隙中身

那看門(mén)小廝大咧咧地掃了一眼，只是瞬間，就臉色猛然一變，“你們是哪里來(lái)的？找我們老爺?shù)拿?？?/p>

郝凝嫣也不接他的話，只托著手里的東西目視著他，微帶笑容——顯而易見(jiàn)，那看門(mén)的小廝，是認(rèn)得她手里的東西的。

郝凝嫣取出的不是旁物，正是當(dāng)時(shí)從胡小姐尸身之上，取下來(lái)的那枚簪子。

那看門(mén)小廝盯著胡小姐的簪子，囁嚅了一陣，到底還是開(kāi)了大門(mén)，讓郝凝嫣與趙佇二人進(jìn)來(lái)，令他們于花園石凳上坐等，說(shuō)是去通傳。然而好半晌不見(jiàn)他進(jìn)去，反從院內(nèi)出來(lái)一個(gè)婢女，二人眉來(lái)眼去，竊竊議論了好一陣，不時(shí)指著郝凝嫣與趙佇二人，不知說(shuō)了些什么，隱隱似聽(tīng)見(jiàn)“小姐的簪子”等話。

郝凝嫣細(xì)細(xì)留心二人神色，見(jiàn)他們談及自家小姐之時(shí)毫無(wú)異樣，顯然還不知胡小姐遇害之事。正尋思怎樣編一番話來(lái)套問(wèn)答對(duì)，卻見(jiàn)那小廝已轉(zhuǎn)回來(lái)，兇霸霸地道：“我家老爺這兩三日有事，吩咐誰(shuí)都不許入內(nèi)，你們認(rèn)得我家小姐也是無(wú)用。你們?nèi)魫?ài)等呢，就在這門(mén)口干等著就罷了，不愛(ài)等呢，就該上哪處上哪處。行了，別來(lái)與我啰嗦。”說(shuō)罷，不由分說(shuō)，便撇下二人，自去那門(mén)房里，往張椅子上一歪，打起盹來(lái)。

“呵，想必是那胡老爺，此刻正在里面，與那養(yǎng)的什么外室娘子纏綿悱惻呢?！壁w佇嘖的一聲，“難怪不肯見(jiàn)人，連女兒死了也不管不問(wèn)。我們不如還是走了算了?！?/p>

“好容易過(guò)來(lái)，總得尋到些線索?！焙履虣M他一眼，總算是肯與他說(shuō)話，“我們不妨就在這里等等，說(shuō)不定便出來(lái)什么人?！?/p>

午后使人倦怠，那不大的院落里花木扶蘇，流水潺潺，布置得甚是精雅，顯然那胡老爺對(duì)他養(yǎng)的這房外室姨娘格外上心。但聞得鳥(niǎo)鳴啁啾，又有一股芳香沁入鼻端。

那香氣并非花香，而是一股濃郁動(dòng)人的香料氣息。

趙佇已然昏昏欲睡，郝凝嫣忽而記起，之前胡家的那群仆婢說(shuō)過(guò)，他們家做的乃是香料生意，此時(shí)胡老爺?shù)倪@處外宅之中，果然也點(diǎn)著些名貴香料，只聞得香氣馥郁，直沁鼻端。

然而，郝凝嫣卻從這香氣之中，察覺(jué)到了不尋常的東西。

一股沖擊天靈，令人煩惡欲嘔的異味，就若有若無(wú)地，摻雜在這芳香的底色之中。那氣味被香料掩蓋，常人本是極難分辨的。

——然而對(duì)于郝凝嫣而言，那卻是太熟悉了。

郝凝嫣順著那股味道，將目光很快地投向身畔的一彎回廊。那游廊在院落里曲曲折折，轉(zhuǎn)入幽暗的假山和照壁后面，望不見(jiàn)盡頭。

郝凝嫣眉頭皺了皺，心底有了一番堪稱可怕的猜測(cè)。她轉(zhuǎn)頭四下張望，見(jiàn)那看門(mén)護(hù)院的小廝已在門(mén)房發(fā)出鼾聲，那婢女也不見(jiàn)蹤影，悄悄一拉趙佇的袖子，站起身來(lái)，示意他跟著自己往游廊那邊去。

“怎么，你看見(jiàn)什么了？”趙佇見(jiàn)郝凝嫣神色古怪，忙低聲。

“不好說(shuō)?！焙履讨粨u了搖頭，示意他盡量放輕腳步跟上，莫要被人察覺(jué)。然而才輕手輕腳地在那回廊上轉(zhuǎn)了個(gè)彎，那看門(mén)的小廝已然縱身追了出來(lái)，手提一根鐵釬，厲聲高喝道：“那邊是老爺?shù)膬?nèi)室，誰(shuí)讓你們過(guò)去的？”

“你膽子也太大了，在這種地方總不能和人動(dòng)手，若被誤會(huì)——”趙佇見(jiàn)那小廝五大三粗模樣，急步追來(lái)，手上還抄了家伙，不覺(jué)一凜。郝凝嫣卻推他一把，當(dāng)機(jī)立斷道：“繼續(xù)往前走！”

二人順著那回廊疾行，曲折轉(zhuǎn)到假山之后。只見(jiàn)去路到此而止，盡頭是兩扇精制的雕花木門(mén)——一間精舍依托院內(nèi)隔墻而建，正處在回廊盡端。

“竟敢擅闖老爺內(nèi)室，快滾回來(lái)！你們是來(lái)做賊的不成，要你們好看！”

背后沉重的腳步聲如影隨形而至，那守門(mén)小廝已急步追上，連那婢女也聞聲而至，一齊追來(lái)，尖聲叫嚷著。

耳聽(tīng)得動(dòng)靜越來(lái)越近，郝凝嫣伸手推了那木門(mén)一把，顯然是從內(nèi)閂著或是上了鎖，紋絲未動(dòng)。

“沒(méi)路了！”趙佇見(jiàn)勢(shì)不好，四下張望著和郝凝嫣的脫身之策。郝凝嫣卻向他道：

“趙佇，你可有辦法打開(kāi)這道門(mén)？快！”

“你，你想做什么？”

趙佇一時(shí)愕然——雖然他素來(lái)知道那個(gè)女子極有主意，亦思慮縝密，可如今到這個(gè)節(jié)骨眼上，原本就已經(jīng)在人家的地方因?yàn)樗奶巵y闖被急追，不想著設(shè)法脫身，竟還要撬人家的門(mén)？

——那扇門(mén)之后，顯然是一間獨(dú)立的屋舍，也不見(jiàn)有旁的退路，卻不知她要開(kāi)門(mén)做什么？萬(wàn)一……若是胡老爺此刻，正在內(nèi)與那養(yǎng)在院中的外室小嬌娘纏綿悱惻，那場(chǎng)面豈不是——

“弄開(kāi)這道門(mén)再說(shuō)！”身后追來(lái)的人揮舞著鐵釬，已距離不足三丈，郝凝嫣急道。

趙佇便不再多言，飛起一腳，直踹向門(mén)板，那兩扇緊鎖的雕花木門(mén)，霍然應(yīng)聲洞開(kāi)。

——他素來(lái)信那個(gè)女子，知道她此刻必有主張。

門(mén)板洞開(kāi)，忽地一股陰風(fēng)撲面而至，郝凝嫣下意識(shí)用衣袖掩面——方才聞到的那一股被香料掩蓋，若有若無(wú)的異味，此刻便從那屋內(nèi)洶涌而出，直沖天靈！

——她緩緩將目光移向了屋內(nèi)。

趙佇站在門(mén)前，瞥向自己一腳踹開(kāi)的房門(mén)內(nèi)，霎時(shí)僵在當(dāng)?shù)亍?/p>

趙佇站在門(mén)前，瞥向自己一腳踹開(kāi)的門(mén)內(nèi)，霎時(shí)僵在當(dāng)?shù)?。那氣?shì)洶洶追來(lái)的一仆一婢正要發(fā)難，也陡然看到了屋內(nèi)的情形，頓時(shí)駭?shù)妹嫒艚鸺?，倒退三步，抖似篩糠。

“啊——！老爺……老爺！”

精舍內(nèi)陳設(shè)奢靡濃艷，一張風(fēng)姿嫵媚的仕女圖掛于正中，上面潑濺著斑點(diǎn)血跡——一具衣著華貴的男子尸首，面朝上橫陳在精制的床榻箱柜之旁，膚色已然發(fā)青，遍地是干涸的血跡，一把匕首，不偏不倚地插在心窩。

那具尸首雙目圓睜，嘴駭異地張開(kāi)，臨死時(shí)那一副難以置信，不可思議的神情，仍然完全地保留在尸身之上。

……

“胡老爺死了大約不過(guò)一兩日?！痹谀且黄鸵绘倔@懼顫抖的目光下，郝凝嫣查看著尸身手背上云霧狀的暗紫色斑痕——尸身手心朝上，血液在死后凝固，便慢慢沉積在低處的手背之上，漸漸成了尸斑。

她回頭，目光向那對(duì)仆婢一掃，“這兩日，未見(jiàn)你家老爺出來(lái)，你們沒(méi)覺(jué)得不對(duì)勁嗎？”

“這，這…….老爺每每與那窈娘在屋內(nèi)相會(huì)，向來(lái)是叫小的們?nèi)サ眠h(yuǎn)遠(yuǎn)地，絕不可進(jìn)來(lái)打擾。有時(shí)連著兩三日，三五日沒(méi)什么吩咐，也是常有的，未見(jiàn)老爺自己出來(lái)，實(shí)在是，實(shí)在是不敢擅入??！”那對(duì)仆婢陡見(jiàn)這般場(chǎng)景，渾身發(fā)顫，幾乎說(shuō)不出完整的話來(lái)。

“若是我的判斷不錯(cuò)，看尸身的情形，胡老爺很可能……也是那一晚去世的——和胡小姐去世的時(shí)間所差不遠(yuǎn)，約莫是一先一后?！焙履叹従彽?。

“什么！也是那一晚——也就是短短一晚上，父女兩個(gè)竟然都死了，就死在隔著一條巷子的地方！”趙佇難以置信地驚叫起來(lái)。

他們?cè)緛?lái)這里，就是為了探察有關(guān)胡小姐離奇身故的線索，本還一路盤(pán)算著，到時(shí)若見(jiàn)了胡小姐之父，該怎樣一番陳說(shuō)，誰(shuí)知眼前赫然所見(jiàn)的，竟然便是胡老爺血跡淋淋的尸體！