此后數日，江家大院的氣氛，陷入了一種詭異的、凝固般的平靜。

江衛(wèi)國肉眼可見地憔悴了下去。

他每天早出晚歸，話變得極少，吃飯的時候總是心不在焉，眼神里時常閃過驚惶和不安。

江建國知道，孫德海那封措辭嚴厲的“問候信”，已經像一條毒蛇，死死地纏住了他的脖子。

一個在研究所里有“思想品德”污點的研究員，前途可想而知。

他現在自顧不暇，根本沒有精力再來算計老子。

而江紅梅和江衛(wèi)東，則像是失去了蜂后的工蜂，變得六神無主。

沒了大哥出謀劃策，他們那點小聰明根本上不了臺面。

面對江建國那日漸沉重的威壓，他們連大聲說話的勇氣都沒有，每天在家里的存在感，幾乎降到了冰點。

江建國冷眼旁觀，心中明鏡似的。

時機，到了。

這天夜里，子時已過，萬籟俱寂。

江建國悄無聲息地起了床。

他沒有點燈，借著窗外灑進來的微弱月光，在黑暗中如同貍貓一般，沒有發(fā)出任何聲音。

他早已做好了萬全的準備。

前一日，他借口廠里有臺進口機器的卡鉗出了問題，需要他回去加班調試，光明正大地帶回了自己的私人工具箱。

此刻，他從箱底，拿出了一把沉甸甸的、德國進口的八級鉗工專用大力鉗。

他心念一動，將意識沉入空間，來到那兩條金燦燦的大黃魚面前。

他沒有貪多，只是用大力鉗，精準地、在其中一根金條的最末端，剪下了約莫小拇指指甲蓋大小的一小塊。

整個過程，在空間里悄無聲息，沒有泄露出一絲一毫。

他將這塊碎金用一塊不起眼的粗布，里三層外三層地包好，塞進貼身的內衣口袋里，又用針線將口袋縫死。

做完這一切，他才稍稍安心。

接著，他開始“改頭換面”。

他換上了一身最不顯眼的、洗得發(fā)白的灰色舊工裝，又從箱底翻出一頂同樣顏色的舊前進帽，帽檐壓得極低，足以遮住他大半張臉。

最后，他又找了塊干凈的布，做成一個簡易的口罩，掛在耳上，只露出一雙在黑暗中精光四射的眼睛。

此刻的他，看上去就像一個再普通不過的、要去上夜班的工廠老哥，身上再無半分平日里那股攝人的威嚴。

他再次確認了一遍，那把磨得锃亮的柴刀被他藏在了床板之下，以防萬一。

做完這一切，他走到門口，側耳傾聽了片刻，確認院子里沒有任何異動，才輕輕地、緩緩地拉開門栓，閃身而出，又將門悄無聲息地帶上。

整個過程，行云流水，沒發(fā)出一絲多余的聲響。

......

凌晨三點的京城，沉睡在深藍色的夜幕中。

白日里的喧囂蕩然無存，只剩下清冷的月光和在胡同里穿行的、刀子般的寒風。

江建國將雙手插在袖子里，縮著脖子，走在空無一人的街道上。

他的腳步不快，卻很穩(wěn)，每一步都踩在胡同的陰影里，完美地與黑暗融為一體。

前世今生，他從未見過這個時間的京城。

寂靜，古老，帶著一種不為外人道的神秘。

遠處偶爾傳來幾聲狗吠，更顯得這夜色深沉。

根據記憶中那點模糊的線索，東城的鬼市，就在崇文門外的一片廢棄的鐵道貨場附近。

他足足走了近一個小時，當空氣中的煤煙味，混雜上一股若有若無的、陳舊的、各種物品混合在一起的復雜氣味時，他知道，地方快到了。

他放慢了腳步，變得更加警惕。

只見前方的岔路口，開始陸陸續(xù)續(xù)地出現一些和他一樣行色匆匆的黑影。

這些人，無一例外，全都戴著帽子，或用圍巾遮著臉，彼此之間保持著默契的距離，誰也不看誰，只是低著頭，快步走向同一個方向。

空氣，在瞬間變得緊張而又詭異。

江建國混在人流中，跟著他們，拐進了一條狹窄的、兩邊都是殘破院墻的巷子。

巷子的盡頭，豁然開朗，眼前出現了一片巨大的空場。

這里，便是鬼市。

眼前的景象，讓即便是兩世為人的江建國，也感到了一絲震撼。

空場上，影影綽綽，鬼火一般地點著幾十盞防風煤油燈。

昏黃的光線下，一個個地攤鋪在地上，攤主們大多都蜷縮在攤子后面，用斗篷或者破棉襖將自己裹得嚴嚴實實，像一尊尊沒有生命的雕塑。

攤子上賣的東西，五花八門，無奇不有。

有泛黃的線裝古書，有磕了角的瓷碗，有銹跡斑斑的銅錢，甚至還有人在低價兜售糧票、布票、工業(yè)券等各種緊俏的票證。

空氣中，彌漫著一股舊貨、塵土和煤油混合的奇特味道。

來逛鬼市的人，也都遵循著某種不成文的規(guī)矩。

他們走路極輕，說話的聲音壓得極低，像蚊子哼哼。

看東西時，只是蹲下身，用手電筒極快地掃一下，絕不多問，看中了就用手指比劃價錢，買定離手，絕不糾纏。

這里沒有叫賣聲，沒有討價還價的喧鬧，只有壓抑的、流動的沉默。

每一個人，都像是一座孤島，小心翼翼地守護著自己的秘密。

江建國沒有急著出手。

他此行的目的，是探路。

他像一個真正的幽靈，雙手插在袖子里，不緊不慢地，一個攤位一個攤位地看過去。

他需要找到的，不是普通的攤販，而是那種能吃下“硬通貨”的真正莊家。

這種人，絕不會像普通攤販一樣拋頭露面。

他一邊走，一邊將靈泉改造后變得異常敏銳的聽力發(fā)揮到了極致，捕捉著空氣中那些細碎的、被刻意壓低的交談。

“......那東西，保真嗎？”

“放心，昨兒剛從土里出來的，還帶著熱乎氣兒呢。”

“......票我都要了，老規(guī)矩，拿‘小黃魚’來換?！?/p>

“沒問題，還是那個數?！?/p>

江建國的心猛地一跳！

小黃魚！

他循著聲音的來源，將目光投向了空場最深處的一個角落。

那里，停著一輛破舊的三輪板車。

一個身材佝僂、幾乎完全縮在陰影里的老人，正靠在車邊打盹。

他的攤位上，什么東西都沒擺，顯得格格不入。

但剛才那段對話，分明就是從他附近傳來的。

這個人，有問題。

江建國心中有了判斷。

他沒有立刻上前，而是繞到了另一個方向，裝作不經意地，在一個賣舊家具的攤位前蹲了下來，眼角的余光，卻死死地鎖定著那個角落。

就在這時，一個穿著臃腫、走路一瘸一拐的男人，低著頭，快步走到了那輛三輪板車前，對著那個打盹的老人，用極低的聲音說了句什么。

那老人緩緩地抬起頭，露出一張滿是褶子的臉，渾濁的眼睛掃了男人一眼，然后指了指板車后面的一條更黑的巷子。

男人會意，立刻轉身走了進去。

片刻之后，老人也慢悠悠地站起身，跟著走了進去。

交易，是在更隱蔽的地方進行的！

江建國的心臟，開始“砰砰”地加速跳動。

他知道，自己找對地方了。

他沒有動，依舊耐心地等待著。

大概過了十分鐘，那個瘸腿的男人從巷子里走了出來，步履匆匆，很快便消失在了人群中。

又過了幾分鐘，那個打盹的老人，才又慢悠悠地晃了出來，重新靠在板車上，閉上了眼睛，仿佛什么都沒發(fā)生過。

江建國深吸一口氣，站起身，撣了撣褲腿上的土。

他整理了一下自己的帽檐和口罩，然后邁開腳步，不緊不慢地，朝著那輛孤零零的三輪板車，走了過去。

隨著距離的縮短，他甚至能聞到那老人身上傳來的一股淡淡的旱煙味。

他走到板車前，停下腳步，沒有說話。

那老人依舊閉著眼睛，像是睡死了一樣，對他的到來毫無反應。

江建國也不急，就那么靜靜地站著。

他知道，這是這里的規(guī)矩，是試探，也是考驗。

一分鐘，兩分鐘......

就在江建國耐心快要耗盡時，那個老人，依舊沒有睜眼，卻從鼻子里，發(fā)出了一聲蒼老的、帶著幾分輕蔑的冷哼。

“后生，我這車上，可沒你要的東西?！?/p>

老人的聲音沙啞得像是兩塊砂紙在摩擦，“你要是想買柴火，出門左轉，有的是。”

江建國壓低了嗓音，讓自己的聲音也變得嘶啞而又模糊。

“我不買柴火。”

他頓了頓，一字一句地，清晰地說道：“我這兒......有能燒得起火的東西?！?/p>