正院里，劉氏沉著臉，已經(jīng)摔了一整套青瓷茶碗。

“成事不足敗事有余的東西！”

“不過(guò)是要?dú)⒁粋€(gè)紈绔子弟，失手了居然也好意思來(lái)要銀子！”

她貼身的王嬤嬤低著頭站在一旁，小聲勸道：“夫人息怒，這事......也實(shí)在是那位命大，不知怎的，每次都能躲過(guò)去?！?/p>

“......夫人，咱們這段時(shí)間反復(fù)對(duì)世子動(dòng)手，已經(jīng)很冒險(xiǎn)了，若繼續(xù)下去......只怕會(huì)被發(fā)現(xiàn)啊?！?/p>

劉氏的臉色更難看了。

實(shí)際上，她已經(jīng)不是頭一次試圖買(mǎi)兇要周修謹(jǐn)?shù)拿恕?/p>

幾個(gè)月前，她就找上了一個(gè)聲名在外的殺手，聽(tīng)說(shuō)要?dú)⒌氖峭醺雷?，那殺手開(kāi)了高價(jià)，她也咬著牙付了，幾天后那人傳信給她，說(shuō)已經(jīng)得手，錢(qián)命兩清，不必再聯(lián)系。

接下來(lái)的幾天，周修謹(jǐn)就“失蹤”了，怎么也找不到，好些天下來(lái)，老王爺都快放棄尋找，做好了再一次白發(fā)人送黑發(fā)人的準(zhǔn)備。

那時(shí)的劉氏白天還要抹著淚安慰老王爺，到了夜里，真是做夢(mèng)都能笑出聲來(lái)。

當(dāng)王府已經(jīng)開(kāi)始準(zhǔn)備麻布和靈堂的那天，她正在暢想未來(lái)她的越兒襲爵，她當(dāng)上誥命夫人的快活日子，門(mén)房連滾帶爬地沖了進(jìn)來(lái)。

“世......世子，世子回來(lái)了！”

“世子就在門(mén)口，好好地，他回來(lái)了！”

劉氏當(dāng)場(chǎng)怔愣在原地，渾身僵硬地看著那個(gè)人像什么事都沒(méi)發(fā)生一樣踏進(jìn)府門(mén)，還對(duì)她笑了笑。

“這幾日讓嫂嫂擔(dān)心了，我先去同父王報(bào)個(gè)平安?！?/p>

想到這里，她下意識(shí)打了個(gè)寒顫。

那時(shí)周修謹(jǐn)?shù)谋砬榭芍^春風(fēng)拂面，在她眼里，卻和惡鬼臨世也沒(méi)什么區(qū)別了。

那之后她一直提心吊膽，開(kāi)弓沒(méi)有回頭箭，再加上她實(shí)在害怕從周修謹(jǐn)口中說(shuō)出什么，前幾日通過(guò)府外的人手聯(lián)系了殺手里應(yīng)外合......

可又被他躲過(guò)了！

劉氏心里突然生出些恐懼。

王嬤嬤見(jiàn)她這樣，心里也有些打鼓，試探著問(wèn)：“夫人，咱們這兩回下來(lái)，您私庫(kù)......也虧空得差不多了，這可怎么是好？”

屋內(nèi)靜默半晌，只聽(tīng)見(jiàn)窗外風(fēng)吹竹葉沙沙作響。

過(guò)了一會(huì)兒，劉氏才慢慢開(kāi)口：“錢(qián)給都給了，總沒(méi)法要回來(lái)。節(jié)不了流就開(kāi)源，給莊子上傳話，讓他想法子，我不管他是去偷去搶，還是從那些泥腿子佃戶身上再擰一擰，總歸我要銀子！”

說(shuō)到這里，她忽而想到什么，又問(wèn)道：“對(duì)了，當(dāng)初跟趙家定親時(shí)互換禮單，她那邊是不是寫(xiě)了有幾間鋪?zhàn)?？?/p>

王嬤嬤點(diǎn)頭應(yīng)道：“正是。說(shuō)是東市和南門(mén)各有一家綢緞鋪，還有兩間藥堂，都寫(xiě)進(jìn)嫁妝清單里去了?！?/p>

“都是日進(jìn)斗金的好地方?！眲⑹纤妓髦?，臉色稍稍明亮起來(lái)。

“現(xiàn)錢(qián)拿不到手，哄著她先把鋪?zhàn)优绞值故呛棉k。早晚都是我們娘倆的東西，留在她手上白白浪費(fèi)!”

這日剛過(guò)午，趙語(yǔ)蓮便被劉氏身邊的王嬤嬤請(qǐng)到了正廳。

劉氏的屋子里一如既往熏著香，擺著精致的點(diǎn)心和剛沏好的熱茶。

她端坐在主位上，頭發(fā)梳得一絲不茍，臉上帶著恰到好處的慈愛(ài)笑容。

“蓮丫頭來(lái)了，快過(guò)來(lái)坐?！?/p>

劉氏親切地招手，示意她坐在自己下首的椅子上，又讓身旁的丫鬟奉上茶點(diǎn)。

“幾日不見(jiàn)，瞧著蓮丫頭清減了些。”

她憐惜地摸了摸趙語(yǔ)蓮的頭發(fā)，仿佛真的在心疼她。

趙語(yǔ)蓮一時(shí)不知道她在打什么主意，低下頭雙手放在膝上，手指微微蜷縮，做出一副羞澀單純的樣子。

“前些日子我跟幾個(gè)官家夫人一同出去踏青，還有人問(wèn)起我越兒的婚事?！?/p>

她慢悠悠地抿了口茶水，語(yǔ)氣柔和得很：“年輕人心思浮，做父母的也難免著急，你說(shuō)這孝期要耽誤一年不能成婚，我們家倒是不急，可總有人盯著王府孫媳的位子是不是?！?/p>

“你也知道，你父母的案子牽扯甚廣，逆黨之名，多少人避之不及。若非我還顧念舊情，以婚約為由將你從牢里撈出來(lái)，如今......哎?！?/p>

她沒(méi)把話說(shuō)盡，但潛臺(tái)詞卻清晰——。

不成親就讓位，但沒(méi)了這個(gè)婚約保護(hù)，她是個(gè)什么結(jié)果就不好說(shuō)了。

聽(tīng)到這話，趙語(yǔ)蓮簡(jiǎn)直想笑，垂眸掩去眼底的嘲。

周啟越雖說(shuō)是王府長(zhǎng)孫，卻日日斗雞走狗不務(wù)正業(yè)，名聲在京城貴女中都傳遍了，誰(shuí)家會(huì)上趕著把女兒嫁給他？

不過(guò)是劉氏催逼的借口罷了。

“伯母，我......”

她還沒(méi)說(shuō)完，劉氏就一擺手。

“我當(dāng)然明白你的心意，也知道你的孝心。只要眼下能滅了別人的心思就行?！?/p>

她探過(guò)身。

“按說(shuō)等你嫁進(jìn)門(mén)，我便該開(kāi)始教你主持中饋，管家理事。我記得你嫁妝里有幾間城中的鋪?zhàn)?，就從這開(kāi)始也好，鋪?zhàn)舆^(guò)到王府名下，我來(lái)教你?！?/p>

趙語(yǔ)蓮既驚且怒，險(xiǎn)些維持不住表情！

“伯母......這鋪?zhàn)邮俏夷赣H留下的，雖說(shuō)是嫁妝，可也算得上她的一件遺物......是不是不太合適?”

劉氏停頓了一下，笑了笑，加重語(yǔ)氣：“遺物終究是死去的人留給活人的紀(jì)念，只有收到的人還活著，才有意義，是不是？”

話里話外，都是赤裸裸的威脅。

夜色深沉，忠順王府的華燈次第熄滅。

趙語(yǔ)蓮獨(dú)坐在窗前，燭火搖曳，將她的身影拉得頎長(zhǎng)。

想起今日劉氏送她離開(kāi)正院時(shí)“慈愛(ài)”的面孔，還意味深長(zhǎng)地讓她“好好想想”，她就忍不住攥緊雙拳。

在這王府中她全無(wú)依靠，唯一能求助的周修謹(jǐn)也成了“蕭煜”。

豺狼虎豹，四面皆敵。

趙語(yǔ)蓮不期然又想起那次深夜，蕭煜從王府書(shū)房出來(lái)的情景。

要避開(kāi)所有人，難不成是在找什么重要的東西？

總之......蕭煜假扮世子混進(jìn)府中，必然有自己的目的。

雖然危險(xiǎn)，但只要不擋他的路，比起敵人，他更可能成為盟友。

想到這，她一咬牙下定了決心。

比起貪婪愚蠢、只會(huì)啃噬血肉的豺狗，她寧愿與虎謀皮！