灰塵簌簌落下，在燭光中飛舞。紙頁(yè)因年深日久而變得干脆泛黃，邊緣甚至有些焦黑，散發(fā)出一股陳腐的霉味，混雜著墨跡的淡香。

秦可卿站在一旁，大氣都不敢出。

她看著賈瑯的臉色，從最初的平靜，一點(diǎn)點(diǎn)變得凝重，再到最后，那雙深不見(jiàn)底的眸子里，竟翻涌起一股她從未見(jiàn)過(guò)的、近乎實(shí)質(zhì)的冰冷殺機(jī)。

她的心，隨著他臉上每一寸肌肉的繃緊，一分分地沉了下去。

她知道賴大貪腐，知道這府里是個(gè)爛攤子，可她不明白，究竟是怎樣的虧空，才能讓這個(gè)剛剛親手廢了生父、面不改色地談笑定風(fēng)波的男人，流露出如此駭人的神情。

賈瑯沒(méi)有解釋。

他的手指，近乎沒(méi)有溫度，一頁(yè)一頁(yè)，緩慢而穩(wěn)定地翻過(guò)賬冊(cè)。他的呼吸變得悠長(zhǎng)，整個(gè)人都沉浸在一種極度專注的狀態(tài)中，仿佛外界的一切都已消失。

這根本不是一本尋常的貪腐賬冊(cè)。

尋常的貪污，是做假賬，是虛報(bào)開(kāi)支?？蛇@本賬冊(cè)上，每一筆流水都清晰無(wú)比，甚至連日期、經(jīng)手人、用途都記錄得明明白白。

詭異之處在于，記錄的方式。

其中沒(méi)有一個(gè)正常的銀錢數(shù)目，取而代之的，是一套用“天干地支”、“花鳥(niǎo)魚(yú)蟲(chóng)”等符號(hào)組合起來(lái)的隱語(yǔ)。

在旁人看來(lái)，這或許是一本記錄著古怪雜事的隨筆。

可在擁有現(xiàn)代邏輯思維與信息處理能力的賈瑯眼中，這套看似雜亂的符號(hào)，背后卻隱藏著一套嚴(yán)密得令人心驚的加密算法。

他很快就破解了其中的規(guī)律。

天干代表數(shù)字，地支代表單位，花鳥(niǎo)魚(yú)蟲(chóng)則對(duì)應(yīng)著寧國(guó)府名下不同的田產(chǎn)、商鋪、莊子......

隨著他腦中飛速的破譯與換算，一個(gè)觸目驚心的事實(shí)，如同一頭被囚禁了十年的深海巨獸，緩緩地浮出了水面。

寧國(guó)府，早就被蛀空了。

這不是小偷小摸的貪污。

這是一場(chǎng)持續(xù)了數(shù)年之久的、系統(tǒng)性的資產(chǎn)轉(zhuǎn)移！

城南三百畝的上等水田，年產(chǎn)租糧兩千石，早在三年前，就被以“旱災(zāi)減產(chǎn)”的名義，抵押給了某個(gè)票號(hào)，換來(lái)的現(xiàn)銀，只有市價(jià)的三成。

東大街最繁華地段的一排鋪面，房契地契，早已被偷梁換柱，換成了一紙不知來(lái)路的當(dāng)票。

甚至連祖宗傳下來(lái)的、位于京郊的那座溫泉莊子，也被賴大以“修繕”為名，簽下了一份長(zhǎng)達(dá)二十年的租賃契約，而每年的租金，低得令人發(fā)指！

一筆筆，一樁樁。

賴大就像一只貪婪的白蟻，在賈珍這根朽木的默許下，將支撐著寧國(guó)府這座華美大廈的根基，一寸寸地啃食干凈。

這虧空之巨，早已不是一個(gè)數(shù)字。

它是一個(gè)深不見(jiàn)底的黑洞，足以讓這座百年國(guó)公府，在一夜之間轟然傾覆，萬(wàn)劫不復(fù)！

然而，真正讓賈瑯瞳孔緊縮的，不是這龐大的虧空。

而是賬冊(cè)中，反復(fù)出現(xiàn)的一個(gè)代號(hào)——“金蟾”。

每一筆被抵押、變賣的資產(chǎn)，最終的流向，都指向了這個(gè)神秘的代號(hào)。每一筆交易的背后，都有這個(gè)勢(shì)力的影子。

賈瑯的后背，瞬間被一層冷汗浸透。

他意識(shí)到，賈珍和賴大，早已不是簡(jiǎn)單的蛀蟲(chóng)。

他們是引狼入室的內(nèi)賊！

他們將寧國(guó)府這頭沉睡的獅子，一塊塊地切割下來(lái)，喂給了另一頭潛伏在暗處的猛虎。

面對(duì)這個(gè)足以讓任何一個(gè)新主子都瞬間絕望的爛攤子，賈瑯的眼中，卻緩緩燃起了一絲冷冽到極致的興奮。

他腦海中，那枚剛剛獲得的【權(quán)謀人心】詞條，悄然啟動(dòng)。

一股清涼的氣流貫通思維，讓他瞬間從這驚天的危機(jī)中抽離出來(lái)，以上帝視角，開(kāi)始冷靜地分析這場(chǎng)陰謀背后的人性邏輯。

貪婪，愚蠢，還有......恐懼。

賈珍和賴大，一定是被抓住了什么致命的把柄，才會(huì)如此不計(jì)后果地出賣祖宗基業(yè)。

賈瑯緩緩合上了賬冊(cè)，發(fā)出一聲沉悶的輕響。

他抬頭，看向一旁早已嚇得俏臉煞白的秦可卿。

“我們的府庫(kù)里，現(xiàn)在連一萬(wàn)兩的現(xiàn)銀都拿不出來(lái)了?！?/p>

他平靜地揭示了這個(gè)殘酷的真相。

秦可卿的身體晃了晃，幾乎要站立不穩(wěn)。

“但是，”賈瑯的聲音里，帶著一絲森然的笑意，“這本賬冊(cè)，既是催命符，也是一件......足以撬動(dòng)京城某些大人物的武器?！?/p>

他沒(méi)有選擇去追索那些早已被洗得干干凈凈的銀錢。

那是最愚蠢的做法。

他決定，將計(jì)就計(jì)。

賈瑯合上賬冊(cè)，修長(zhǎng)的指尖，在封面上一個(gè)不起眼的、用金絲線繡成的銅錢印記上，輕輕地敲擊著。

他已經(jīng)從這個(gè)印記的樣式，以及賬冊(cè)中記錄的幾處關(guān)鍵交易地點(diǎn)，大致推斷出了幕后那只黑手的身份線索。

他對(duì)秦可卿平靜地說(shuō)道。

“明日，我要去拜訪一位‘老朋友’?！?/p>

“平安票號(hào)的東家，錢百萬(wàn)?！?/p>