沈獄盯著他們的臉，一張一張仔細(xì)看過(guò)去，試圖在記憶里搜尋匹配的面孔。

自從吸納那股詭異氣流后，他的記性好了不止一星半點(diǎn)，別說(shuō)人臉，就是賬本上密密麻麻的數(shù)字都能過(guò)目不忘，若是此刻去考科舉，說(shuō)不定真能金榜題名。

可眼前這幾張臉，他卻毫無(wú)印象，顯然不是錦衣衛(wèi)內(nèi)部或京城常見的江湖人。

他試探著伸手按在尸體胸口，等了片刻，體內(nèi)那股熟悉的灰色氣流毫無(wú)動(dòng)靜。

沈獄心里有了數(shù)。

這灰色氣流有講究，只有觸碰剛死的當(dāng)官之人時(shí)才會(huì)出現(xiàn)，平民百姓沒有，死了太久的也沒有。

這些人身上沒有氣流反應(yīng)，說(shuō)明他們要么是平民，要么就是江湖草莽，絕非朝廷官員或錦衣衛(wèi)內(nèi)部人員。

結(jié)合沼獄那場(chǎng)襲擊，答案呼之欲出。

這些人大概率是白蓮教的死士。

沈獄站起身，望著滿地尸體，眉頭緊鎖。

白蓮教接連兩次出手，一次在沼獄，一次在他家中，顯然是鐵了心要置他于死地。

可他手中到底有什么他們?cè)谝獾臇|西？

“別去報(bào)官。”

沈獄一把拉住正要往外沖的王二牛，聲音壓得極低，

“錦衣衛(wèi)有自己的執(zhí)法權(quán)，用不上官府插手?！?/p>

王二牛愣了愣，撓著頭道：

“可這是殺人案啊，不報(bào)官咋行？”

“刺殺朝廷命官本就是死罪，但這事不能聲張。”

沈獄盯著院外漆黑的巷口，眼神凝重，

“一旦上報(bào)，錦衣衛(wèi)和官府的人都會(huì)來(lái)查，你能保證他們里頭沒有白蓮教的內(nèi)應(yīng)？萬(wàn)一有人從中作梗，咱們倆反倒要被拖進(jìn)麻煩里?！?/p>

王二牛這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，臉色瞬間發(fā)白：

“那............那咋辦？總不能讓這些尸體在院里擺著吧？”

“先搬到后院墻角?！?/p>

沈獄指了指院子西側(cè)的矮墻，

“找些柴草和破布蓋嚴(yán)實(shí)了，別讓人發(fā)現(xiàn)?！?/p>

他頓了頓，又道，

“明天晚上我租輛牛車，咱們把尸體拉到城外埋了，這事就當(dāng)沒發(fā)生過(guò)?！?/p>

王二牛雖覺得不妥，但見沈獄說(shuō)得鄭重，還是點(diǎn)頭應(yīng)下。

兩人合力將五具尸體拖到后院，用枯枝敗葉和破舊的草席層層掩蓋，直到看不出半點(diǎn)痕跡才罷手。

隨后兩人又將院子里面給收拾了一番，忙活完天都已經(jīng)蒙蒙亮了。

沈獄拍了拍手上的塵土，望著被掩蓋的角落，心里清楚這只是權(quán)宜之計(jì)。

天蒙蒙亮?xí)r，院外傳來(lái)幾聲雞鳴，緊接著是城門開啟的吱呀聲，街上漸漸響起小販的叫賣。

“熱乎的豆汁兒嘞”“剛出爐的糖火燒”，瑣碎的聲響將長(zhǎng)夜的死寂驅(qū)散。

沈獄望著天邊的微光，揉了揉發(fā)澀的眼睛，一晚上高度緊繃的神經(jīng)終于松弛下來(lái)，倦意如潮水般涌來(lái)。

“二牛，”

他喊住正要往外沖的王二牛，

“去街口的茶館坐坐，聽聽有沒有什么新鮮動(dòng)靜，尤其是鹽案和江千戶那邊的消息?！?/p>

王二牛立刻挺直腰板，鄭重地點(diǎn)頭：

“沈哥放心，俺一定打聽仔細(xì)！”

說(shuō)罷轉(zhuǎn)身就要往外跑。

“站住?！?/p>

沈獄無(wú)奈地叫住他，指了指他身上沾著血污的破衣服，

“你這模樣出去，明擺著告訴別人昨晚出事了，先去洗洗換身干凈衣服?！?/p>

王二牛這才低頭看了看自己，嘿嘿憨笑兩聲，撓著頭應(yīng)道：

“俺忘了！”

他麻溜地脫了外衣，直接站在院中水缸旁，舀起涼水就從頭頂澆下，嘩啦啦的水聲在清晨的小院里格外清亮。

沈獄看著他渾身冒白氣的模樣，緊繃的嘴角難得柔和了些。

經(jīng)歷了昨晚的廝殺，這憨小子的存在倒成了難得的慰藉。

他沒再多說(shuō)，轉(zhuǎn)身挪回破屋，倒在吱呀作響的木板床上。

此刻天色已亮，街上人來(lái)人往，短時(shí)間內(nèi)該不會(huì)再有殺手上門，他得趁這間隙補(bǔ)個(gè)覺，養(yǎng)好精神才能應(yīng)對(duì)接下來(lái)的風(fēng)波。

床板硌得人骨頭疼，可沈獄沾著枕頭就沉沉睡去，連夢(mèng)中都還握著那把冰冷的繡春刀。

另一邊，王二牛用粗布擦干身子，換上身漿洗得發(fā)白的干凈校尉服，對(duì)著水缸照了照，確認(rèn)身上再?zèng)]血跡，這才腳步輕快地出了院門，順著街面向茶館走去。

清晨的陽(yáng)光灑在他身上，倒真像個(gè)尋常跑腿的錦衣衛(wèi)校尉，沒人能想到，這小院里面剛剛死了5個(gè)人。

沈獄睡得極沉，卻墜入一片光怪陸離的夢(mèng)境。

夢(mèng)里云霧繚繞，瓊樓玉宇在云端若隱若現(xiàn)，竟像是傳說(shuō)中的天庭。

正中央的高臺(tái)上，端坐著個(gè)頭戴鎏金冠冕、身披日月星辰袍的巨人，身形巍峨如山，只能看見模糊的雄偉輪廓，臉卻隱在光暈里看不真切。

他排在底下黑壓壓的人群末尾，連抬頭都覺得吃力。

隊(duì)列最前列，一人正匍匐在地，對(duì)著高臺(tái)上的巨人痛哭流涕，聲音嘶啞地哭訴著什么，可具體內(nèi)容卻像被云霧遮了，怎么也聽不清。

周圍的人投去各異的目光，有冷漠，有嘲諷，有憐憫，還有些眼神陰鷙得讓他脊背發(fā)涼。

“沈哥！沈哥！”

急促的呼喊聲刺破夢(mèng)境，沈獄猛地坐起，額頭上全是冷汗，胸口還在劇烈起伏。

窗外的天光已染上暮色，原本的窗戶早成了個(gè)大洞，能看見夕陽(yáng)正貼著遠(yuǎn)處的屋檐緩緩下沉。

他竟整整睡了一天。

“你可算醒了！”

王二牛的大嗓門從門口傳來(lái)，他手里提著個(gè)布包，見沈獄起身，連忙跑進(jìn)來(lái)，

“俺叫你好幾聲了，還以為你睡死過(guò)去了?！?/p>

沈獄揉了揉發(fā)漲的太陽(yáng)穴，肚中傳來(lái)一陣空響，饑餓感瞬間席卷全身。

他跟著王二牛走到院中，兩人就著墻角的石階席地而坐。

王二牛從布包里掏出幾個(gè)還帶著余溫的麥餅，又遞給他一個(gè)水囊：

“快吃吧，俺特意在街口買的，熱乎著呢?！?/p>

沈獄接過(guò)麥餅咬了一大口，粗糙的餅皮混著麥香在口中化開，才覺得混沌的腦子清醒了些。

“今天打聽著什么了？”

他一邊嚼著餅子一邊問。

“可多事了！”

王二牛灌了口涼水，掰著手指頭說(shuō)，

“茶館里都說(shuō)，兩淮的海知州要回京了！就是那個(gè)出了名的海剛峰，聽說(shuō)在兩淮查鹽案查得可兇了，把鹽商的鋪?zhàn)臃饬撕脦讉€(gè)！”

“海剛峰？”

沈獄心里猛地一跳。

他聽說(shuō)過(guò)這人，以清廉剛正聞名，是出了名的硬骨頭，連權(quán)貴都敢頂撞。

這樣的人突然從兩淮回京，難道和鹽案有關(guān)？

“是啊，”

王二牛又咬了口餅子，

“還聽說(shuō)江千戶在兩淮抓的鹽商家眷，都被海知州給放了，兩人為此吵得可兇了！茶館里的說(shuō)書先生講，這海知州回京，就是要在皇上面前參江千戶一本呢！”

沈獄拿著麥餅的手頓住了。

海剛峰回京，江彬與他結(jié)怨，鹽案的折子被壓............

這些線索像散落的珠子，似乎在隱隱連成一線。

他抬頭望向漸沉的夕陽(yáng)，眼底閃過(guò)一絲亮光。

或許，他等的那個(gè)契機(jī)，終于要來(lái)了。