汀蘭下意識地就要護著宋昭寧，被宋昭寧不動聲色的拉住。

她不躲不避，就在閔氏的巴掌即將落下時，一道威嚴的男聲驟然響起：

“住手！”

“鬧什么？”

眾人回頭，只見宋巍然不知何時已站在府門外的臺階下，面色陰沉地盯著這一幕。

他負手而立，面容肅穆，眉宇間帶著不怒自威的氣勢，靛藍官袍上的云紋在暮色中泛著冷光。

“在家門口吵吵鬧鬧，成何體統(tǒng)！”

閔氏的手僵在半空，臉色煞白：“老、老爺......”

“老爺您今日怎么這么早就下值回來了。”

閔氏有些心虛。

宋承霄卻像見了救星般，撲過去一把拉住宋巍然的手：“爹！那個災星回來了！她要害死我！”

宋巍然低頭看了眼宋承霄，眉頭一皺，卻并未斥責。

他緩緩抬頭，看向站在門前渾身泥濘的少女，眉頭微不可察地皺了一下。

“昭寧？”他的聲音里帶著幾分不確定。

宋昭寧垂眸，掩去眼底的譏誚，恭敬行禮：“女兒見過父親。”

宋巍然的目光在她身上停留片刻，忽然轉向閔氏：“有什么話不能回家說，在門口鬧給人看笑話嗎？”

閔氏被訓的神色難堪，訥訥地想辯解。

還未開口，宋承霄已經(jīng)搶先喊道：“父親！這個災星不能進我們家門！道長說了，她會克死我的！”

宋巍然冷眼看他，眉頭緊鎖，沉聲道：“回你的書房溫書去?！?/p>

“可是父親——”

“回去！”

宋承霄被這一聲厲喝震住，不甘心地瞪了宋昭寧一眼，甩開閔氏的手跑進府內(nèi)。

宋巍然這才看向宋昭寧，聲音緩和了幾分：“既然回來了，就在府里安生住下?！?/p>

閔氏不可置信地抬頭：“老爺！”

她白著臉拒絕，“昭寧的命格和霄哥兒相克，她怎么能回府！”

“霄哥兒可是妾身的命根子，咱們不能......”

“夠了！”宋巍然冷冷打斷她的話，“昭寧也是宋家的女兒，她不回宋家回哪？”

閔氏嘴唇顫了顫，一時無言。

宋巍然轉向宋昭寧，語氣緩和了些：“昭寧，你別多想，過去的事都過去了，日后安心住在府里?！?/p>

“周管家，你帶大小姐去擷芳院?！?/p>

宋昭寧一句多余的話都沒說，只恭敬應下，“多謝父親?！?/p>

抬步跨進宋府時，宋昭寧轉身看了眼閔氏，對著她微微一笑。

那笑容帶著幾分少女的天真嬌俏，可她那一雙清冷漆黑的眼眸卻冷的像淬了冰，沒有一絲溫度。

閔氏后背陡然竄上一股寒意。

她僵立在原地，眼睜睜看著宋昭寧跟著周管家緩步走入府中。

涂著蔻丹的指甲深深掐進掌心，都渾然不覺疼痛。

“夫人......”身旁的嬤嬤小心翼翼地喚了一聲，“老爺進府了，咱們也回去吧？”

閔氏猛地回神，胸口劇烈起伏。

她死死盯著宋昭寧遠去的背影，眼中翻涌著復雜的情緒——憤怒、恐懼、怨恨，還有一絲難以言說的心虛。

這個被她丟棄了九年的女兒，如今竟這樣堂而皇之地回來了！

腦海中突然浮現(xiàn)當年那個瘦小的身影，被強行拖上馬車時連哭都不敢出聲的模樣。

那時的宋昭寧多好拿捏啊，像只隨時可以碾死的螞蟻。

可現(xiàn)在......

閔氏不自覺地打了個寒顫。

“姑娘當心腳下?！蓖√m攙扶著宋昭寧跨過一道門檻，卻發(fā)現(xiàn)帶路的小廝徑直帶著她們往最偏僻的西角門走去。

宋昭寧還隱約記得幼時住的院子，腳步一頓，“擷芳院不是該往東邊走么？”

小廝面露難色：“回大小姐的話，先前的擷芳院......三年前就改成少爺?shù)臅苛恕！?/p>

汀蘭氣得發(fā)抖：“那我家姑娘住哪？”

“老爺一早派人將閑置的西廂院改成了新的擷芳院，都已經(jīng)布置好了?！?/p>

宋昭寧忽然輕笑一聲。

西廂房——那是府里連個正經(jīng)名字都沒有的偏僻院子，連下人都不愿住的地方。

“帶路吧。”她聲音輕柔，聽不出半分不滿。

小廝見她如此逆來順受，眼底不由露出一絲鄙夷。

被扔在庵堂這么多年，就算回府了，也鐵定過不上什么好日子。

宋昭寧沒有錯過小廝眼底的那抹鄙夷。

她唇角微勾，全然不在意。

“幸虧老爺來的巧，否則姑娘說不定連府門都進不了?！蓖√m在她耳邊壓低了聲音抱怨。

宋昭寧目光不著痕跡的掃過周圍陌生又熟悉的景象，嘴角輕輕勾起一抹笑。

巧嗎？

這當然不是巧合。

宋巍然突然想起她這個女兒，寫信讓她回府，不是他突然念及骨肉親情。

而是今年吏部的年底考核孝悌廉潔中多了家風和睦這一項。

宋家往上數(shù)三代也曾經(jīng)有人當過三品大官，但自從那位老太爺死后，宋家就一落千丈，再沒出過一個進士。

如今宋家三房，只有宋巍然有官職在身，是個六品的提牢廳主事。

這官職，還是宋家當年幾乎傾家蕩產(chǎn)買來的。

宋巍然在六品提牢廳主事的位置熬了快十年了，今年僥幸得了上官賞識，有望往上升一級，他自是不能容許其中出半點差錯。

而一個苛待嫡女的名聲，足以毀了他多年的經(jīng)營。

所以宋巍然必須將她接回來。

宋巍然來的及時，亦是她算好了時辰。

閔氏愛子如命，怎么可能會留下她這個克弟的災星，只有宋巍然開口，她才能留下來。

而留在宋府，只是第一步。

宋昭寧踏入擷芳院時，暮色已沉沉壓下。

推開吱呀作響的木門，一股霉味撲面而來。

小廝沒走近便離開了，汀蘭從懷里掏出火折子點燃。

借著燭火，瞧見昏黃的光線下，屋內(nèi)陳設簡陋，床榻上的被褥泛著潮氣，窗欞間蛛網(wǎng)密布。

這就是小廝口中的“老爺一早便吩咐人布置好了”。

“這、這怎么能住人！”汀蘭氣得聲音發(fā)顫，指著墻角漏水的痕跡，“這連慈云庵都比不上！”

宋昭寧卻神色如常地拂去被褥上的積灰，“是啊，所以咱們不住這兒?！?/p>

汀蘭眼睛一亮，“姑娘打算怎么辦？”

宋昭寧回頭，看著宋府內(nèi)逐漸點亮的燈燭，嘴角勾起一抹冷笑，“自然是，將我的東西，都拿回來?！?/p>

屬于她的東西，她不愿相讓，誰都休想奪走。