(diǎn)點(diǎn)頭，“老朽生來(lái)就是斜眼！”

秦歌道：“斜眼看人，人低一等！晚輩很想知道你當(dāng)時(shí)憑什么活著離開(kāi)陰河！”說(shuō)罷一掌擊出。

面對(duì)秦歌的攻勢(shì)，駝背老者將手中掃帚一揮，無(wú)數(shù)雪粒如下雨般，帶著強(qiáng)勁力度灑向秦歌。

秦歌一個(gè)后翻，躍上柴扉。而那些飛灑而來(lái)的雪粒直接擊中籬笆。一連串“啪啪啪”的響聲后，只見(jiàn)不少竹子從中折斷。

由此可見(jiàn)，駝背老者內(nèi)力深厚，身份非同一般。秦歌慶幸自己閃躲及時(shí)，否則自己將會(huì)變成篩子。

他從柴扉上拔出一根竹子作劍，躍身飛出，竹子向前直刺駝背老者眼睛。因?yàn)樗骱蘩险吣且浑p斜眼了。

駝背老者絲毫不慌，就在秦歌的竹尖即將刺入眼睛之際，他伸出手掌在眼前一劃。立馬，秦歌與手中的竹子皆被定在空中，是被一股強(qiáng)大的內(nèi)力控制了。此事并未就此作罷。突然，駝背老者捏住竹子微微用力，立馬可見(jiàn)竹子表面以肉眼可見(jiàn)的速度開(kāi)始結(jié)冰，而且慢慢向秦歌那邊蔓延。

秦歌臉色大變，可此時(shí)他被對(duì)方的內(nèi)力控制無(wú)法出聲，亦無(wú)法反抗。

李長(zhǎng)安見(jiàn)狀不妙，急忙求情，“晚輩無(wú)意冒犯，前輩手下留情！”

慢慢的，駝背老者將內(nèi)力收回。

瞬間，秦歌連同竹子都掉落在地。

“瞧瞧，老朽剛剛打掃干凈的院子又被弄臟了，待會(huì)兒小姐來(lái)了，該如何交差？”駝背老者無(wú)奈搖頭。

李長(zhǎng)安趕緊攙扶起秦歌，“秦兄，沒(méi)事兒吧？”

秦歌微微運(yùn)功調(diào)息一番后，道：“無(wú)大礙，此人所用乃是至陰至寒的九陰真氣，如果我沒(méi)猜錯(cuò)他便是江湖人稱(chēng)黃老邪的黃千鶴。他們本是兩人，行走江湖形影不離，號(hào)稱(chēng)斜眼歪嘴，怎么不見(jiàn)歪嘴金花婆？”

駝背老者黃千鶴哈哈大笑：“年輕人，老朽與金花婆現(xiàn)在一心效力顏校尉。你既然無(wú)惡意，老朽當(dāng)然會(huì)手下留情！至于金花婆的下落，哈哈！該出現(xiàn)的時(shí)候她一定會(huì)出現(xiàn)在你跟前。”

秦歌不解：“既然前輩效力于顏校尉，為何會(huì)出現(xiàn)在陰河？您與那些黑鐵面具人之間又有什么關(guān)系？您可認(rèn)得一個(gè)頭戴金龍面具的人？”

黃千鶴道：“老朽只聽(tīng)命于校尉大人，他讓老朽在陰河撐船渡人，老朽從不問(wèn)緣由。”

李長(zhǎng)安道：“如果顏校尉讓您殺人呢？”

黃千鶴殺氣騰騰道：“殺！”

秦歌道：“原來(lái)名震江湖的斜眼歪嘴不過(guò)是被人利用的殺人工具罷了。”

黃千鶴突然怒指秦歌：“老朽奉勸你們速速離開(kāi)！”

李長(zhǎng)安道：“我們并非江湖中人，亦非權(quán)貴子弟，不過(guò)一介布衣，前輩不至于對(duì)我們動(dòng)手吧？”

黃千鶴道：“你三人來(lái)此是何目的？”

李長(zhǎng)安掏出那支藏在衣兜里的竹片兒，亮在黃千鶴眼前問(wèn)道：“黃前輩，這竹片兒是來(lái)自竹藝小院吧？”

黃千鶴呵呵笑道：“滿地都是，你若需要全都?xì)w你，免得老朽打掃?！?/p>

李長(zhǎng)安道：“敢問(wèn)前輩，這竹片兒可以殺人嗎？”

黃千鶴道：“別說(shuō)這竹片兒，一片樹(shù)葉也能殺人！但得是高手?！?/p>

李長(zhǎng)安問(wèn)：“如果不是高手呢？”

黃千鶴沒(méi)作答，抓起一支廢棄竹片兒，在李長(zhǎng)安他們的目光下從無(wú)名指上劃過(guò)。速度極快，以至于李長(zhǎng)安他們根本沒(méi)看清楚竹片兒是如何從他自己無(wú)名指上劃過(guò)的。

“前輩，您的指頭沒(méi)事兒？”李長(zhǎng)安一臉愕然。

黃千鶴特意將手指伸在李長(zhǎng)安眼前，道：“老朽這手指有沒(méi)有事兒你自己一驗(yàn)便之?！?/p>

李長(zhǎng)安認(rèn)真盯著黃千鶴的無(wú)名指并未發(fā)現(xiàn)傷口，也沒(méi)有血，可剛剛明明看見(jiàn)他用竹片兒從手指間劃過(guò)。驚奇之余，李長(zhǎng)安準(zhǔn)備捏住對(duì)方的手指一探究竟，可就在他剛剛觸碰到對(duì)方手指剎那，指頭突然從中間斷裂一分為二。

立馬，血水冒了出來(lái)。嚇得李長(zhǎng)安趕忙縮回手。

“前輩，這......這可與我無(wú)關(guān)。晚輩只是剛剛碰到您的指頭，它......它就斷了......”

一旁的秦歌也感到不可思議。