汴京城的夜被瘟疫啃噬得千瘡百孔。更梆聲在死寂的街巷間空洞回響，如同敲在朽木上的喪鐘。濟世院深處那間臨時辟出的“絕癥坊”，門窗被厚氈和浸透藥汁的草簾層層封死，縫隙處用濕泥仔細糊嚴。空氣里彌漫著濃得化不開的苦澀藥氣、腐敗的甜腥，以及一種深入骨髓的、仿佛來自幽冥的陰寒。燭火在厚重的琉璃罩后艱難跳躍，將室內(nèi)人影拉扯得如同鬼魅。