這個叫顧塵的小子，是個徹頭徹尾的瘋子！

他竟然敢在天子御前，在西苑禁地，玩這種足以夷平整個院子的火戲！

“護(hù)駕！”

最先反應(yīng)過來的，是陸炳！

他那張剛毅的面龐，因極致的震驚和憤怒而扭曲。他猛地跨前一步，擋在嘉靖皇帝身前，腰間的繡春刀鏘然出鞘半寸，對著臺下的錦衣衛(wèi)發(fā)出一聲雷霆般的怒吼。

“此子瘋魔，圖謀不軌！給本官將他當(dāng)場射殺！”

一聲令下，埋伏在四周的數(shù)十名錦衣衛(wèi)大內(nèi)高手，好比鬼魅一般現(xiàn)身，手中的弓弩齊齊舉起，冰冷的箭頭，在火光下閃爍著致命的寒芒，瞬間鎖定了院子中央那個單薄的身影。

殺氣，好比實(shí)質(zhì)，將整個丹房的空氣都凝固了。

只要陸炳再一聲令下，顧塵就會在頃刻之間，被射成一個血肉模糊的刺猬。

可就在這千鈞一發(fā)之際，嘉靖皇帝，緩緩地抬起了手。

他輕輕撥開擋在身前的陸炳，臉上沒有絲毫的驚慌，甚至沒有憤怒。

他那雙深邃的眼睛里，映著那道沖天的火光，竟是閃爍著一種前所未有的，近乎癡迷的興奮。

“慢著?！?/p>

皇帝的聲音很輕，卻好比天憲，讓所有錦衣衛(wèi)舉起的弓弩，都凝固在了半空。

他一步步走到高臺的邊緣，任由那灼熱的氣浪吹拂著他寬大的道袍，俯視著下方那個在烈焰中好比神魔的身影。

“顧塵，這就是你的乾坤造化？朕看，倒像是地獄開了門。”

顧塵依舊跪在地上，面對那滔天的烈焰，面對頭頂皇帝的審視，面對四周致命的箭矢，他的身形，穩(wěn)如磐石。

“回圣上！”

他抬起頭，聲音在烈焰的咆哮聲中，竟是絲毫不弱。

“此非地獄之火，乃是純陽真火！”

“煉制仙丹，如同淬煉真金。舊爐之火，溫吞如水，是婦人之仁，只能煉出些凡夫俗子的丹藥。唯有此等雷霆之威，方能滌蕩凡塵，煉出真正的，給真龍?zhí)熳臃玫木呸D(zhuǎn)金丹！”

他一番話，把這駭人的景象，說成了煉制頂級仙丹的必要步驟。

陸炳氣得肺都要炸了：“一派胡言！妖言惑眾！圣上，切莫聽他狡辯！”

顧塵卻根本不理他，他猛地站起身，在所有人驚駭?shù)淖⒁曄?，竟是朝著那座仿佛隨時都會爆炸的“乾坤造化爐”，大步走去。

“圣上請看！”

他走到爐前，在那滾滾熱浪之中，猛地扳動了爐壁上一個不起眼的鐵制拉桿。

“轟——”

隨著一陣沉悶的機(jī)括聲響，爐內(nèi)似乎有什么東西被改變了。

奇跡發(fā)生了。

那道原本沖天而起，好比巨龍咆哮的赤紅色烈焰，竟是在瞬間，被一股無形的力量，硬生生地壓了回去！

火光，以肉眼可見的速度，從狂暴的赤紅，轉(zhuǎn)為明亮的金黃，再轉(zhuǎn)為熾烈的純白！

咆哮聲消失了。

被取代的是從三個新開的測溫孔中，噴射出的三股穩(wěn)定而純凈的白色火苗，好比三支永不熄滅的蓮花寶燈。

整個丹房的溫度，似乎在瞬間又拔高了數(shù)倍，空氣都被灼烤得扭曲，卻再也沒有了之前那種狂暴失控的感覺。

從天崩地裂，到掌控由心，只在顧塵扳動一個拉桿的瞬間。

靜。

高臺之上，落針可聞。

所有人都被這匪夷所思的一幕，震得說不出話來。

如果說剛才的烈焰噴發(fā)是驚嚇，那現(xiàn)在的精準(zhǔn)操控，就是神跡！

陸炳那句“妖言惑眾”，還掛在嘴邊，卻顯得如此蒼白可笑。他的臉，一陣紅一陣白，難看到了極點(diǎn)。

徐階那雙素來微瞇的眼睛，此刻也完全睜開，他看著顧塵的背影，眼神之中，充滿了深不見底的震撼。

這哪里是一個窯工之子，這分明是一個將人心和格物之道，都玩弄于股掌之間的妖孽！

“哈哈哈哈......”

一陣暢快淋漓的大笑聲，打破了死寂。

嘉靖皇帝，仰天大笑。

他指著那三朵純白色的火蓮，指著那個站在爐前，身形筆挺的少年，眼中滿是贊賞和狂熱。

“好！好一個純陽真火！好一個乾坤造化爐！”

“陸炳，你剛才說他要行刺？朕看，是你眼界窄了，見識淺了！”皇帝笑聲一收，猛地回頭，目光如電，射向陸炳，“錦衣衛(wèi)的眼睛，是為朕看清天下，不是讓你被凡夫俗子的見識蒙蔽！退下！”

“臣......遵旨。”

陸炳的牙，幾乎咬碎。他緩緩地將繡春刀插回鞘中，垂首退到一旁。

他知道，自己今天，輸了。

輸?shù)靡粩⊥康亍?/p>

他非但沒能弄死顧塵，反而親手將他，送上了青云之路。

“賞！”嘉靖皇帝一揮道袍，意氣風(fēng)發(fā)，“顧塵，你燒爐有功，獻(xiàn)法有道。從今日起，你便不是什么火工道人了?！?/p>

“朕封你為，紫宸殿奉御，官居正六品。總領(lǐng)西苑丹房一切事宜。邵元節(jié)，馮保，皆聽你調(diào)遣！”

“另，賜你宮內(nèi)行走，可見朕不跪！”

轟！

這道旨意，無異于又一道驚雷，在眾人頭頂炸響。

正六品奉御！

總領(lǐng)丹房！

見君不跪！

這是何等的恩寵！

邵真人腳一軟，直接癱了。他從西苑真人，變成了顧塵的手下。

馮保則是心中狂喜，他知道，自己賭對了！他抱上的，不是一根大腿，而是一條即將化龍的金龍！

“臣，顧塵，叩謝圣恩！”

顧塵轉(zhuǎn)身，對著嘉靖皇帝，深深一拜。

從草民到臣，從階下囚到天子近臣，他只用了三天時間。

徐階撫著長須，上前一步，恰到好處地笑道：“圣上圣明，發(fā)掘賢才。此子之法，雖驚世駭俗，卻暗合大道至簡，以力證道之理。有此神爐，圣上長生大業(yè)，指日可待。誠為我大明之幸事！”

他這番話，既捧了皇帝，又給顧塵的“離經(jīng)叛道”，蓋上了一個“大道至簡”的合理戳印，徹底堵死了旁人攻訐的嘴。

嘉靖皇帝龍顏大悅，又勉勵了幾句，便心滿意足地擺駕回宮。他已經(jīng)迫不及待地想看到，這“乾坤造化爐”，能煉出何等神丹。

皇帝一走，高臺上的氣氛，瞬間降至冰點(diǎn)。

陸炳緩緩走到顧塵面前，他沒有說話，只是用那雙好比鷹隼的眼睛，死死地盯著他。

那眼神里，沒有了憤怒，只剩下一種化不開的，冰冷的殺意。

他知道，在西苑，他動不了顧塵了。

可顧塵，不可能一輩子都待在西苑。

“顧奉御，恭喜了?！标懕难揽p里擠出幾個字，每一個字，都好比淬了毒的冰碴。

“陸大人，同喜?！鳖檳m微微一笑，笑容里，卻帶著一絲讓人不寒而栗的森然，“圣上不日將得神丹，我大明江山永固，難道不是我等臣子，共同的喜事嗎？”

他把“臣子”兩個字，咬得極重。

陸炳的面皮，猛地抽搐了一下。

他再也說不出一句話，猛一甩袖，帶著一眾錦衣衛(wèi)，頭也不回地離去。

看著陸炳離去的背影，徐階走到顧塵身邊，低聲道：“木秀于林，風(fēng)必摧之。顧奉御，你今日風(fēng)頭太盛，往后的路，怕是不好走。”

“多謝閣老提點(diǎn)。”顧塵拱手道，“不過，風(fēng)若足夠大，未必不能將整片林子，都連根拔起?！?/p>

徐階瞳孔一縮，他看著眼前這個不過十六七歲的少年，心中第一次生出了一絲忌憚。

這小子的野心，比他想象的，還要大得多。

徐階沒再多說，只是深深地看了他一眼，也轉(zhuǎn)身離去。

整個院子，終于安靜了下來。

馮保和邵真人，一前一后地湊了過來，那態(tài)度，與之前相比，已是天壤之別。

“顧，顧奉御，”馮保搓著手，臉上堆滿了諂媚的笑，“您看，接下來，咱們該干點(diǎn)什么？您盡管吩咐！”

邵真人也是一臉的惶恐，躬著身子，連大氣都不敢喘。

顧塵看了他二人一眼，淡淡地說道：“爐子有了，該準(zhǔn)備藥材了。另外，我需要幾樣?xùn)|西。”

“您說，您說！奴婢這就去辦！”馮保連忙道。

“我需要最好的宣紙，最好的徽墨。”顧塵說道，“還有，派人去應(yīng)天府，八百里加急，將我父親顧庭蘭，親手寫的所有關(guān)于制瓷燒窯的手札，全部送來?！?/p>

馮保一愣，有些不解：“顧奉御，您要這些文房之物和燒窯的書做什么？”

“煉丹。”顧塵吐出兩個字。

他轉(zhuǎn)過身，看著那座在陽光下閃爍著金屬光澤的乾坤造化爐，眼神變得悠遠(yuǎn)而深邃。

“真正的仙丹，不是靠藥材堆出來的?！?/p>

“是靠最精準(zhǔn)的配方，最完美的火候，和最精確的計(jì)算，燒出來的?！?/p>

馮保聽得云里霧里，卻不敢再問，只得連聲應(yīng)下，匆匆去安排了。

顧塵知道，他贏了這一局，但陸炳絕不會善罷甘休。

他現(xiàn)在身在西苑，好比有了一座堅(jiān)固的堡壘，可他的根，他的家人，還在應(yīng)天府，還暴露在陸炳的屠刀之下。

他必須盡快，將父親接到京城，將顧家這塊唯一的軟肋，保護(hù)起來。

而他要那些手札，不僅僅是為了親情。

更是因?yàn)樗?，他父親窮盡一生心血記錄下的那些數(shù)據(jù)，那些對溫度、材料、配比的極致追求，才是這個時代，最寶貴的財富。

那里面，藏著能真正改變大明的力量。

北鎮(zhèn)撫司，錦衣衛(wèi)詔獄。

這里是整個大明最令人聞風(fēng)喪膽的地方，常年陰暗潮濕，空氣中彌漫著一股血腥和腐朽混合的味道。

陸炳坐在堂上的虎皮大椅上，面沉如水。

堂下，跪著一眾錦衣衛(wèi)的指揮僉事和千戶。

整個大堂之內(nèi)，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。

“一個十六歲的窯工之子，在應(yīng)天府，把織造府的臉，打成了豬頭。到了京城，又當(dāng)著滿朝文武的面，把你們錦衣衛(wèi)的臉，踩在了腳下。”

陸炳的聲音不大，卻好比寒冬臘月的冰水，澆在每個人的心頭。

“現(xiàn)在，他成了圣上眼前的紅人，官居六品，見君不跪?！?/p>

他拿起桌上的一份密報，輕輕地敲著桌面。

“而你們，這群號稱能讓石頭開口，能讓死人說話的緹騎，卻連他是怎么在西苑里，無中生有，造出那座妖爐的，都查不出來。”

“一群廢物?！?/p>

堂下眾人，頭埋得更低了，大氣都不敢出。

“大人息怒。”一名千戶壯著膽子開口，“西苑是禁地，我們的人，實(shí)在安插不進(jìn)去。那馮保又是個見錢眼開的滑頭，如今怕是早就被那顧塵收買了?！?/p>

“收買？”陸炳冷笑一聲，“咱家倒要看看，是顧塵的銀子硬，還是我錦衣衛(wèi)的刀子硬！”

他站起身，走到那名千戶面前，聲音陡然轉(zhuǎn)厲。

“在京城動他，是下策。會臟了圣上的眼，也會讓徐階那只老狐貍，抓住把柄?！?/p>

他緩緩地踱步，每一步，都好像踩在眾人的心臟上。

“打蛇，要打七寸。釜底抽薪，才是上策?！?/p>

他的目光，掃過堂下眾人，最后落在一個身材瘦小，眼神陰鷙，好比一頭鬣狗的男人身上。

“駱安?！?/p>

“卑職在。”那名叫駱安的千戶，連忙應(yīng)聲。

“你即刻帶一隊(duì)好手，去應(yīng)天府?！?/p>

陸炳的聲音，冰冷得沒有一絲溫度。

“顧塵在京城不是要風(fēng)得風(fēng)，要雨得雨嗎？他不是成了圣眷正濃的顧奉御嗎？”

“那他爹，顧庭蘭，就該替他，在這江南道上，好好地給咱家，把這地，掃干凈了?！?/p>

陸炳的嘴角，勾起一抹殘忍的弧度。

“咱家聽說，江南的絲綢，最近漲價漲得厲害。織造府虧空巨大，圣上很不高興。這總得有個人，來擔(dān)這個罪責(zé)吧？”

“去，給顧庭蘭，安一個‘私通倭寇，哄抬絲價，意圖擾亂江南經(jīng)濟(jì)，動搖國本’的罪名。”

駱安的眼中，閃過一絲嗜血的光芒，他獰笑道：“大人英明！此罪，足以讓他顧家，滿門抄斬！”

“不?！标懕u了搖頭，“不殺他。”

“殺了他，太便宜他了。也太便宜顧塵了?！?/p>

陸炳轉(zhuǎn)過身，重新坐回虎皮大椅，眼中閃爍著一種貓捉老鼠般的戲謔。

“把他，還有德順窯上下，全部打入死牢。不審，不問，也不判?！?/p>

“就讓他那么吊著。咱家要讓京城的顧奉御，日日夜夜都想著，他爹，正在應(yīng)天府的大牢里，受著什么樣的煎熬?！?/p>

“咱家要讓他跪著，來求我。”

“咱家要讓他把他從咱家這里拿走的，連本帶利，全都吐出來！”

駱安聞言，渾身一顫，隨即露出一個更加殘忍的笑容。

誅心。

這才是真正的，誅心之計(jì)！

“卑職，遵命！”駱安領(lǐng)命，轉(zhuǎn)身快步離去。

看著他消失的背影，陸炳緩緩地端起旁邊新?lián)Q上的茶，輕輕吹了吹。

顧塵，你以為你贏了？

你太年輕了。

你根本不知道，在這大明朝，真正的游戲規(guī)則，是什么。

你飛得越高，你的軟肋，就暴露得越明顯。

而我，陸炳，最擅長的，就是捏碎別人的軟肋。

與此同時。

一匹快馬，正從京城向著應(yīng)天府的方向，疾馳而去。

馬背上的，是馮保派出的心腹太監(jiān)，他懷里揣著的，是顧塵寫給父親的親筆信，和那份調(diào)他進(jìn)京的，蓋著司禮監(jiān)大印的文書。

顧塵的信上，只有一句話。

“爹，京城風(fēng)大，速來?！?/p>