回到落纓樓，案上已擺著謝長瀾的信。

姜聞纓麻木地拆開，紙上字跡溫柔：【阿纓，巡查結束，等我一起用晚膳，有驚喜送你。】

他的戲太真，若不是親眼見過晚照樓的旖旎、暗鏡里的涼薄，她定會像從前那樣，被這幾句甜言哄得滿心歡喜。

申時一刻，謝長瀾準時歸來。

墨發(fā)束得整齊，月白長袍沾著她常熏的沉水香，脖頸手腕光潔，尋不到半分曖昧痕跡。

見了她，眼底瞬間亮了，他托著錦盒上前，在她額頭印下輕吻：

“阿纓，我好想你?！?/p>

姜聞纓冷眼看著他打開錦盒。

白玉簪綴著天然紅梅紋，是她從前最愛的樣式。

可此刻她只別開眼，聲音平淡：“我餓了?！?/p>

謝長瀾立時吩咐下人擺膳，“是我不好，回來晚了?！?/p>

晚膳上桌，姜聞纓卻幾乎未動。

謝長瀾將挑凈刺的魚肉推到她面前，眉峰微蹙：“阿纓，你生氣了。”

他輕輕握住她的手，目光沉沉：“三封信，你都沒回我。是怪我錯過了我們成親三年的日子？”

姜聞纓的手輕輕一顫，心口像被細針扎穿。

他什么都記得，卻偏在那日求娶葉青晚。

她抬眸，冷倦的眸子撞進他眼底：“王爺，你做過對不起我的事嗎？”

謝長瀾一瞬慌張，將她攬進懷里，“阿纓，你是我的命。若我負你，便罰我永遠失去你?！?/p>

他松開她，扶著她的肩直視，“所以，我不會拿自己的命開玩笑，更不會對不起你?！?/p>

說完，又將她攏進懷里，“阿纓，我說過，叫我長瀾，別叫王爺?！?/p>

不等她開口，謝長瀾已牽起她的手：“我備了馬車，帶你去個地方。”

馬車在“相思橋”停下。

這里是他們的定情地。

橋兩側擺滿花燈，每隔九步便有人唱和：“祝夫君娘子長長久久！”

謝長瀾為她披好大氅，氣息拂過耳畔，“阿纓，我要與你長長久久，此生只愛你一人。”

話音落，上游飄來無數(shù)花燈，恍若銀河落人間。

姜聞纓輕聲呢喃，語氣滿是諷刺：“可你我根本不是夫君與娘子，又怎會長久？”

謝長瀾沒聽見。

他的目光早越過她，落在橋那頭的葉青晚身上。

她穿件單薄白裙，在風里輕顫，像只折了翅的蝴蝶，可憐又惹人心疼。

謝長瀾握著她的手驟然收緊，直到姜聞纓痛呼出聲，他才回神道歉：“對不起，阿纓，我......”

暗影適時出現(xiàn)，“王爺，奸細招供了。”

謝長瀾皺起眉，沉默片刻后，愧疚地看著她：“阿纓，有緊急公務需要處理，我派人送你回去?！?/p>

姜聞纓嘴角扯過一抹譏誚，沒應聲。

馬車行至拐角處避讓行人時，她翻身跳下車，折回相思橋。

橋中央，謝長瀾正將葉青晚擁在懷里。

不過一盞茶的功夫，他口中的“長長久久”，就換成了對另一個女人的溫存。

姜聞纓腳步頓在暗處。

還有什么可看的？

謝長瀾從來都把她當傻子騙。

她能清晰聽見他的聲音，溫柔得能滴出水：“娘子，下次別穿這么少出來，惹本王著急?！?/p>

葉青晚推開他，在他胸口輕捶，“你該去陪她的，我本就是外人，你又何必管我死活?！?/p>

謝長瀾慌忙捂住她的嘴，急得連自稱都亂了：“娘子，別胡說，我們之間，她才是外人?！?/p>

“答應我，無論發(fā)生何事，都要先顧好自己，你的命比我的還重要?！?/p>

他只有急到極致時，才會這樣在“我”與“本王”間反復切換。

姜聞纓站在陰影里，心臟像被鈍刀反復切割，疼到窒息。

她想起從前，皇后要對她上家法，謝長瀾將她護在身下，滿眼猩紅地嘶吼：

“阿纓是我的命！跟她比，你都得靠邊站！一個外人，憑什么動她？”

“要打沖我來！”

這才過了多久，她竟成了他口中的“外人”。

突然，一陣急促的車輪聲傳來。

一輛賣炸糕的板車失控，順著橋面斜坡直沖過來，車上的炭火盆晃著火星，眼看就要撞到幾人。

多年護著謝長瀾的本能，讓姜聞纓下意識朝他奔去，想將他拉開。

可謝長瀾先一步將葉青晚護在身后，一腳踹向板車。

“哐當”一聲，板車翻倒，滾燙的炭火濺了一地，大半都朝姜聞纓撲去。

她倉促后撤，小腿還是被炭火燎到，她踉蹌倒地，手背被碎石劃傷，滲出血絲。

謝長瀾回頭瞥了一眼，眉頭都沒皺一下，只從腰間解下一枚玉佩，隨手丟在她腳邊，便打橫抱起葉青晚，頭也不回地離開了。

那枚玉佩，是她去年送他的生辰禮。

當時他攥著玉佩，鄭重地說：“阿纓，這是你送我的，我會像守護自己一樣守護它?！?/p>

如今，卻成了他打發(fā)她的玩意兒。

淚水終于決堤。

賣炸糕的大娘這才回過神，跑過來扶起她，“小娘子你這是何苦，本來離得遠遠的，偏要跑過來！”

“幸虧沒傷到臉......唉，誰讓咱們都沒有夫君護著呢?！?/p>

她木然地聽著，渾身冰冷，目光落在手腕的佛珠上。

這是謝長瀾跪了千級臺階，從山上寺廟求來的，他還親手抄了整整一部佛經(jīng)，在佛前供奉了七七四十九天，才鄭重地戴在她手上。

“阿纓，從前都是你護著我，此后換我守護你。”

“只要我的愛還在，這手串就能永遠護著你?！?/p>

言猶在耳，他的心卻早變了。

他護著的是另一個女人，連帶著這串曾象征“守護”的佛珠，也不肯再護她半分。

既如此，這東西她也不必再留。

姜聞纓摘下佛珠，放在了大娘手里，轉身一瘸一拐地離開。

她剛離開，謝長瀾就折了回來，放了錠銀子在板車旁。

余光掃過大娘手里的佛珠時，他的瞳孔驟然一縮。