秦芷咬著下唇，緊張得心口突突直跳。

“倒是沒(méi)什么問(wèn)題?！?/p>

高懸的心輕輕落下。

她不動(dòng)聲色瞥了沈木一眼，這人倒是手眼通天，連假戶帖都能弄來(lái)。

王官差把戶帖還給沈木，扭頭看向秦芷，眼神又冷了下來(lái)。

“你家漢子身份是沒(méi)問(wèn)題，但你偷盜藥草、蓄意傷人一事，必須有個(gè)著落。”

“來(lái)人，把這女人給我綁了，帶回衙門(mén)審問(wèn)！”

“你們沒(méi)有證據(jù)，憑什么帶我走？”

秦芷奮力掙扎。

她身形龐大，撲棱起來(lái)還真叫人難以招架，幾個(gè)打手明顯有些壓制不住她。

沈木沉著臉，上前扣住一打手的肩膀。

對(duì)方頓時(shí)嚎叫一聲，松開(kāi)押著秦芷的手，神情痛苦地捂著肩膀。

周管事見(jiàn)狀，立即指著打手。

“王官差你看，這家就是潑皮無(wú)賴！仗著男人有本事，到處打人鬧事！”

王官差陡然上前，抓住了落單的小寶。

“都給我住手！”

他怒吼一聲。

“小寶！”

秦芷咬牙切齒，是她疏忽了。

“虧你還是官府的人，居然欺負(fù)小孩子，你還是男人嗎你？”

王官差嗤笑一聲。

“只要能成事，甭管我使什么招?！?/p>

一旁的沈木盯著他的動(dòng)作，眼神狠戾。

對(duì)方已經(jīng)開(kāi)始懷疑他的身份，若他強(qiáng)勢(shì)對(duì)上，身份暴露，處境只怕更危險(xiǎn)。

王官差拖著小寶的手腕，看著秦芷冷笑。

“要么，你乖乖跟我回去，要么，我就把這小的帶回去！”

小寶害怕得瑟瑟發(fā)抖，眼眶通紅，卻仍堅(jiān)強(qiáng)地朝秦芷喊道。

“姐姐，你別管我，快逃！”

秦芷又感動(dòng)又無(wú)奈。

“我跟你們走，趕緊放開(kāi)我弟弟！”

王官差獰笑一聲。

“早這么懂事不就好了？”

“先把她給我綁結(jié)實(shí)，免得跑了！”

王官差一聲令下，粗硬的鐵鏈“哐當(dāng)”纏上秦芷的手腳。

“夫君，你要替我照看好小寶?！?/p>

秦芷扭頭看向沈木，覺(jué)察到對(duì)方的隱忍。

她微微搖了搖頭。

這官差已經(jīng)懷疑沈木的身份，他此刻動(dòng)手，就給了他們抓人的由頭。

沈木對(duì)上她的目光，眼中晦暗不明。

“好?！?/p>

話音剛落，另一個(gè)官差猛地拽了一下鏈頭。

“別磨蹭，趕緊走！”

她被迫踉蹌前行，像牲口般任人擺弄。

“姐姐！你不要走！姐姐！”

“你們不要傷害我姐姐！放開(kāi)我姐姐！”

小寶被沈木拉著，哭得撕心裂肺。

秦芷腳步一頓，回頭時(shí)眼眶有些發(fā)熱。

“小寶，沒(méi)事的，姐姐會(huì)平安回來(lái)的！”

縣衙，牢房。

鐵鏈在石地上拖出刺耳聲響，秦芷被推搡著摔進(jìn)牢房。

霉味混著潮氣撲面而來(lái)，她撐著墻起身。

目光掃過(guò)，墻角堆著發(fā)黑的稻草，幾只老鼠竄過(guò)，留下窸窣響動(dòng)。

對(duì)面牢房縮著個(gè)蓬頭垢面的婦人，見(jiàn)她看來(lái)，又慌忙低下頭。

王官差倚在牢門(mén)外，靴尖踢著欄桿，語(yǔ)氣輕慢。

“老實(shí)待著，別?；??！?/p>

秦芷沒(méi)應(yīng)聲，只盯著他腰間的鑰匙，指節(jié)悄悄攥緊。

“不過(guò)看你這樣子，少吃兩頓，估計(jì)連活著都費(fèi)勁。”

王官差嗤笑一聲，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

腳步聲漸遠(yuǎn)，秦芷才松了勁，靠在墻上。

潮濕的空氣裹著陣陣惡臭，惹得胃里翻江倒海。

她閉上眼，心想一時(shí)找不到逃脫的方法，就先保存體力。

另一邊，王官差匆匆踏進(jìn)縣衙偏廳。

“大人！”

他躬身行禮，面前端坐的男子一襲青衫，指尖捏著茶盞，正是知縣李賀明。

“何事慌張？”

李賀明冷冷睨他一眼，語(yǔ)氣不滿。

王官差忙將今日所見(jiàn)一五一十稟報(bào)。

“屬下今日去三元村，撞見(jiàn)個(gè)男子。”

“和您先前提及的畫(huà)像中人，有七八分像，就是眼角多了塊褐色疤。”

李賀明手一頓，茶盞磕在桌案上，發(fā)出輕響。

“人在何處？帶回來(lái)了？”

“沒(méi)......沒(méi)尋到由頭抓人。”

王官差壓低聲音。

“但把他娘子扣下了，現(xiàn)在正關(guān)在牢里。”

“娘子？”

李賀明眉頭微蹙。

上頭說(shuō)此人涉及重大命案，一個(gè)犯了重罪的人，逃命還有心思拖家?guī)Э谀兀?/p>

不會(huì)錯(cuò)認(rèn)了吧？

“你可看仔細(xì)了？”

“屬下不敢戲弄大人，確實(shí)相像！”

王官差急忙解釋。

“那男子說(shuō)自己是蒼山獵戶，家人被狼吃了，逃到三元村，見(jiàn)那婦人招婿，就入贅了?！?/p>

“屬下覺(jué)得這套說(shuō)辭極為可疑，偏偏就那么巧？且他在深山老林，里頭這事咱們也無(wú)從求證?！?/p>

“再說(shuō)，那婦人長(zhǎng)得肥碩無(wú)比，尋常男子絕對(duì)無(wú)法忍受，除非他是為了遮掩什么，需要這個(gè)身份?！?/p>

李賀明沉默片刻，指尖在桌案上輕敲。

“戶帖可查過(guò)？”

“查了！”

王官差連忙點(diǎn)頭。

“年限、籍貫都對(duì)得上?！?/p>

空氣沉寂片刻，李賀明忽然開(kāi)口。

“把那男子叫到府衙來(lái)，我要親自見(jiàn)他。”

“是，屬下這就去辦?！?/p>

王官差領(lǐng)命而去。

李賀明端著茶盞，忽然勾起一抹笑。

他這知縣做了許多年了。

要是能替上頭抓著這個(gè)人，說(shuō)不定他的官位，就能再升一升......

天邊剛泛起魚(yú)肚白。

灶房里，火光舔著鍋底。

沈硯蹲在灶臺(tái)前，手里翻著烤得冒熱氣的紅薯。

外皮已經(jīng)焦黑，甜香慢慢飄出來(lái)。

“沈大哥......”

小寶守在一旁，眼眶腫得像核桃，聲音還帶著哭腔。

“姐姐在牢里會(huì)不會(huì)挨打？他們會(huì)不會(huì)不給姐姐東西吃？”

沈木翻紅薯的手頓了頓，側(cè)臉在火光里沒(méi)什么表情。

“不會(huì)。”

“昨晚官差說(shuō)，知縣大人準(zhǔn)你今天去看姐姐......”

小寶吸了吸鼻子，拽住他的衣角。

“姐姐最愛(ài)吃熱乎紅薯了，你多帶兩個(gè)，她在里面肯定吃不上這個(gè)。”

“還有衣裳，也得給姐姐帶上兩件，免得她凍著了?！?/p>

沈木“嗯”了聲，把烤好的紅薯用布裹緊，塞進(jìn)懷里。

他生硬地抬起手，摸了摸小寶的頭。

“乖乖待在家，守好門(mén)，我會(huì)盡快回來(lái)?！?/p>

小寶用力點(diǎn)頭，手卻沒(méi)松。

“沈大哥你快去吧！姐姐一個(gè)人在牢里肯定怕，你跟她說(shuō)，我等她回家。”

沈木沒(méi)再多說(shuō)，拎起裝著水囊跟衣裳的布包，轉(zhuǎn)身出了門(mén)。