我主動(dòng)為我的狀元童養(yǎng)夫請(qǐng)來(lái)了升為駙馬的圣旨。

整個(gè)侯府震驚一片，連楚臨淵看我的眼神都在那一瞬間有些泛紅。

男人端起茶杯，故作平靜地問(wèn)我：

“你是怎么說(shuō)服陛下的？”

是啊，他用治理江南水患的功勞和科舉狀元的功名，都換不來(lái)的圣旨。

我又是如何換來(lái)的？

當(dāng)然我抱著必死的決心，入宮請(qǐng)旨。

懇求那傳說(shuō)中殘暴的天子換來(lái)的。

唯一意外的是，至此我才發(fā)現(xiàn)。

當(dāng)年救我的少年郎，不是楚臨淵。

而是上個(gè)月剛登基的天子。

1.

“你是怎么說(shuō)服陛下的？”

楚臨淵又問(wèn)了一遍。

少有的耐心。

其實(shí)以前，都是我想方設(shè)法的要跟他多說(shuō)上幾句。

換來(lái)的，是他滿臉的不悅。

唯獨(dú)今日，得知我求來(lái)婚約。

他要說(shuō)的話格外的多，還多了幾分警惕和不安。

我還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)話，爹爹便拍案而起。

“好你個(gè)狼心狗肺的畜生，我顧家助你平步青云，可你倒好，功名在身，第一件事情就是悔婚？”

楚臨淵抬眼看向爹爹，眸色沉靜如水，早已不見當(dāng)年那個(gè)清貧書生的半分模樣。

“顧大人，當(dāng)年這樁婚事究竟是如何定下的，其中緣由，想必您比我更清楚?！?/p>

他聲音平穩(wěn)，卻帶著疏離的冷意：

“顧家資助之恩，在下從未忘卻。但若顧家執(zhí)意要以此相挾，強(qiáng)求履行婚約......那就休怪臨淵不顧情面了?！?/p>

這番話雖未明言，卻已將姿態(tài)擺得明白。

他當(dāng)年并非心甘情愿，而是受制于人、迫不得已。

眼瞧著爹爹氣得臉色發(fā)青，

我怕他氣傷了身子，趕忙上前一步攔在了他身前。

事到如今，再爭(zhēng)論孰是孰非又有什么意義呢？

他心里沒(méi)有我，再糾纏下去，即便是讓他娶了我，也是一對(duì)怨偶，互相折磨。

“爹爹，您先回去休息，這件事情我來(lái)處理就是。”

我讓小廝將爹爹扶回去。

廳內(nèi)只剩下我和楚臨淵兩個(gè)人。

他面色稍緩，放下茶盞望向我，勸道：“阿笙，你放心，我們退婚，我娶公主不過(guò)是權(quán)宜之計(jì)?！?/p>

“我也明白你對(duì)我的情意，顧家對(duì)我的恩情我也不會(huì)忘記，我不會(huì)辜負(fù)你......”

“啪——”

未等他說(shuō)完，我已上前一步，揚(yáng)手狠狠扇在他臉上。

我豈會(huì)不知他求娶公主所圖為何？

顧家能給他的，早已悉數(shù)給予。

如今他想要在朝堂上更進(jìn)一步，尚公主自然是一條捷徑。

所以他選擇背棄婚約、另娶他人。

“權(quán)宜之計(jì)？不會(huì)辜負(fù)我？”

我冷笑一聲，眼底盡是譏諷：“難不成你娶了公主，還要我做你的外室？”

他眼神倏地一暗，竟未立刻反駁。

他竟真的敢這般想？

做盡了忘恩負(fù)義之事，竟還指望我如從前一般癡心以待？

我將那封退婚書重重甩到他身上：

“一巴掌，換一封退婚書，助你踏上錦繡前程。楚臨淵，你不虧?！?/p>

“從今往后，你我恩斷義絕，再無(wú)瓜葛?！?/p>

說(shuō)罷我轉(zhuǎn)身欲走，卻被他一把拉住手腕。

他語(yǔ)氣急切，似還想辯解：“阿笙，我知道你一時(shí)難以接受，但你信我，我絕不會(huì)負(fù)你......”

我抬眸望向他，見他雙眼通紅，一副情真意切的模樣。

裝得可真是像啊。

不過(guò)是想暫且穩(wěn)住我，生怕我壞了他尚公主的錦繡前程罷了。

即便他此刻所言句句真心，那也晚了。

因?yàn)榻癯课胰雽m請(qǐng)旨退婚之時(shí)，陛下早已明言：

“再有三日便是選秀之期，侯府如今唯有你一人符合條件。退了婚，便要入宮，你可想清楚了？”

當(dāng)年父親縱容我養(yǎng)楚臨淵作童養(yǎng)夫，不僅是因?yàn)槲蚁矚g他，也不僅是誤以為他曾救過(guò)我，更深的原因，是他不愿我入宮。

一入宮門深似海，后宮爭(zhēng)斗不比朝堂簡(jiǎn)單，行差踏錯(cuò)便是萬(wàn)劫不復(fù)。

父親只愿我留在侯府，無(wú)憂無(wú)慮地過(guò)完這一生。

可如今想來(lái)，既逃不過(guò)命運(yùn)，倒不如坦然面對(duì)。

只要侯府一日不倒，我在宮中便有所依仗，陛下亦不會(huì)輕易動(dòng)我。

如此一想，我入宮未嘗不是一件好事。

“想好了，”我聽見自己的聲音平靜而堅(jiān)定，“我要退婚?！?/p>

想到這里，我猛地甩開他的手，頭也不回地向外走去。

2.

在距離選秀僅剩兩日時(shí)，侯府迎來(lái)了宮中降下的圣旨。

丫鬟匆匆前來(lái)通報(bào)，說(shuō)父親要見我。

我點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中已猜到七八分，深吸一口氣，便朝書房走去。

“你當(dāng)真決定要入宮選秀？”

父親的聲音帶著疲憊。

我沒(méi)有多做解釋，只平靜地回答：“女兒心意已決。”

父親長(zhǎng)嘆一聲，終是未再言語(yǔ)。

我踏出房門，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看到楚臨淵朝我這邊走來(lái)。

不愿與他繼續(xù)糾纏，我轉(zhuǎn)身便走。

卻不料他猛地逼近，一把將我按在墻上。

“顧笙，你現(xiàn)在知道躲了，做的出來(lái)卻不敢承認(rèn)嗎？”

這話說(shuō)的我一頭霧水，什么敢做不敢當(dāng)？

我剛要開口詢問(wèn)，卻感覺(jué)到他手指猛地收緊，肩膀傳來(lái)一陣刺痛。

“明明是你自己同意退婚，為什么還要派人散布公主仗勢(shì)強(qiáng)搶你未婚夫的流言？”

我回頭看去，他眼底泛著烏青，顯然也是一夜未眠。

“你就這么想毀了公主的名聲？”

“放手，楚臨淵！”

我忍痛厲聲呵斥。

他卻更加用力，幾乎要將我的肩骨捏碎：

“還是你以為毀了公主的名聲，我就會(huì)回心轉(zhuǎn)意？我告訴你，做夢(mèng)！”

我渾身一僵。

他這般咬牙切齒的模樣，我從未見過(guò)。

在我記憶中，他永遠(yuǎn)是那個(gè)波瀾不驚的翩翩公子，不管是什么事情都難以令他動(dòng)容。

可如今，竟為了一些虛無(wú)縹緲的流言，便以最深的惡意來(lái)揣測(cè)我。

“啪——”

一記耳光重重落在他臉上。

“楚臨淵！注意你的身份！”

我脖頸已被他掐出紅痕，捂著發(fā)痛的肩膀，咬牙與他對(duì)視。

這一巴掌似乎終于讓他清醒了幾分。

他語(yǔ)氣稍緩，指間的力道也松了幾分，卻還是皺著眉對(duì)我道：

“阿笙，我知道你放不下我......但這真的只是權(quán)宜之計(jì)。你為何不能再多等我一些時(shí)日？非要將事情鬧到這般地步？”

我別過(guò)臉，冷聲道：

望著他此刻的神情，那眉眼間的無(wú)奈與溫柔幾乎能以假亂真。

若我不是早已看清他攀權(quán)附勢(shì)的本心，恐怕真要以為他對(duì)我用情至深。

“我說(shuō)了，這件事不是我做的。既然決定成全你們，我就絕不會(huì)再做多余的事。”

“你還是安心準(zhǔn)備和公主的婚事吧。”

他聞言卻低笑一聲：“顧笙，從小到大，你總是這樣，嘴上說(shuō)著放棄，可哪一次不是轉(zhuǎn)頭就耍手段糾纏于我？”

他微微俯身，聲音中帶著一如既往的自以為是：“好，你既這么說(shuō)，那我便等著看......看你這次能堅(jiān)持多久。”

說(shuō)罷，他不再多言，只留下一個(gè)仿佛早已看透一切的背影，轉(zhuǎn)身離去。

袖中的拳頭悄然握緊，我咬緊下唇。

楚臨淵，你放心吧，我不會(huì)再糾纏你了。

很快，我就要入宮參選，從此與你陌路。

傍晚時(shí)分，楚臨淵派人送來(lái)了一瓶金瘡藥。

那是太醫(yī)院特制的珍品，價(jià)值連城，有價(jià)無(wú)市。

我沒(méi)有碰。

我不想再跟他有任何的糾纏。

3.

選秀前一天，我赴了入宮前的最后一場(chǎng)賞花宴。

才踏入園中，便見楚臨淵與昭華公主并肩而立，宛若一對(duì)璧人，

周圍的人正為他們打抱不平：

“公主殿下真是受了大委屈，明明與楚公子兩情相悅，卻偏偏被人說(shuō)成仗勢(shì)強(qiáng)奪，平白污了清名。”

“還好我們都清楚真相，也深知公主的為人，否則真要叫某些人惡毒的手段得逞了。”

公主嘆了口氣，挽住楚臨淵的手，說(shuō)道：“你們也別這樣說(shuō)，她雖然驕縱不堪......”

話未說(shuō)盡，卻已引人浮想。

楚臨淵也點(diǎn)頭，附和道：“顧笙確實(shí)太過(guò)任性了?！?/p>

聽到這話，我只覺(jué)得好笑。

但我也知道，這是平息流言最快、最有效的法子。

只是，這法子，是踩著我的臉面去的。

京城誰(shuí)人不知，我顧笙最喜歡楚臨淵這個(gè)童養(yǎng)夫，從前恨不得向全天下宣告他是我的人。

如今他與公主這般高調(diào)地出雙入對(duì)，公然宣稱兩情相悅，無(wú)異于將我一腔情意踐踏在地，告訴所有人——

過(guò)去種種，不過(guò)是我顧笙的一廂情愿罷了。

“喲，顧笙來(lái)了？”

昭華公主余光掃見我，眉眼間頓時(shí)盈滿毫不掩飾的得意。

我看著她，只意味深長(zhǎng)地冷笑一聲，轉(zhuǎn)身離開。

我懶得與這群人爭(zhēng)辯。

一群沒(méi)腦子的，聽風(fēng)便是雨，心甘情愿被人當(dāng)?shù)妒?，還自以為仗義執(zhí)言。

我正走到蓮花池畔，眼看就要穿過(guò)月門，身后卻忽然傳來(lái)一聲呼喚：

“顧笙?！?/p>

回頭，是昭華公主。

她快步走近，壓低聲音道：“你既然接了旨要入宮選秀，就安分守己去做你的秀女，別妄想腳踏兩條船，纏著楚臨淵不放！”

望著她惱怒的面龐，我只覺(jué)可笑。

她這般草木皆兵，倒像楚臨淵心里真的有我似的。

若他真有心于我，又怎會(huì)與她暗通曲款，將我的顏面踐踏殆盡？

“你怕什么？”我忽然笑了，“怕我搶走楚臨淵？還是怕我入宮之事有變？”

她臉色驟變，猛地抓住我的衣袖：“我警告你，楚臨淵是我的！你老老實(shí)實(shí)進(jìn)宮便是！”

“松手?！?/p>

我甩開她，并未用力，她卻突然踉蹌著向后倒去——

“噗通”一聲，跌落池中。

我還未及反應(yīng)，就聽見一聲急呼：

“公主！”

楚臨淵不知從何處沖出，毫不猶豫躍入湖中，將昭華公主救了上來(lái)。

她哭得梨花帶雨，緊緊揪住他的衣襟啜泣：“顧笙她......我不過(guò)是想跟她道歉......”

“顧笙，”楚臨淵雙眼赤紅地瞪向我，“你還要鬧到什么地步？先是散布流言污蔑公主，如今又追到這里動(dòng)手推人！若公主真有閃失，你有幾條命夠賠？”

根本不給我辯白的機(jī)會(huì)，他便直接將罪名扣在我頭上。

公主落水引來(lái)眾人圍觀，楚臨淵的話更坐實(shí)了我“因妒行兇”之事。

四周頓時(shí)竊竊私語(yǔ)響起，一道道目光如針如刺，盡數(shù)扎在我身上。

我氣極反笑，指尖都在微微發(fā)顫，抬眼直直望向他：

“這世上誰(shuí)都有資格指責(zé)我，唯獨(dú)你楚臨淵，沒(méi)有?！?/p>

“既然你覺(jué)得我如此惡毒，那便勞煩你看好你的公主，別讓她再往我身邊湊。至于你——”

我冷笑一聲，目光掃過(guò)他與懷中仍在啜泣的昭華，“也請(qǐng)離我遠(yuǎn)一點(diǎn)。你們二人，實(shí)在晦氣?！?/p>

說(shuō)罷，我不再看他驟然變色的臉，亦不顧周遭各異的目光，轉(zhuǎn)身便走。

我就不該來(lái)此。

明日便是選秀之期，何必在此地與這群人多做糾纏？

4.

晚上，宮里派人送來(lái)了秀女服飾。

我正看著，門突然被人推開。

是楚臨淵。

“阿笙......”

看到他，我眉頭微皺，開口趕人：“出去。”

“我知道你在生氣，但下午那件事情我實(shí)在是迫不得己，得罪公主對(duì)你沒(méi)有好處，我是為了保護(hù)你才......”

聽到這話，我只是冷笑。

“是為了保護(hù)我，還是為了你的錦繡前程，你自己心里清楚?！?/p>

被我戳穿心思，他面上閃過(guò)一絲惱怒，但轉(zhuǎn)瞬又軟下了態(tài)度。

試圖來(lái)拉我的手，

被我躲過(guò)。

“阿笙，你要相信我......”

話還沒(méi)有說(shuō)完，門外便響起一個(gè)丫鬟的叫聲：

“楚大人，公主請(qǐng)您過(guò)去?！?/p>

他面上有些不耐，但終究還是轉(zhuǎn)身，

只留下一句：

“阿笙，你再等一段時(shí)間，我會(huì)給你一個(gè)答復(fù)的?！?/p>

我只當(dāng)耳旁風(fēng)。

......

選秀當(dāng)天，侯府門外已被里三層外三層的百姓圍得水泄不通，人聲喧嚷，好不熱鬧。

楚臨淵上朝時(shí)路過(guò)，不由得皺了皺眉，問(wèn)道：“侯府是發(fā)生什么事......”

話音未落，便見宮中太監(jiān)手持明黃圣旨行至府門前，朗聲宣道：

“陛下有旨：茲聞安寧侯顧氏有女顧笙，敏慧婉順，德容俱佳。特命其入宮參選，以備嬪妃之擇。欽此——”

楚臨淵整個(gè)人如遭雷擊，瞬間僵在原地。

他幾乎不敢相信自己的耳朵，猛地抓住身旁一人，聲音嘶?。骸白屨l(shuí)入宮選秀？！”

那人被他滿目猩紅、狀若癲狂的模樣駭住，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢答道：“是、是顧家大小姐，顧笙啊！”