弘德十一年的臘月初十，雪止，風(fēng)停，是難得的好天氣。

卯時(shí)三刻，太常寺官員已在辰陵享殿前設(shè)好祭壇。青銅鼎中裊裊升起檀香，三牲太牢陳列于俎，黍稷稻粱盛于簠簋，時(shí)令鮮果置于籩豆。十二名樂工持簫管立于西階，著素服的祝官手捧玉冊(cè)靜候東側(cè)。

天還未亮，太極宮前已列滿了青蓋朱輪的官轎。五品以上的朝臣身著素服，肅立于神道兩側(cè)。今日是鄭皇后周年忌辰，弘德帝廢朝不政，命百官隨駕謁陵。

“陛下駕到——”

隨著內(nèi)侍尖細(xì)的唱喏，身著素白深衣的弘德帝緩步而出。不過一年光景，這位曾經(jīng)意氣風(fēng)發(fā)的帝王竟已兩鬢微霜。蕭玥緊隨其后，手里捧著一卷卷軸。

“臣等參見陛下?！卑俟冽R刷刷跪倒，素服如雪浪般次第起伏。

弘德帝目光掃過眾臣，在韋遠(yuǎn)身上略作停留。這位以剛直著稱的御史大夫今日竟也紅了眼眶。

“起駕。”帝王的聲音沙啞得不成樣子。

辰陵位于九嵕山主峰，龍旗鳳輦蜿蜒數(shù)里。前有鹵簿儀仗開道，金根車駕六馬并驅(qū)，后有五品以上官員乘車隨行。弘德帝獨(dú)乘一輦，拒絕了內(nèi)侍的攙扶，自己撐著輦欄望向遠(yuǎn)處。雪越下越大，模糊了山巒的輪廓，卻讓記憶越發(fā)清晰——

去年此時(shí)，鄭皇后已奄奄一息。她強(qiáng)撐著叮囑他保重身體，不可因一時(shí)之怒便懲處朝臣。

“陛下，到山門了?！?/p>

李福安的聲音將弘德帝拉回現(xiàn)實(shí)。他深吸一口氣，寒氣刺得肺腑生疼。抬眼望去，漢白玉神道盡頭，鄭皇后的碑亭在雪中若隱若現(xiàn)，享殿前的祭器在雪光映照下泛著清冷的光。

太常卿快步上前：“吉時(shí)已到，請(qǐng)陛下入位。”

祭禮開始了。

弘德帝立于阼階之上，百官按品秩列于庭中。太樂令舉麾，《昭夏》之樂緩緩而起。祝官跪讀冊(cè)文：“維弘德十一年歲次戊戌，十二月庚子朔初十日己酉，皇帝謹(jǐn)遣太常卿某，以庶羞之奠，致祭于昭德皇后之靈......”

樂聲中，弘德帝望向享殿內(nèi)的皇后神位。檀木牌位上“昭德皇后鄭氏之神位”幾個(gè)金字刺得他眼眶生疼?；秀遍g，那牌位竟化作了鄭皇后含笑的模樣，一如她生前在立政殿門前迎他下朝時(shí)的神情。

“初獻(xiàn)——”

隨著贊禮官的高唱，弘德帝接過內(nèi)侍奉上的鎏金爵。指尖觸及冰涼的酒液時(shí)，他忽然想起鄭皇后不擅飲酒，每次宮宴淺嘗輒止后，都會(huì)悄悄把酒倒入他的杯中。

“陛下......”李福安小聲提醒發(fā)呆的帝王。

弘德帝這才舉步向前。雪地濕滑，他走得極慢，玄色舄履在素絹帷帳前停下。透過裊裊升起的沉香，他仿佛看見鄭皇后就坐在帷帳之后，等著他如往常般訴說朝堂見聞。

“第一爵，祭天地。”祝官高聲唱道。

酒液傾灑在青磚上，滲入縫隙如同淚水滲入心田。按照禮制，初獻(xiàn)后應(yīng)由太祝跪讀祝文，但弘德帝突然伸手示意暫停。在百官驚訝的目光中，帝王從袖中取出一卷竹紙。

“朕......自有祭文?！彼穆曇糨p得幾乎被風(fēng)雪淹沒。

這是破例之舉。太常卿剛要?jiǎng)褡?，卻被韋遠(yuǎn)拉住。老諫臣搖了搖頭，眼中含淚。

弘德帝展開那卷寫滿小楷的竹紙，指尖微微發(fā)抖：“維弘德十一年......去歲今日，卿棄朕而去。每憶音容，肝腸寸斷......”

帝王的聲音漸漸哽咽：“長(zhǎng)樂夜讀《孝經(jīng)》至《喪親章》，泣問母后何在。朕......不知如何作答......”

庭中幾位曾受皇后恩惠的女官忍不住掩面啜泣。

“亞獻(xiàn)——”

按照禮制，亞獻(xiàn)本應(yīng)由親王執(zhí)行。但太子早逝，七皇子又年幼，遂改由蕭玥代行。當(dāng)蕭玥捧著第二爵走向神位時(shí)，弘德帝突然低聲問道：“長(zhǎng)樂，你說......你阿娘能飲得下這冷酒嗎？”

蕭玥手一抖，酒液險(xiǎn)些灑出：“兒臣所獻(xiàn)，阿娘自不會(huì)拒絕。”

“是啊......”弘德帝望著女兒將酒奠于墀下。

“她最是疼愛你，自然舍不得......”

“終獻(xiàn)——”

三獻(xiàn)既畢，太祝將玉冊(cè)置于燔爐。火光騰起的瞬間，弘德帝仿佛看見鄭皇后在火焰中對(duì)他微笑。

樂聲轉(zhuǎn)為《豫和》，贊引吭高唱

“拜——”

百官齊刷刷跪倒。弘德帝卻怔怔站著，直到李福安悄悄扯他衣袖才回過神來。

按制，祭禮至此該結(jié)束了。但弘德帝突然走向享殿西側(cè)的碑亭，那里矗立著他親筆題寫的“昭德皇后之碑”。

“你們?cè)诖说群?。”他?duì)眾臣道，“朕......想單獨(dú)與皇后說幾句話?！?/p>

百官肅立。韋遠(yuǎn)欲言又止，最終只是深深一揖。

雪地上留下一串孤獨(dú)的腳印。弘德帝走得很慢，仿佛每一步都踩在回憶里。他想起鄭皇后十三歲嫁給他時(shí)的模樣，想起他起事時(shí)她披甲執(zhí)劍守在王府門口的身影，想起她每次勸諫時(shí)溫婉卻堅(jiān)定的眼神......

碑亭前，弘德帝終于跪了下來。漢白玉的冰冷透過衣袍直刺膝蓋，他卻渾然不覺。

“阿好?！彼p喚著皇后的小字，手指撫過碑上“昭德皇后”四個(gè)鎏金大字，“咱們的長(zhǎng)樂很有出息，玉郎也很乖巧，待他再大一些，便帶著他一起來看你?！?/p>

不知何時(shí)，竟飄起了雪花。落在墓碑上，悄然融化。

“這一年......很難?！钡弁醯穆曇暨煅柿?，“沒有你在身邊提醒，朕好幾次差點(diǎn)錯(cuò)怪忠良。韋遠(yuǎn)那老匹夫還是那么倔，動(dòng)不動(dòng)就當(dāng)庭頂撞，朕真想砍了他的腦袋?！?/p>

說到這里，弘德帝突然伏在碑上痛哭失聲。那哭聲撕心裂肺，驚落了碑頂積雪。遠(yuǎn)處的百官聞聲，紛紛低頭拭淚。

“朕答應(yīng)過你要做個(gè)明君......”弘德帝從懷中取出一個(gè)錦囊，里面是一縷青絲。

“可是沒有你在一旁提醒，我真的好累......”

弘德帝招招手，示意蕭玥走過來。

蕭玥會(huì)意，將手中的畫軸展開，畫上的女子巧笑倩兮，男子眉眼溫柔，并坐于梅樹下，透過畫作，便能感受到二人情誼。

“阿娘，這是女兒親手畫的。自阿娘走后，兒魂?duì)繅?mèng)縈，從前種種，歷歷在目。惟愿來生長(zhǎng)樂為母，娘為兒，再續(xù)母子前緣?！?/p>

雪絮漸密，漸漸覆蓋了帝王的肩頭。恍惚間，他仿佛看見鄭皇后就站在碑旁，一襲素衣，笑容溫婉如初。

“三郎?！被糜X中的皇后輕聲說：“祭禮很周全，妾很欣慰?！?/p>

“阿好！”弘德帝伸手去抓，卻只握住一把冰雪。

“陛下！”韋遠(yuǎn)不知何時(shí)已來到身后，老淚縱橫地跪在雪地里，“請(qǐng)保重龍?bào)w！皇后在天之靈，必不愿見陛下如此??！”

弘德帝怔怔地望著那個(gè)逐漸消散的幻影，終于慢慢站起身。他轉(zhuǎn)向韋遠(yuǎn)，聲音沙啞卻堅(jiān)定：“望之，你說......皇后會(huì)怪朕這一年的政事處理得不好嗎？”

韋遠(yuǎn)重重叩首：“皇后生前常對(duì)老臣言，陛下乃不世出的明君。這一年來，雖遭大慟，陛下仍勤政愛民，河西賑災(zāi)、疏通漕運(yùn)......皇后若泉下有知，定感欣慰。”

弘德帝望向碑亭，仿佛又看見鄭皇后對(duì)他微微頷首。他深吸一口氣，拭去臉上的淚痕：“回去吧?！?/p>

回程時(shí)，雪停了。一縷陽光穿透云層，照在燔爐未盡的灰燼上。弘德帝最后望了一眼愛妻的長(zhǎng)眠之地，轉(zhuǎn)身走向等候的百官。

龍輦在寂靜中駛回宮城。弘德帝疲憊地闔著眼，指尖無意識(shí)地摩挲著袖中那縷青絲錦囊。

他睜開眼，目光落在身旁同樣沉默不語的蕭玥身上。女兒稚嫩卻已顯堅(jiān)毅的側(cè)臉，在輦窗外透進(jìn)的微光中，竟與鄭皇后年少時(shí)的輪廓隱隱重合。

阿好臨終前緊握著他的手，氣息微弱卻字字清晰：“......長(zhǎng)樂聰慧......讓她......多學(xué)些......別困在深宮......”

后宮看似平靜，實(shí)則暗流涌動(dòng)。崔氏代掌鳳印，今日祭禮卻稱病不至，前番試探的余波猶在。七郎尚幼，長(zhǎng)樂是他與阿好血脈的延續(xù)，更是玉郎未來最大的依仗。她不能只是一個(gè)懵懂的公主。

“長(zhǎng)樂，”弘德帝的聲音帶著謁陵后的沙啞，卻異常清晰，“回宮后，你便去尚宮局?！?/p>

蕭玥微微一怔，抬眼看向父皇。

“跟著宋尚宮，”皇帝的目光深邃，不容置疑，“六宮庶務(wù)，事無巨細(xì)，用心學(xué)，仔細(xì)看。往后......后宮這一攤子事，也該你自己擔(dān)起來了。”

蕭玥瞬間明白了父皇的深意。她壓下心頭的悸動(dòng)，挺直脊背，鄭重應(yīng)道：“是，兒臣遵旨?！?/p>

輦車碾過宮道的聲響格外清晰。弘德帝重新闔目，將那份沉甸甸的錦囊握得更緊。