蕭聽竹驟然睜眼，瘦削的手凝滯在半空，只能觸碰到虛無(wú)。

臉頰兩側(cè)的枕頭，已被淚水浸濕。

“公子，您總算醒了?！敝獣奶鄣穆曇繇懫?。

一只帶厚繭的溫軟大手撫上他的額頭。

“總算退燒了，您都昏迷三天了。”

知書紅著眼，掀開被子為他換藥。

蕭聽竹看到，腰腹上的傷口已經(jīng)包扎好了。

他忽地想起來(lái)一件事，“知書，蕭宅那邊，給我父親的百年山參送去了嗎？”

“送去了，那邊說(shuō)，蕭大人近日身體好些了，可以下床走兩步了。”

蕭聽竹總算露出多日來(lái)第一個(gè)真心的笑容。

當(dāng)初在慕容雪斡旋下，女帝對(duì)蕭丞相從輕發(fā)落，只是罷官便釋放了。

可蕭丞相在天牢里被政敵針對(duì)，受了刑罰。

老人家是被抬回的蕭宅，之后便臥床不起，靠著湯藥針灸續(xù)命。

“長(zhǎng)命百歲！長(zhǎng)命百歲！”鳥兒學(xué)舌聲忽然響起。

蕭聽竹轉(zhuǎn)頭望去，是鸚鵡“花兒”，那是沈纓曾送給他的及冠禮。

“聽竹長(zhǎng)命百歲！老爺長(zhǎng)命百歲！”

紅綠色的小身影在籠中上躥下跳，拼命說(shuō)著吉利話。

逗得蕭聽竹和知書都不禁笑了。

半個(gè)月后，蕭聽竹的傷口愈合時(shí)，皇室的秋獵大會(huì)到了。

秋獵日，皇家獵場(chǎng)。

蕭聽竹坐在家眷席上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見了沈纓。

她一身朱色窄袖袍服，纖瘦腰身后背著箭筒，騎在高頭大馬上，英氣逼人。

圍獵開始，獵手們都騎馬沖進(jìn)樹林。

家眷席上的女人們開始討論新近的胭脂水粉，刺繡花樣。

忽然嘲諷聲傳來(lái)：“瞧那個(gè)叫胡阿江的北疆男子，舉止粗蠻，也不知沈?qū)④娍瓷纤裁戳恕！?/p>

“聽說(shuō)啊，他之前在北疆是采藥為生，真是上不得臺(tái)面的鄉(xiāng)野村夫。”

蕭聽竹蹙眉看去。

原來(lái)胡阿江也坐在家眷席上，垂頭沉默，承受著指指點(diǎn)點(diǎn)。

他嘆了口氣，起身冷聲反駁：“諸位夫人小姐們，若不是阿蕭公子救了沈郡主，郡主也沒法活著將北蠻擊退，我等也不能在這里品茶閑話了。”

“阿蕭公子對(duì)沈郡主，對(duì)國(guó)家，都有恩?！?/p>

“這樣的英雄，還上不得臺(tái)面嗎？”

幾個(gè)家眷被他斥得臉一陣紅一陣白，再不敢多嘴。

胡阿江對(duì)他投來(lái)感激的目光。

蕭聽竹只略一頷首，轉(zhuǎn)身離開。

他出言相幫，全憑心中正義，但并不打算和胡阿江相交。

此刻他心里憋悶，便獨(dú)自離席走到樹林邊緣透氣。

沒想到胡阿江竟追了上來(lái)。

“多謝蕭?cǎi)€馬仗義執(zhí)言，為阿江解圍?！?/p>

他的中原話不太標(biāo)準(zhǔn)，眉眼深邃，狹長(zhǎng)眼眸里是掩不住的神采。

蕭聽竹一想到這將是沈纓余生相伴之人，心中泛起一陣酸楚。

他淡淡道：“阿蕭公子不必多禮，舉手之勞而已。”

說(shuō)完，他也不想散步了，匆匆往回趕。

胡阿江倒是自來(lái)熟，一直在他身側(cè)吱吱喳喳問(wèn)些中原逸聞。

出于禮儀，蕭聽竹只好一路走，一路克制回應(yīng)。

兩人剛返回席面附近，身后忽然傳來(lái)破空聲！

“有刺客！護(hù)駕！”

數(shù)十名黑衣人竄出，箭矢閃著寒芒傾瀉而來(lái)！

胡阿江猛地推開蕭聽竹，旋身?yè)踉谒砬啊?/p>

“噗”，一支利箭瞬間沒入胡阿江肩胛！

血花濺到蕭聽竹臉上，他瞪大了眼。

箭矢破空而來(lái)，眼看就要射中他們——

“錚！”

一柄長(zhǎng)槍橫空劈來(lái)，斬?cái)嗉福?/p>

沈纓騎著馬飛馳而來(lái)，“阿江當(dāng)心！”

又是一槍橫掃，箭矢紛紛斷裂落地。

不遠(yuǎn)處，慕容雪也率領(lǐng)一隊(duì)侍衛(wèi)，瘋狂奔向女帝的營(yíng)帳。

她喊得聲嘶力竭：“保護(hù)女帝！保護(hù)謝皇夫！”

再轉(zhuǎn)頭，沈纓持長(zhǎng)槍御敵，將胡阿江牢牢護(hù)在身后。

全程看都沒看他一眼。

唯有他，形單影只，被所有人拋棄遺忘。

失神間，一個(gè)刺客揮刀向他砍來(lái)！

他慌張躲閃，還是被劃中手臂，血花綻開。

刀刃再次劈來(lái)，他認(rèn)命地閉上了眼。