周儲靈告訴了楊溪晚自己的想法。

她不會為妾，更不會以妾室身份給孟鐸生子。

妾是奴婢，妾的孩子也是。

雖有個名分，但也是枷鎖。

她只允許自己一時糊涂。

楊溪晚愣了又愣，才說：“世道不易，你一個女子很難立足?！?/p>

的確。

可......她有幫手。

周儲靈曾是世家貴女，但父親對她的教育不同，她去過很多地方，見過很多人，甚至還離經(jīng)叛道地在軍營呆了三個月。

她從不認為女人只有嫁人這一條出路

孟鐸不讓她走，她只能逃。

可按孟鐸性子，未必不會牽連溪晚。

她還是什么不知道的好。

楊溪晚拍拍她的肩膀說：“開心些，孟鐸待你還是很好的......這樣，等你好些，我請你去夜游東湖好不好，恰好過兩天京城有煙花會?！?/p>

周儲靈一喜，又懨懨的：“孟鐸不讓我出門?！?/p>

“他同意了?！?/p>

周儲靈驚喜極了。

除前兩日祭拜父母，上次出門也已經(jīng)是三個月前的事，還一堆人跟著。

楊溪晚來陪周儲靈說話，她心情也好很多，但晚上孟鐸想來過夜還是被她趕出去了。

“我給你帶了赤紅珊瑚頭面，是外來的貢品，還有很大很漂亮的貝殼......你要不要看看？”他在外頭哄說。

“不用，送給你親愛的孟思蘭吧，我是惡人，不好收禮的?！?/p>

孟鐸哭笑不得，看來即便是楊溪晚來，也沒能讓她消氣。

煙花會這日，楊溪晚同周儲靈一起出門，一大群人跟著。

聽說有煙花會，東湖河畔已有不少人來，還有許多擺攤小販，人頭攢動。

兩人才到目的地，遠遠周儲靈便見孟鐸跟余澤賢站在賣糖葫蘆攤旁。

周儲靈看著楊溪晚。

楊溪晚嘆氣：“儲靈，雖我是你好友，但也不得不說一句，你還是別跟孟鐸鬧。其實他為你付出挺多了，身居高位擔子也很重的?！?/p>

“你的意思是我不夠體貼？給孟鐸添麻煩了?！?/p>

她聲音涼了一半，楊溪晚忙解釋：“我當然不是這個意思，只是你現(xiàn)在只有孟鐸了，我是擔心你以后過不好?！?/p>

溪晚不是多事的人，若非真拿她當朋友，這些話是萬不會說的。

“那我們?nèi)チ硪贿?，那邊沒什么好看的?！?/p>

“......好?！?/p>

兩人去了另外方向。

孟鐸看到了，無奈搖頭。

“我就說女人不能慣著吧，外人眼里你是個活閻王，誰敢惹你，內(nèi)里卻被這么個小丫頭片子拿捏。”

余澤賢笑他。

“你沒有兩情繾綣的女人，是不懂的。”

余澤賢被噎住了，面色不好，可當瞧見人群中朝他們走來的姑娘，眸又生出亮色來。

另一邊。

周儲靈跟楊溪晚在街邊逛著，忽不知誰掉了一包銅板，人群頓時翻涌起來。

小廝忙將兩人拉出人群。

“你沒事吧？”

楊溪晚擔心問。

周儲靈雙手別在身后：“......沒事，我想去如廁?！?/p>

楊溪晚要陪她去。

“不用了，我去去就回?！?/p>

如廁之地抬眼就見，楊溪晚也沒堅持。

待離了兩人視線，周儲靈才拿出掌心紙條。

剛才混亂時，有人把紙條塞給她

陸三哥說過，會再來找她的。

——城隍破廟見

落款：半串糖葫蘆。

落款名是他們的暗號。

陸三哥、全名陸新桁，自小父母雙亡，周父念在兩家情誼收養(yǎng)了他。

雖并非陸家血脈，但他還是受到牽連流放南越。

那天她差點被輪，是三哥出現(xiàn)才救了她。

那日她情緒過于崩潰，又驚于他的出現(xiàn)，兩人對當年事情沒有聊多少。

城隍廟在不遠處，周儲靈繞小道離開了。

城東的城隍廟荒廢許久，周圍沒半點燈火，但月光很亮。

她試探性喊：“三哥？”

神像后忽有人繞出。

周儲靈警戒往后退，借著朦朧月光，眼前身軀高大的男人同記憶中的少年重合。

“三哥......”

周儲靈激動地哭出來，抱住她。

變故發(fā)生了四年，他們也有四年沒見，陸新桁還以為她會對自己陌生。

他寵溺一笑，揉揉她腦袋：“怎么還跟小時候一樣愛哭?！?/p>

“人家激動嘛?！敝軆`擦了擦眼淚，“不過三哥你怎么私自回京了，這要是被發(fā)現(xiàn)了......”

“我不回來，周家永遠是罪人。”陸新桁眸底閃過一抹悲痛。

周儲靈睫毛一顫。

“我定要還陸家清白，我不信父親是個罔顧人命的貪官?！?/p>

“你有頭緒了嗎？”

陸新桁搖頭：“沒有，接下來我要去江南，那里或許有我想要的答案?！?/p>

“何時動身？”

“七日后?！彼⒅?，眸光涌動，握住她的手，“小儲，你要不要跟我一起走？”

周儲靈已不是未經(jīng)人事的少女了，目光躲開：“三哥，我已經(jīng)......”

“孟鐸不尊重你，他當年或許是真想娶你，可今時不同往日，拿你當外室養(yǎng)，拿你消遣，他不值得你待在她身邊。你跟我走吧，我曾答應過父親跟兩個哥哥要照顧你的?！?/p>

周儲靈猶豫了。

孟鐸跟她糾纏這么多年，她最苦最難時是他拼上性命救她出水火。

她也是想離開的，但沒打算短時間內(nèi)離開。

陸新桁抿唇，深深看著她：“你是不是還不知道？”

“什么？”

“關于孟鐸的。”

周儲靈一愣。

......

陸新桁趁著夜色離開，周儲靈回去了，人失魂落魄。

“你去哪兒了？嚇死我們了?！?/p>

楊溪晚終于找到她，急得不成樣子。

周儲靈忽死死盯著前方，瞧見孟鐸抱著孟思蘭上了馬車。

他動作輕柔，小心翼翼，像是對待稀釋珍寶；孟思蘭靠在他的懷里，嬌柔粘人。

楊溪晚面色一變，解釋：“你別誤會，剛才那小侯爺又來糾纏思蘭，她不小心扭到腳，孟鐸才抱她上車的?！?/p>

周儲靈收回目光。

也沒什么好誤會的，孟思蘭腳經(jīng)常扭，但孟鐸也不是只有她腳扭時才會抱她。

見好友這樣，楊溪晚心里也不好受，沉思片刻，還是開口了：“儲靈，我覺得......這件事你還是知道的好。”

周儲靈疑惑地看向她。

會跟三哥說的是一件事嗎？

......