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第2章
出現(xiàn)在鐘歧眼前的老道身形瘦削,道袍松松垮垮地掛在身上,透著一股說不出的陰森。他的面容干癟,雙眼深陷,眼窩中閃爍著狡黠與貪婪的光。嘴唇薄而干裂,嘴角總是掛著一抹若有若無的冷笑。
隨著老道的手臂一揮,一股微風拂過鐘歧面龐,他瞬間感到全身傷痛消失,腦袋變得清明起來。
接著老道伸出一只枯瘦如柴卻異常有力的手,一把抱住鐘歧,踏步乘風飛出祭壇。
“你......你要帶我去哪里?”風在耳邊呼嘯,鐘歧驚恐地瞪大雙眼,看著下方快速掠過的山川樹木,心中充滿了疑惑與恐懼。
“小子,你通過了第一道考驗,老夫要領你到個好去處!”老道發(fā)出一陣尖銳的笑聲,那笑聲如同夜梟啼叫,讓人毛骨悚然。
鐘歧的連被劇烈的風刮得生疼,他想看看周圍的模樣,可是眼睛也讓風吹得睜不開。
極高的懸空感與極快的速度感讓鐘歧五臟六腑翻涌,四肢發(fā)軟,若不是老道的臂膀如鐵鉤一般掛著他,絕對是要從這云巔中墜落的。
好在老道速度逐漸放緩,最后腳步沾地,鐘歧這才睜開雙眼,看清眼前場景。
只見在那云霧繚繞、群山環(huán)抱的云天之間,有一座孤峰傲立。高山頂上,一座座古樸典雅的樓閣亭臺依山勢而建,錯落有致,皆以青石為基,白玉為欄,檐角雕龍畫鳳,流光溢彩。中央矗立著一座宏偉的主殿,殿門高聳,香煙裊裊而起。
老道一語不發(fā),領著鐘歧走上一條細長的石階。
石階共有九百余級,越往上越望不到頭,直走得鐘歧雙足酸麻,渾身疲憊,喘氣連連,可隨著他步伐快慢走在前邊的老道氣定神閑,枯瘦的身形依然挺拔。
一邊走,鐘歧一邊向老道發(fā)問,可他昂著捋須什么也不回答。
走了一半,鐘歧有些走不動了,坐下來上氣不接下氣道:“讓我歇歇再走吧?!?/p>
哪知老道一把薅住鐘歧衣領將他提了起來,注視著他陰狠地說道:“你若再敢停下,老夫打斷你的腿把你丟下去,讓你重頭爬回來!”
鐘歧嚇得渾身發(fā)顫,不知眼前這老頭到底想要他怎樣,看對方表情舉動不像玩笑,慌忙點頭,拖著幾乎就要抬不起來的腳步沿著石階繼續(xù)往上。
咬牙堅持著又爬了一百來層,鐘歧實在是沒了力氣,他的身子癱軟下來,只好用兩條手臂拖著身子爬行。
又爬了七十多層,鐘歧連爬也爬不動了,他的手心滿是劃痕,沾滿灰塵與血漬。
老道停下腳步,盯著鐘歧搖了搖頭道:“凡人體質(zhì)能堅持到這里已是不易,這一道考驗就算你通過了吧?!?/p>
說罷抬手喚出一陣微風,鐘歧被這陣風拂過面龐,瞬時覺得體力恢復,渾身酸痛得到舒緩,手掌的傷口也在迅速愈合。
“您難道是神仙嗎?”
鐘歧咽了口唾沫,懷著敬畏的神情望向老道。
老道照樣不回答問題,抓起鐘歧的衣裳一個躍步就跨過剩下的數(shù)百級石階登頂,在二人前方的是一片茂盛的竹林。
竹葉在微風中輕輕搖曳,發(fā)出沙沙的悅耳聲響,陽光透過其中灑下斑駁陸離的光影,為這幽靜之地增添了幾分暖意。
“進入竹林吧?!?/p>
老道拍了拍鐘歧肩膀,臉上依然帶著詭譎的笑容。
鐘歧不疑有他,往前三步來到一株竹樹旁,他回頭看向老道,想等待對方下一步指示,沒料到身后場景不知何時發(fā)生了變化,也變成了一片一望無際的竹林,仿佛整個世界都被這無盡的翠綠吞噬。
“這是......什么情況?幻覺嗎?”
鐘歧往回退了三步,沒有看到剛剛上來的石階,入口完全消失不見,取而代之的是一片平坦的泥土地與無數(shù)的竹子。
“一個時辰內(nèi),你若能走出竹林,便算考驗通過;若走不出竹林,就只能困死其中化為白骨。”
老道的話語不知從何處傳入鐘歧耳中。
“還有時間限制?”
鐘歧不知道老道做這些考驗究竟有何用意,但是既然自己僥幸死里得生,絕不能輕易放棄,因此不敢猶豫,找了個方向往前直奔。
跑了有一刻鐘功夫,周遭的景象如同一幅被定格的畫卷,始終是那密密匝匝、望不到盡頭的竹林,不見任何變化,完全看不到出路。
鐘歧心想不能一個勁往前沖,這么做徒耗體力,絕不是破局之法,竹林中一定暗藏蹊蹺。
于是他放緩腳步,仔細觀察四周,卻瞧不出什么名堂。
隨著時間悄然流逝,鐘歧在林內(nèi)左沖右突,卻始終尋不到出路跡象,心中不安漸漸蔓延開來。
他估算著剩余的時間,同時更加細心地找尋蛛絲馬跡,但是炙熱的陽光烤得人心焦,不能靜心思考。
日光在竹葉間穿梭,投射的光影宛如夢幻的碎片。
這時,鐘歧猛然發(fā)覺地面上竹葉的陰影好像在隨他的移動而變化,不會受到風吹與日光遷移的影響。
那光影的明暗變化、長短交替,仿佛隱藏著某種信息。
鐘歧停下腳步,靜下心來,專注地觀察。他發(fā)現(xiàn),每當光影的形狀變得狹長時,就好像成了指針,他按照指針的朝向而走,又會發(fā)現(xiàn)另一個狹長的光陰在指引他,而且同時只會存在一道如此狹長的光影。
于是鐘歧謹慎地跟著指針所指的方位前進,每走幾步都會停下來再次觀察光影是否還有其他不同變化,不過目前看來只有這么一種規(guī)律。
鐘歧按照這一發(fā)現(xiàn)走了大約一百步后,眼前光景陡然變化,竹林一瞬間消失不見,而他一腳踏入水域,接著整個人掉入一片汪洋。
冰冷刺骨的水流嗆得鐘歧想要咳嗽,他因此灌了一肚子水,無力浮出水面,緩緩沉入深淵。
“還有半個時辰,你仍然在竹林中,試著走出來吧?!?/p>
老道的話語如鬼魅一般飄飄悠悠傳來。
“我走錯路了嗎?”
鐘歧的念頭被急流淹沒,在深淵的底部,他又看到了那一排排一列列的竹子。