熊老夫人想到這兒，連忙吩咐管家：“盧大，你趕快派人去莊子，讓佃農(nóng)們把今年的租子提前交了?！?/p>

“每年都是八月十五才收租子，這才剛剛七月頭上，提前催繳不太好吧…”管家有些猶豫。

“等到八月十五就什么都沒了！你現(xiàn)在就去，趕緊去！”

“可現(xiàn)在糧食還都沒收上來，佃農(nóng)手里也沒錢啊？”

“沒錢想辦法也得把租子交上來！你多帶些人去?！?/p>

“行，那我這就帶人去?！惫芗抑荒艽饝?yīng)著帶人去了莊子。

熊老夫人一想起損失的宅子鋪?zhàn)?，還有那多出來的十萬兩贖金就肉疼。這么大一個(gè)國公府每一天的開支都不是一個(gè)小數(shù)目，雖然那幾處莊子的田租解決不了大問題，但也是一筆進(jìn)項(xiàng)。至于那些佃農(nóng)，都是些賤民，逼得狠一些自然就拿出錢了。

定國公府里一片雞飛狗跳，公主府里倒是和諧美好。

趙青鸞進(jìn)宮見過皇帝，便回了公主府。吃過午飯，和丈夫歪在塌上歇晌。

“過幾天我還得去一趟馬蹄嶺，這一次姚家的人要跟著去。那就不方便半路上動(dòng)手腳了，得提前準(zhǔn)備。姚家的銀子過兩天就送到戶部府庫了，點(diǎn)驗(yàn)過之后就換出來?；市忠呀?jīng)安排好了?！?/p>

“這次換下來的銀子，皇上還是讓放在渭州大營？”

“嗯?；市诌€讓我購置些糧草軍械，我問他又要對哪里用兵，他只說有備無患?！?/p>

謝恒輕笑一聲說了句：“定國公病了，而且病得不輕。想來皇上也得到消息了?！?/p>

“你是說…皇兄現(xiàn)在就要出手整治熊家了？”

“之前皇上或許沒有這個(gè)想法，但現(xiàn)在有了。正好從熊陳氏這里開始撕開一個(gè)口子，然后一步一步地打壓熊家，最后迫使他們交出兵權(quán)。熊家多半是不肯就范的，否則定國公也不會(huì)一直住在金墉城?！?/p>

“那咱們現(xiàn)在該做點(diǎn)什么？”

“用不著我們，自然有人會(huì)作仗馬鳴?！?/p>

“你是說姚家？哼，也是。姚增慣會(huì)揣摩圣意，皇兄放個(gè)屁他也能品出八般滋味來?！?/p>

謝恒笑著拍了拍妻子說：“陛下還是希望能夠和平解除熊家的兵權(quán)，能不兵戎相見最好。”

趙青鸞嘆了一口氣，只怕樹欲靜而風(fēng)不止。

農(nóng)歷七月初六，距離栗紅依給的最后期限還有十日。趙青鸞再次押送著裝滿銀子的官船去往馬蹄嶺。

這一次她押送的只有姚家那六十萬兩全部換成了石頭的銀車。定國公府那九十萬兩由他們自己出兵押送，看樣子熊家并不信任她。這樣一來也沒法做手腳了，只能全數(shù)送到栗紅依的營中。皇帝已經(jīng)給栗紅依帶了信，希望她能遵守約定把多出來的數(shù)目奉還。

趙青鸞對此卻不抱任何希望，栗紅依這么一個(gè)不講武德的人怎么可能把吃進(jìn)嘴里的銀子再吐出來。

一路乘風(fēng)破浪，又登岸走陸路，和熊家押運(yùn)的隊(duì)伍在馬蹄嶺會(huì)合。

栗紅依一早就得到了探報(bào)，帶著人馬在隘口處等候。她知道這些銀子分成兩部分，一部分是從金墉城過來的，九十萬兩，那是真的銀子。另一部分就是趙青鸞押運(yùn)的，就是十幾車石頭。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見這兩路人馬到了，她一夾馬腹迎了上去，對著趙青鸞和熊尚坤一抱拳說：“二位大老遠(yuǎn)的給本將軍送銀子，辛苦了。你們要的人就在這望樓之上，只要銀子沒問題，我便馬上放人。”

熊尚坤看見了兒子，心也放下一半了，“好，那就請栗將軍趕快驗(yàn)看吧?！?/p>

栗紅依一揮手，便有幾個(gè)老兵出列上前，她吩咐道：“你們幾個(gè)給我把銀子數(shù)好了，一兩都不能少！”

“是將軍！”

熊家的隊(duì)伍把銀子一箱一箱地從馬車上搬下來，那幾個(gè)老兵又一箱一箱地打開一邊驗(yàn)看，一邊計(jì)數(shù)，數(shù)好一箱子便讓人抬走，也不著急。

熊尚坤一看照這么數(shù)下去得數(shù)好幾個(gè)時(shí)辰，便說：“栗將軍，可否多派些人查驗(yàn)，這樣可以快些?！?/p>

栗紅依一笑說：“熊將軍，對不住了。我的鴉兒軍中都是粗人，就這么幾個(gè)人識(shí)數(shù)，全都叫來數(shù)銀子了。別著急，總是要數(shù)清楚了才行。來人，給二位將軍搬把椅子，上壺茶。”

“栗將軍不必客氣?！边@個(gè)節(jié)骨眼上，誰知道這個(gè)女賊會(huì)使什么詭計(jì)，熊尚坤哪兒敢坐她的椅子喝她的茶。他下了馬，找了一輛搬空了的馬車坐下，讓手下的人用自己帶來的水煮了茶。

趙青鸞也沒有喝她的茶，而是一臉戒備地盯著栗紅依。

栗紅依倒是也沒耍什么花招，就是這么慢條斯理地?cái)?shù)銀子，一直從中午數(shù)到傍晚，九十萬兩才終于數(shù)完。

“九十萬兩，一點(diǎn)不差。把熊都尉放下來吧！”

望樓上的人得了令，把人慢慢地放了下來。繩子一割斷，熊斌便立刻跑向父親。

熊尚坤看見兒子除去瘦了一些，還算完好，便放心了。兒子已經(jīng)回來了，他也沒有耐心再等著栗紅依把趙青鸞押運(yùn)的那六十萬兩銀子數(shù)完了，便對著趙青鸞一抱拳說：“長公主殿下，家母掛念小兒，熊某先行一步了?！?/p>

趙青鸞也抱了抱拳說：“世子一路順風(fēng)?！?/p>

熊尚坤讓人把兒子扶上馬，帶著隊(duì)伍準(zhǔn)備離開。

栗紅依也向著熊尚坤一抱拳說：“熊將軍，謝謝你的銀子。以后有用得著我栗紅依的地方，價(jià)錢咱們好商量！”

熊尚坤也不理他，揚(yáng)鞭打馬離開了。

栗紅依抬頭看了看天說：“哎呀，天也不早了，在這荒郊野外黑燈瞎火的也沒法數(shù)銀子。這樣吧，這些銀子我?guī)Щ伛R蹄嶺慢慢數(shù)?！?/p>

姚家跟著一起來的人一聽說要把銀子拿走，馬上就急了，連忙對趙青鸞說：“長公主殿下，人還沒放呢，不能讓她把銀子拉走??！”

還沒等趙青鸞開口，栗紅依又說：“我也不白白拉走你們的銀子，姚家的那二位公子我可以先還給你們。但是謝濤還得留在我大營，等我數(shù)完了銀子再放了他?！?/p>