謝母的心腹劉嬤嬤來(lái)了，端著架子，用教導(dǎo)規(guī)矩的名頭，行磋磨之實(shí)。

「老夫人說(shuō)了，夫人這規(guī)矩得重頭學(xué)，站直了！」

她尖利的指甲戳向蘇晚意的手臂。

蘇晚意痛呼一聲，求助的看向我。

我微微一笑。

「喊痛沒(méi)用，看我的。」

我反手，一記耳光。

清脆響亮。

劉嬤嬤捂著臉，懵了。

「規(guī)矩？」

我頂著蘇晚意的臉，眼神卻閃著沙場(chǎng)寒光。

「侯府規(guī)矩，幾時(shí)輪到你一個(gè)奴婢對(duì)主母動(dòng)手動(dòng)腳，口出惡言？」

「你......你敢打我？！」

「打你？」

我逼近一步，氣勢(shì)迫人。

「身為奴婢，苛待主母，是為不忠，以下犯上，是為僭越。告到宗親面前，看是誰(shuí)吃不了兜著走?！?/p>

她被我眼底的殺氣壓得后退，色厲內(nèi)荏。

「我......我是奉夫人之命?！?/p>

我冷笑一聲。

「滾回去告訴你的主子?！?/p>

「再敢縱奴行兇，我不介意讓整個(gè)京城都聽(tīng)聽(tīng)永昌侯府的好規(guī)矩?！?/p>

劉嬤嬤連滾爬爬跑了。

蘇晚意震驚，又帶著一絲奇異的興奮。

「還能這樣？」

我悠哉悠哉的喝了一口熱茶，算是安撫蘇晚意。

「當(dāng)然可以?！?/p>

「你是這侯府名正言順的主母，不是任人踐踏的泥?！?/p>

「下一步，我?guī)湍惆颜萍覚?quán)奪回來(lái)?！?/p>

「讓你做真正的主母?！?/p>

掌家權(quán)是虛無(wú)縹緲，但賬本是實(shí)的。

我叫蘇晚意主動(dòng)去找謝母，她有些害怕，但還是去了。

去的很巧，那天正趕上家宴，我叫蘇晚意在宴中狀似賢惠的開(kāi)口。

「婆母，媳婦既已入門(mén)，理當(dāng)為侯府分憂?！?/p>

蘇晚意聲音還有些顫，但努力穩(wěn)住。

「想看看府中賬目，熟悉一下?！?/p>

謝母眼皮都沒(méi)抬，敷衍道。

「你年輕，不懂這些，管家自會(huì)料理?！?/p>

管家王福，是謝母的一條老狗。

「不懂才要學(xué)。」

蘇晚意堅(jiān)持，搬出我的話。

「總不能一直讓婆母操勞，外人看了，也說(shuō)侯府沒(méi)規(guī)矩?！?/p>

謝母被話堵的臉色鐵青，看了看族老，無(wú)奈的維持侯府體面，示意王福拿賬。

賬本送來(lái)，混亂不堪。

王福垂手站在一旁，眼底帶著輕蔑。

「王管家?！?/p>

蘇晚意翻著賬，按照我指點(diǎn)的幾處，聲音不高，卻鏗鏘有力。

「上月采買(mǎi)上等銀霜炭三百斤？據(jù)我所知，今冬暖，各府用量減半，侯府主子不過(guò)五人，何需如此多？」

王福笑容一僵。

「這......以備不時(shí)之需......」

蘇晚意又翻一頁(yè)。

「是嗎？」

「那南苑修葺款，為何支了兩次？一次三百兩，一次二百兩？同一處地方，為何分兩次支??？」

王福額頭冒汗。

「是......是分兩期工程......」

蘇晚意抬眼看他，眼神平靜。

「那煩請(qǐng)王管家把工程契書(shū)和匠人名單拿來(lái)，我核對(duì)一下?；蛘?，請(qǐng)府外懂行的老賬房來(lái)瞧瞧？」

王福腿一軟，撲通跪下。

「夫人明察！是......是小的糊涂記錯(cuò)了，記錯(cuò)了！」

謝母臉色很難看。

「婆母?！?/p>

蘇晚意轉(zhuǎn)向她，語(yǔ)氣恭順。

「看來(lái)這賬目確實(shí)需要好好理理。媳婦雖笨，也愿盡力一試，請(qǐng)婆母指點(diǎn)?！?/p>

謝母捏著佛珠的手發(fā)白，半晌，從牙縫擠出。

「好，你既想學(xué)，就管起來(lái)吧，王福，把庫(kù)房鑰匙和對(duì)牌給夫人。」

庫(kù)房鑰匙冰涼。

蘇晚意站在空曠的庫(kù)房，有些茫然，不知道該干什么。

角落里，一個(gè)瘦小的丫鬟正費(fèi)力地擦拭積灰的大花瓶。

她的手紅腫皸裂，眼神黯淡。

「你叫什么？」

我走過(guò)去。

小丫鬟嚇得一哆嗦。

「奴婢小蓮。」

「你的手怎么了？」

「沒(méi)事......」

我皺眉，我死前曾立下不準(zhǔn)苛待下人的命令。

我才死多久，我的規(guī)矩全都蕩然無(wú)存了？

這侯府真是個(gè)吃人魔窟。

「說(shuō)實(shí)話。」

「前幾日搬東西不小心砸的......家里娘病了，沒(méi)錢(qián)抓藥......」

我看向蘇晚意。

「做主母，要有自己的心腹，這種沒(méi)根基沒(méi)靠山的，你善待她們，她們自然會(huì)唯你馬首是瞻?！?/p>

「你問(wèn)她，是否識(shí)字？是否懂些算數(shù)？」

蘇晚意很聽(tīng)話，開(kāi)口問(wèn)她。

小蓮老老實(shí)實(shí)的回答。

「識(shí)得幾個(gè)字，以前在鋪?zhàn)永飵瓦^(guò)工?！?/p>

蘇晚意無(wú)師自通，給了她藥和銀子，撐著主母的架子跟她說(shuō)。

「你以后跟著我吧，眼睛放亮，耳朵聽(tīng)清?！?/p>

小蓮捧著藥和一小錠銀子，眼淚吧嗒掉下來(lái)，重重磕頭。

「奴婢謝夫人！以后奴婢這條命就是夫人的?！?/p>

蘇晚意扶起她，面上無(wú)波，內(nèi)心卻翻涌起伏。