內(nèi)院，夜風(fēng)穿廊而過，吹得燈籠的穗子微微搖晃。

秦可卿捧著那張燙金的請柬，指尖冰涼。那薄薄的一張紙，在她手中卻重如山岳，上面的每一個字，都仿佛透著一股血腥氣。

“夫君，這......這分明是鴻門宴。”她的聲音里帶著壓抑不住的顫抖，“他們提前了兩天半，又選在城外，三更半夜......這絕非善意?！?/p>

賈瑯從她手中接過請柬，隨手放在燭火上。

火苗“呼”地一下舔上紙角，很快便將那燙金的字跡吞噬，化為一縷蜷曲的黑灰。

“我知道?！?/p>

他的聲音平靜得像是在談?wù)撎鞖狻?/p>

“可若是一頭猛虎邀你入席，你只有兩個選擇?！辟Z瑯看著那點火光在自己眼底跳躍，“要么被它活活吞掉，要么......坐上主位，與它共食?！?/p>

他轉(zhuǎn)過身，輕輕握住秦可卿冰冷的手。

“放心，我這個人，不喜歡做食物?！?/p>

說完，他松開手，轉(zhuǎn)身走向院外。夜色中，兩名早已等候的精銳護衛(wèi)，如兩尊沉默的鐵塔，無聲地跟在了他的身后。

三匹快馬，踏著清冷的月色，馳出神京城厚重的北門。

官道上空無一人，只有馬蹄敲擊在凍土上的“噠噠”聲，在寂靜的曠野里傳出很遠。

醉仙樓，說是樓，其實只是一座孤零零立在官道旁的二層酒家。遠遠望去，一盞昏黃的燈籠在檐下?lián)u曳，像一只鬼眼，在這荒郊野嶺中，透著一股說不出的詭異。

酒樓外松內(nèi)緊。

門口只有一個打著哈欠的伙計，可當賈瑯的馬蹄聲響起時，那伙計抬頭的瞬間，眼中迸射出的精光，卻絕非一個普通店小二所有。

賈瑯翻身下馬，將韁繩隨意地丟給身后的護衛(wèi)。他沒有理會那伙計，徑直踏入了酒樓的大門。

一股混雜著劣酒、油膩和潮濕木頭的味道撲面而來。

大堂里，看似雜亂地坐著七八桌客人，有的在劃拳，有的在低語?？少Z瑯的【見微知著】詞條，卻讓他一眼看穿了這層偽裝。

這些所謂的酒客，坐姿看似松散，實則隱隱互為犄角，將整個大堂的出路都封鎖得死死的。他們腰間的佩刀，樣式統(tǒng)一，刀鞘上沒有任何多余的裝飾，只有一道淡淡的血槽，是純粹的殺人利器。

最重要的是，他們每個人的手邊，都放著一杯未曾動過的茶水。

這不是酒客。

這是一群煞氣騰騰、紀律嚴明的......軍士。

賈瑯的目光一掃而過，心中了然，面上卻波瀾不驚，在那伙計的引領(lǐng)下，緩步走上了二樓的雅間。

雅間內(nèi)，并未見到所謂的幕后主人。

只有一個身披寬大黑袍、看不清面容的中年人，背對著門口，獨自憑窗而立。他身形筆挺，氣息沉凝，如同一尊融入了夜色的雕像。

“瑯大爺，當真是好膽色?！?/p>

黑袍人沒有回頭，聲音沙啞，仿佛兩塊生銹的鐵片在摩擦。

賈瑯沒有理會他的開場白，自顧自地在客座上坐下，為自己斟了一杯茶。

“主家未到，卻讓一條狗在此迎客?？磥?，你們的規(guī)矩，也不怎么樣?！?/p>

黑袍人身形一僵。

雅間內(nèi)的空氣，溫度驟降。

他緩緩轉(zhuǎn)過身，兜帽的陰影下，一雙鷹隼般銳利的眼睛，死死地鎖定了賈瑯。

“年輕人，不知天高地厚，往往死得很快。”他一步步走來，那股森然的氣勢如山一般壓下，“你以為，你囚禁生父，以瘋病為名，篡奪家主之位的秘密，能瞞得過誰？”

他將一張紙，輕輕拍在桌上。

上面，赫然是賈珍被囚于地窖的詳細情形。

圖窮匕見。

黑袍人居高臨下地看著賈瑯，語氣里充滿了掌控一切的傲慢：“你是個聰明人，也是個有把柄的人。這樣的棋子，最好用，也最聽話?！?/p>

他拉開椅子，在賈瑯對面坐下，拋出了最后的通牒。

“從今往后，寧國府所有的產(chǎn)出，我們七，你三。府內(nèi)所有的人事任免，必須由我們點頭。你，還是寧府的主人，但只是一個......替我們辦事的傀儡。”

苛刻，無理，充滿了羞辱。

就在黑袍人以為，眼前這個年輕人要么暴怒、要么驚恐地開始討價還價時。

賈瑯卻笑了。

他端起茶杯，輕輕地撇了撇浮沫，仿佛根本沒聽到對方的話。

他只是看著杯中碧綠的茶湯，悠悠地開口，聲音平靜得可怕。

“這茶，不錯。”

黑袍人眉頭一皺。

“御貢雨前龍井，湯色明亮，豆香馥郁。每年開春，自江南采摘后，快馬加鞭，八百里加急送入京中。其中最上等的三斤，按例，是專供給四皇子府的?！?/p>

賈瑯抬起頭，那雙深不見底的眸子，直視著兜帽下的陰影。

“市面上，有錢也買不到?！?/p>

此言一出，黑袍人臉上的倨傲，瞬間凝固了。

一股冰冷刺骨的殺機，自他身上轟然爆發(fā)，讓整個雅間的燭火都為之搖曳。

賈瑯無視那幾乎凝成實質(zhì)的殺意，身體微微前傾，聲音壓得更低，卻也更加清晰。

“還有樓下那些護衛(wèi)，他們腰間的佩刀，刀柄上都刻著一個不起眼的‘玄’字。那是四皇子麾下，玄甲親軍的制式。”

“我說的，對嗎？”

這番基于細節(jié)的精準推理，像兩柄燒紅的尖刀，狠狠地捅穿了黑袍人所有的心理優(yōu)勢。

他臉上的倨傲、壓迫、掌控，在這一刻盡數(shù)崩塌，只剩下無法掩飾的震驚與駭然。

他終于明白，坐在自己對面的，不是一枚可以隨意拿捏的棋子。

而是一頭......足以看穿整個牌局的猛獸。

良久。

黑袍人沉默良久，那股沖天的殺氣，如潮水般緩緩?fù)巳?，收斂得無影無蹤。

他承認，自己輸了第一陣。

“你，有資格坐上牌桌?！彼穆曇舨辉偕硢?，變得沉穩(wěn)而凝重。

“但是，”他話鋒一轉(zhuǎn)，眼中閃過一絲冷酷，“想成為我們的伙伴，光有眼力還不夠，還得有......足夠鋒利的爪牙?！?/p>

他從懷中取出一幅卷軸，推到賈瑯面前。

“三日之內(nèi)，讓城南新晉鹽運副使，張德利，從這個世界上消失?！?/p>

“做得到，我們平起平坐。做不到......”

他沒有說下去，但那未盡之言，比任何威脅都更加冰冷。