鐵壁堡的夯土城墻在西域的烈日下蒸騰出扭曲的光暈，仿佛一頭蟄伏的巨獸正在喘息。城堡之內(nèi)，秩序井然，卻又彌漫著一股大戰(zhàn)將至的緊繃。操練的號(hào)子聲、工匠的敲打聲、戰(zhàn)馬的嘶鳴聲，以及那無(wú)處不在的、蒸汽機(jī)低沉的轟鳴，交織成一曲鋼鐵與意志的交響。

凌泉站在城堡最高處的瞭望臺(tái)上，憑欄遠(yuǎn)眺。他的目光越過(guò)了已然臣服的花剌子模廣袤疆土，投向了更西方的地平線。那里，是曾經(jīng)強(qiáng)盛一時(shí)，如今雖顯頹勢(shì)但余威猶在的塞爾柱帝國(guó)，是傳說(shuō)中遍地香料、黃金與古老文明的......地中海世界。