蒸汽專列轟鳴著駛過玉門關(guān)，古老的關(guān)隘在鋼鐵巨獸的映襯下，顯得蒼涼而渺小。關(guān)內(nèi)，景象驟然一變?；臎龅母瓯谥饾u被綠意盎然的農(nóng)田和星羅棋布的村舍取代，空氣中彌漫的不再是西域的風(fēng)沙與硝煙，而是熟悉的、帶著泥土與炊煙氣息的故土之風(fēng)。

然而，凌泉并未在玉門關(guān)多做停留。列車沿著新鋪設(shè)的、通往興慶府（西夏都城）的支線鐵路，繼續(xù)北上。窗外的景色飛速倒退，漢人與黨項人混居的村落、新建的水渠、冒著黑煙的小型工坊、以及巡邏的玄甲騎兵......無不昭示著這片土地早已深深烙上他的印記。