清明時節(jié)的雨絲細如牛毛，將青塘寨的山野籠在一片朦朧中。凌泉跪在父母墳前，任憑雨水順著臉頰滑落，與淚水混在一處。墳頭的野草已經(jīng)長了半人高，幾朵不知名的白花在雨中搖曳，像是無聲的嘆息。

"爹，娘，兒子回來了。"凌泉的聲音哽在喉嚨里，手指深深摳進墳前的泥土中。三年了，自從那年雨夜被周扒皮逼債離家，他還是第一次堂堂正正地回來。

凌云跪在一旁，默默擺上祭品——一壺濁酒，幾塊粗糲的米糕。他的左臉還留著那道灼傷的疤痕，在雨水的浸潤下泛著暗紅的光澤。

"哥，進士文書。"凌云從懷中取出個油布包，小心翼翼地展開。那是凌泉的進士告身，蓋著鮮紅的禮部大印，雖然被雨水打濕了邊角，但"格物科進士及第"幾個大字依然清晰可辨。

凌泉接過文書，鄭重地擺在墳前："爹，您常說讀書人要有氣節(jié)。兒子沒用八股文章光宗耀祖，但這份'格物'進士的功名，想必您也不會嫌棄。"

雨勢漸大，打在紙上的聲音像無數(shù)細小的嘆息。凌泉從懷中又取出一樣東西——半塊燒焦的木牌，上面隱約可見"忠烈祠"三字。這是他從邊關帶回來的，據(jù)說是當年父親在軍械司任職時的身份牌。

"爹，兒子查清楚了。"凌泉的聲音突然變得冷硬，"當年軍械司的案子，是有人栽贓。"

凌云猛地抬頭："哥？"

凌泉沒回答，只是從貼身的布袋里取出一疊泛黃的紙張。那是他在汴梁時搜集的證據(jù)，有漕幫的私鹽賬冊，有邊關將士的證詞，還有老根頭用命換來的密信。所有的線索都指向一個名字——周扒皮。

"周家不僅貪墨軍餉，還私通西夏。"凌泉將證據(jù)一份份擺在墳前，"爹當年發(fā)現(xiàn)軍械被做了手腳，正要上報，卻被他們..."

話未說完，遠處突然傳來雜亂的腳步聲。凌泉迅速收起證據(jù)，轉(zhuǎn)頭望去——十幾個衙役簇擁著個穿官服的中年人正朝這邊走來。那人挺著個腐敗的肚子，官服繃得緊緊的，活像只裹了綢緞的蛤蟆。

"喲，這不是凌進士嗎？"縣令王大人笑得滿臉褶子，眼睛卻冷得像毒蛇，"下官有失遠迎啊！"

凌泉緩緩起身，不動聲色地將證據(jù)塞回懷中："王大人冒雨前來，有何貴干？"

王縣令搓著手，目光在墳前的進士文書上打了個轉(zhuǎn)："聽聞凌進士榮歸故里，下官特來道賀。順便..."他瞇起眼睛，"取回些東西。"

"什么東西？"

"凌進士何必裝糊涂？"王縣令突然沉下臉，"《武經(jīng)總要》。那是朝廷機密，豈容私藏？"

凌泉心頭一緊。父親留下的《武經(jīng)總要》殘卷他一直貼身攜帶，從未示人，這狗官如何得知？

"大人說笑了。"凌泉故作鎮(zhèn)定，"家父不過一小吏，哪來的什么《武經(jīng)總要》？"

王縣令冷笑一聲，突然從袖中掏出一封信抖開："周老爺?shù)墓┰~寫得明明白白！你爹當年偷抄軍械圖譜，私藏禁書！"

凌泉定睛一看，那信紙上的字跡歪歪扭扭，蓋的卻是周家的私印。好個周扒皮，死了還要咬人一口！

"周家通敵賣國，其言何足為信？"凌云忍不住插嘴，"我哥在邊關親眼看見..."

"放肆！"王縣令厲喝，"黃口小兒也敢妄議朝廷命官？來人，搜！"

衙役們一擁而上。凌泉剛要阻攔，兩個壯漢已經(jīng)按住了他的肩膀。另幾個衙役粗暴地翻檢著祭品，甚至開始扒拉墳上的土塊。

"住手！"凌云目眥欲裂，撲上去要拼命，卻被一腳踹翻在地。

王縣令踱到墳前，一腳踢開那壺祭酒，渾濁的酒液滲入泥土，像極了當年周扒皮逼債時潑在地上的那碗。"凌泉，識相的就交出來。否則..."他陰森森地笑了，"本官可以奏請朝廷，革了你這'奇技淫巧'得來的功名！"

雨越下越大，凌泉的衣衫已經(jīng)濕透，貼在身上冰冷刺骨。他看著父母墳前被踐踏的祭品，看著弟弟嘴角滲出的血跡，一股怒火從心底直沖頭頂。

"王大人。"凌泉突然笑了，聲音輕得幾乎被雨聲淹沒，"您想要《武經(jīng)總要》？"

王縣令眼前一亮："交出來，本官保你前程似錦！"

"好啊。"凌泉點點頭，"就在..."他猛地掙開衙役，一把揪住王縣令的衣領，"就在我爹的墳里！有本事自己挖?。?quot;

王縣令被勒得直翻白眼，衙役們慌忙上前拉扯?；靵y中，凌泉突然從懷中掏出個火折子，在雨中劃了幾下，竟然點著了！

"都別動！"他厲喝一聲，另一只手從腰間解下個油布包，"再動我就燒了它！"

王縣令頓時慌了："別！別！有話好說！"

凌泉冷笑："讓他們退后！"

衙役們面面相覷，慢慢退開幾步。凌云趁機爬起來，躲到哥哥身后。

"哥..."他小聲問，"那真是..."

凌泉微不可察地搖搖頭。油布包里根本不是什么《武經(jīng)總要》，而是他在邊關時畫的弩機圖紙。但眼下，這是唯一的籌碼。

"王大人，咱們做個交易。"凌泉盯著縣令冷汗涔涔的胖臉，"您告訴我周家通敵的證據(jù)藏在哪，我就把這書給您。"

王縣令眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)："本官怎知你說的是真是假？"

"那您賭一把？"凌泉將火折子湊近油布包，"要么得到禁書升官發(fā)財，要么..."

"在周家祠堂！"王縣令脫口而出，"供桌下有暗格！"

凌泉心頭一震。周家祠堂？難怪當年他們死活不肯讓外人進去！

"多謝大人。"凌泉慢慢后退，"云兒，走！"

兄弟倆剛要離開，王縣令突然獰笑："攔住他們！本官改主意了！"

衙役們再次撲上來。凌泉將油布包往遠處一拋，王縣令頓時像餓狗見了骨頭般撲了過去。趁這空檔，凌泉拉起弟弟就跑。

"哥，去哪？"凌云氣喘吁吁地問。

"周家祠堂！"

雨幕中，周家那棟青磚大宅顯得格外陰森。祠堂在宅子最深處，平日鎖得嚴嚴實實。但今日不知為何，大門虛掩著，像是有人剛進去過。

"小心有詐。"凌泉壓低聲音，從靴筒里抽出把匕首。

祠堂內(nèi)光線昏暗，只有幾盞長明燈泛著幽幽的光。供桌上擺著周家列祖列宗的牌位，最顯眼的位置卻空著——那是留給周扒皮的，這老賊還沒死透呢。

"找暗格。"凌泉輕聲道，開始在供桌下摸索。

凌云則警惕地守在門口，耳朵豎得像只受驚的兔子。突然，他聽見外面?zhèn)鱽黼s亂的腳步聲。

"哥！有人來了！"

凌泉也聽見了，手上的動作更快。供桌下果然有塊活動的木板！他用力一掀，露出個黑黝黝的洞口。里面放著個鐵盒，上著鎖。

"找到了！"凌泉剛拿起鐵盒，祠堂大門就被踹開了。

王縣令帶著衙役沖了進來，個個淋得像落湯雞。那油布包已經(jīng)被拆開，王縣令氣得臉都綠了："好你個凌泉，敢耍本官！"

凌泉將鐵盒護在身后："大人何必著急？這才是真貨。"

王縣令眼中閃過一絲貪婪："拿來！"

"大人先說說，為何對這本書如此上心？"凌泉步步后退，"莫非...您也參與了周家的勾當？"

"放屁！"王縣令厲喝，"本官是替朝廷收繳禁書！"

"是嗎？"凌泉冷笑，"那這盒子里的東西，大人想必不怕我看？"

王縣令臉色大變："攔住他！"

衙役們一擁而上。凌泉將鐵盒拋給凌云："跑！"

凌云接住鐵盒，卻不肯獨自逃生："哥！一起走！"

"走?。?quot;凌泉揮舞匕首逼退兩個衙役，自己卻被堵在了祠堂角落。

王縣令獰笑著逼近："凌泉，你以為中了進士就能翻天？告訴你，這青塘寨的天，永遠姓周！"

凌泉背靠著冰冷的墻壁，突然笑了："是嗎？那您看看這是誰家的天？"

王縣令一愣，還沒反應過來，祠堂的窗戶突然齊齊破裂！十幾個黑衣蒙面人持刀躍入，轉(zhuǎn)眼就放倒了一半衙役。

"什么人！"王縣令嚇得面如土色。

為首的黑衣人摘下面巾，露出張滿是刀疤的臉——是狄青的副將楊文廣！

"奉狄將軍令，緝拿通敵叛國之徒！"楊文廣聲如洪鐘。

王縣令腿一軟，跪倒在地："冤枉?。∠鹿?.."

"閉嘴！"楊文廣一腳踹翻他，轉(zhuǎn)向凌泉，"凌公子，東西可找到了？"

凌泉點頭，從凌云手中接過鐵盒。盒上的鎖已經(jīng)銹蝕，他用力一掰就開了。里面是幾封泛黃的信件，和一本薄薄的賬冊。

"果然..."凌泉翻看著信件，聲音發(fā)顫，"周扒皮勾結西夏，私販軍械...王縣令是他的同伙！"

王縣令面如死灰，突然從靴中抽出把匕首，朝凌泉撲來！楊文廣眼疾手快，一刀劈下，王縣令慘叫著倒地，手腕上多了道深可見骨的傷口。

"帶走！"楊文廣一揮手，黑衣人立刻將王縣令和衙役們五花大綁。

凌泉長舒一口氣，這才發(fā)現(xiàn)自己的手抖得厲害。三年的追尋，終于...

"哥！"凌云突然驚呼，"你看這個！"

他從鐵盒底層抽出張單獨的紙頁。那是一份名單，列著十幾個名字，每個名字后面都標注著官職和銀兩數(shù)目。最頂上的名字赫然是——呂夷簡！

"果然是他..."凌泉喃喃自語。周家背后，果然是這位權傾朝野的宰相！

"凌公子，"楊文廣沉聲道，"范公讓我轉(zhuǎn)告你，此事牽涉太大，需從長計議。"

凌泉明白。呂夷簡樹大根深，單憑這份名單還扳不倒他。但至少...

"爹，娘，"他輕聲對著虛空道，"兒子給你們討回公道了。"

楊文廣帶人押著王縣令走了，約定三日后在縣城匯合。祠堂里又恢復了寂靜，只剩下凌泉兄弟二人。

"哥，咱們接下來..."

凌云的話戛然而止。祠堂的暗處突然走出個人影——是周扒皮！這老賊不知何時藏在了祖宗牌位后面，此刻手持一把弩箭，正對著凌泉的心口！

"小畜生..."周扒皮的聲音像是從地獄里爬出來的惡鬼，"把名單交出來！"

凌泉下意識地將名單藏到身后："周老爺，好久不見。"

"少廢話！"周扒皮歇斯底里地吼道，"交出來，否則我讓你爹絕后！"

凌云悄悄挪動腳步，卻被周扒皮發(fā)現(xiàn)："站?。≡賱游揖头偶?！"

凌泉的大腦飛速運轉(zhuǎn)。周扒皮用的是軍弩，這么近的距離，根本躲不開。名單絕不能給他，但...

"周老爺，"凌泉突然笑了，"您知道這祠堂下面有什么嗎？"

周扒皮一愣："什么？"

"您當年為了藏贓，在祠堂下挖了地窖。"凌泉慢慢說道，"但您不知道的是，我爹生前在這里埋了東西。"

"胡說什么！"周扒皮的手開始發(fā)抖，"你爹死的時候..."

"是啊，我爹死了。"凌泉的聲音冷得像冰，"但他留下的東西，足夠讓整個周家陪葬！"

周扒皮被激怒了，弩箭微微下移，對準了凌泉的腹部："我最后說一遍，交出來！"

"好，給您。"凌泉突然將名單往供桌上一拋，同時猛地撲向周扒皮！

弩箭離弦，擦著凌泉的肩膀飛過，深深釘入墻壁。兩人扭打在一起，周扒皮雖然年老，卻像條瘋狗般又抓又咬。供桌被撞翻，牌位散落一地。

"哥！"凌云想幫忙，卻被飛來的燭臺砸中額頭，頓時血流如注。

凌泉死死掐住周扒皮的脖子，老賊的臉漸漸漲成豬肝色。突然，周扒皮從腰間摸出把匕首，狠狠刺向凌泉腹部！

千鈞一發(fā)之際，凌云撲了上來，用身體擋下了這一刀！

"云兒！"凌泉目眥欲裂。

周扒皮趁機掙脫，踉蹌著去撿地上的弩箭。凌泉顧不上追擊，趕緊查看弟弟的傷勢。匕首插在凌云腹部，鮮血已經(jīng)浸透了衣衫。

"哥..."凌云虛弱地笑了，"我沒事...你快走..."

"閉嘴！"凌泉手忙腳亂地撕下衣襟給他包扎，"撐住，我?guī)阏野总疲?quot;

周扒皮已經(jīng)重新裝好了弩箭，獰笑著瞄準了兄弟倆："去陰曹地府團聚吧！"

就在他扣動扳機的瞬間，祠堂的地板突然劇烈震動起來！供桌下的暗格處冒出滾滾濃煙，緊接著是一聲震耳欲聾的爆炸！

轟——！

氣浪將周扒皮掀飛出去，重重撞在墻上。整座祠堂開始搖晃，瓦片簌簌落下。凌泉護住凌云，目瞪口呆地看著這一幕。

"哥..."凌云虛弱地笑了，"我...我在地下埋了火藥..."

"什么？！"凌泉這才想起，剛才打斗時，弟弟似乎往暗格里扔了什么。

"老根頭...教我的..."凌云的聲音越來越弱，"說...以防萬一..."

周扒皮被炸得血肉模糊，卻還沒斷氣，正掙扎著往外爬。祠堂的房梁已經(jīng)開始坍塌，火勢迅速蔓延。

"走！"凌泉抱起弟弟，沖向門口。

"哥...名單..."

凌泉回頭看了眼火海中的名單，一咬牙："不要了！"

他抱著凌云沖出祠堂，身后傳來周扒皮凄厲的慘叫和房屋倒塌的轟鳴。雨不知何時停了，夕陽從云縫中透出，將兄弟二人的影子拉得很長很長。

遠處，青塘寨的村民們聞聲趕來，為首的正是王嬸?？吹搅枞獞阎械牧柙疲曂纯蓿?quot;云哥兒！"

"快找大夫！"凌泉的聲音嘶啞得不成樣子。

王嬸抹著眼淚搖頭："寨里的大夫去年就走了..."

凌泉的心沉到谷底。就在這時，一個熟悉的聲音從人群外傳來：

"讓開！我是大夫！"

人群分開，白芷背著藥箱快步走來。她的裙擺沾滿泥水，發(fā)髻散亂，顯然是一路狂奔而來。

"白芷..."凌泉的聲音哽住了，"救救云兒..."

白芷二話不說，跪地檢查傷勢。她的動作又快又準，眼中卻閃過一絲凌泉熟悉的銳光——那是現(xiàn)代外科醫(yī)生面對危急病患時的眼神。

"必須馬上手術。"她簡短地說，"幫我找個干凈的地方。"

王嬸立刻道："去我家！"

眾人七手八腳地將凌云抬到王嬸家。白芷取出藥箱，里面的器械讓凌泉心頭一震——那分明是簡易版的手術刀、止血鉗和縫合針！

"都出去。"白芷頭也不抬地說，"凌泉留下幫忙。"

待眾人退去，白芷才低聲道："傷口太深，可能傷到腸管。我需要你當助手。"

凌泉點頭，用烈酒洗凈雙手。這一刻，兩個穿越者的默契無需言語。

手術進行了整整一個時辰。當白芷縫完最后一針，她的臉色已經(jīng)蒼白如紙，雙手卻穩(wěn)如磐石。

"暫時沒事了。"她長舒一口氣，"但傷口太臟，很可能會感染..."

凌泉握住弟弟冰涼的手，輕聲道："他會挺過來的。"

白芷欲言又止，最終只是點點頭。她收拾器械時，突然壓低聲音："名單呢？"

"炸沒了。"凌泉苦笑，"但沒關系，我記得上面的每一個名字。"

白芷的眼睛亮了起來："呂夷簡？"

"嗯。"凌泉望向窗外漸漸暗下的天色，"但現(xiàn)在，我們有更重要的事。"

"什么？"

"讓云兒活下來。"凌泉的聲音輕得像嘆息，"然后...送呂夷簡去見他該見的人。"

夜色漸深，一輪血月悄然升起。遠處，周家祠堂的廢墟還在冒著青煙，像一座巨大的墳墓，埋葬著過往的恩怨。而在王嬸家的土炕上，凌云的氣息漸漸平穩(wěn)，仿佛在無聲地宣告：新的征程，才剛剛開始。