馬車緩緩行駛到侯府門口。

“三爺，大夫人，侯府到了。”

車夫在外間吆喝了一聲。

聞言，車內(nèi)的聞遠(yuǎn)寧身子一頓，向蘭渺輕點(diǎn)了下頭，先一步下了馬車。

“雪兒，來(lái)?！?/p>

聞遠(yuǎn)寧站在車旁，親切地將準(zhǔn)備跳下馬車的雪兒抱了下來(lái)。

“謝謝三叔叔?！?/p>

待到蘭渺下車時(shí)，聞遠(yuǎn)寧伸出手示意她可以扶著，蘭渺卻不曾看他，扶著車門自顧自跳了下來(lái)。

“三弟，勞煩你走這一趟了?！?/p>

蘭渺滿臉含笑，言談舉止間盡顯平和優(yōu)雅。

聞遠(yuǎn)寧眼底一黯，將手收了回來(lái)，也恢復(fù)了往日的端莊克制，“嫂嫂，不必客氣，這都是遠(yuǎn)寧該做的?！?/p>

他們站在門口寒暄，好像一對(duì)再正常不過(guò)的叔嫂。

幾人從正門進(jìn)去，聞遠(yuǎn)寧走在前面，蘭渺和雪兒稍稍退后半步，還沒(méi)等他們走到后院，李嬤嬤領(lǐng)著幾個(gè)丫鬟面色不善地迎了上來(lái)。

“大夫人和小姐回來(lái)了，請(qǐng)大夫人到春熙堂走一趟，老夫人等著見(jiàn)您和小姐呢。”

這不陰不陽(yáng)的語(yǔ)氣，想必又不是什么好事。

蘭渺早已習(xí)慣。

心底也早有應(yīng)對(duì)之策。

她點(diǎn)頭應(yīng)著，面色如常，攜著雪兒跟著李嬤嬤她們向春熙堂的方向過(guò)去，聞遠(yuǎn)寧見(jiàn)狀也拔起腳步，試圖跟過(guò)去，誰(shuí)知李嬤嬤伸手將他攔下了，夾著嗓子含笑道，“三爺一路奔波，外面還有許多事務(wù)等著爺處理，就不必去向老夫人請(qǐng)安了?！?/p>

“你......”

“還請(qǐng)三爺聽(tīng)老夫人的吧?！?/p>

李嬤嬤語(yǔ)氣苦口婆心，聞遠(yuǎn)寧腳步不得已停了下來(lái)。

就這一刻，李嬤嬤行禮轉(zhuǎn)身，前頭蘭渺和雪兒在丫鬟們的簇?fù)硐?，已?jīng)走出好遠(yuǎn)，那抹纖細(xì)單薄的身影在人群中如蘭花玉立，尤為突出。他貪婪地注視著她的背影很久很久，終究沒(méi)有跟上去。

——

春熙堂。

廳堂內(nèi)，紫檀雕云紋的桌案上擺放著一個(gè)獸首博山爐，蒸著厚重的梨木檀香，香味散溢在空氣中，與淡淡的茶煙融合在一起，清香撲鼻。

蘭渺攜著雪兒進(jìn)來(lái)時(shí)，聞老夫人正在與尤氏飲茶。

見(jiàn)到蘭渺進(jìn)來(lái)，二人不動(dòng)聲色交換了下眼神。

“兒媳請(qǐng)婆母安。”

“雪兒見(jiàn)過(guò)祖母和二叔母?！?/p>

兩人行禮問(wèn)安后，蘭渺起身，雪兒則習(xí)慣性地去廳堂內(nèi)側(cè)的窗下侯著。

尤氏低頭飲茶，斜晲著眼等著看好戲。

廳堂安靜異常。

這時(shí)，老夫人重重放下茶盞。

她面色一冷，開(kāi)始對(duì)蘭渺發(fā)難，“一大一小攀了高枝回來(lái)了，我哪還受得起你的禮。”

“兒媳不敢?！?/p>

蘭渺應(yīng)答的語(yǔ)氣輕顫，在老夫人冷冷的目光下，神色瞬間變得有些驚惶，她環(huán)顧了下四周的下人，眸中暗含擔(dān)心之色，“兒媳有些話想說(shuō)，是關(guān)于宮里的......”

這話打了她們一個(gè)措手不及，聞老夫人和尤氏一怔。

之前那股要打壓蘭渺的氣場(chǎng)一下子就弱了，聞老夫人兩只渾濁的眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，深思熟慮后，壓著嗓子道，“你們都出去吧?！?/p>

老夫人一發(fā)話，李嬤嬤等周圍伺候的丫鬟們都出去了。

帶上門后。

“行了，沒(méi)外人了，你有什么話就說(shuō)吧?！?/p>

老夫人挑眉，冷眼瞥著蘭渺。

蘭渺顫顫點(diǎn)頭，聲音越說(shuō)越小。

“太后將兒媳留在宮里，是為了考察兒媳琢玉技藝如何，聽(tīng)說(shuō)這段時(shí)間太后找了不少琢玉師，有些渾水摸魚(yú)進(jìn)宮的，都被太后趕了出去，兒媳算是通過(guò)了考驗(yàn)，只是太后想琢的東西太復(fù)雜，兒媳怕給侯府丟臉......”

“難不成你拒絕了？”

尤氏想起蘭渺在宮里的德行，口里的茶差點(diǎn)噴出來(lái)，一臉驚恐。

“沒(méi)有......兒媳在太后面前打了包票，但私底下也不敢說(shuō)十拿九穩(wěn)，兒媳還要尋些趁手的工具，可能要時(shí)常去玉坊，故而侯府的事情就不能一一照管了?！?/p>

老夫人還沒(méi)說(shuō)話，尤氏倒是先搶答了。

她瞪著眼，眉梢吊了起來(lái)。

“侯府的事情什么時(shí)候要你管了？你把太后的差事交代好才是最要緊的，你別東西沒(méi)弄好，反而給侯府惹了一身騷?！?/p>

蘭渺低頭不語(yǔ)，抿著嘴。

尤氏還在喋喋不休，老夫人掃了尤氏一眼，目光不悅，“夠了。”尤氏停下后，她又轉(zhuǎn)向蘭渺，狹長(zhǎng)的眼睛像毒蛇一樣瞇著，“你既接了太后的差事，就別給侯府丟臉，你需要什么，盡管開(kāi)口，千萬(wàn)別把事情搞砸了，若有機(jī)會(huì)，好好拉攏和太后之間的關(guān)系，知道嗎？”

“兒媳知道?！?/p>

蘭渺誠(chéng)惶誠(chéng)恐點(diǎn)頭。

心里一塊大石悄然落地。

果然，看在太后的面子上，老夫人收斂多了。

雖說(shuō)接下這件差事不是她的本心，但能利用好此間交錯(cuò)的關(guān)系，將利益發(fā)揮到極致，也不失為一樁美事。

“就算是接了太后的差事，也不能不守孝道?！?/p>

老夫人話鋒一轉(zhuǎn)，又開(kāi)始敲打蘭渺。

“婆母放心，日后晨昏定省兒媳定不會(huì)荒廢。”

蘭渺認(rèn)真保證，神色一派從容，又恭恭敬敬道，“雪兒過(guò)幾天就要去宮里的文雅堂了，兒媳想在這幾天為她好好準(zhǔn)備一二?！?/p>

內(nèi)側(cè)的雪兒聽(tīng)到自己的名字，蹦蹦跳跳地過(guò)來(lái)了。

她走到蘭渺身側(cè)，蘭渺摸摸她的頭。

母女二人相視一笑。

尤氏看著雪兒機(jī)靈的樣子，羨慕紅了眼，什么時(shí)候她的兒女也能有這么好的命？

老夫人瞥了雪兒一眼，目光帶著嫌棄，雖然不喜這小賠錢貨總在她跟前繞，但畢竟當(dāng)上了公主的伴讀，也算為侯府長(zhǎng)了臉，于是她語(yǔ)氣僵硬地囑咐道。

“以后你到了宮里，不能惹是生非，要照顧好公主，也要多為你堂弟美言幾句，讓別人對(duì)侯府的子弟留個(gè)好印象?！?/p>

“雪兒知道，不過(guò)堂弟聰慧，不用雪兒美言肯定也能進(jìn)文雅堂的?！?/p>

雪兒眉開(kāi)眼笑，這話說(shuō)得尤氏臉一黑。

她都不知該怎么擠兌了。

借著要給雪兒準(zhǔn)備進(jìn)宮入學(xué)的事，蘭渺帶著雪兒先行告辭了。經(jīng)此一樁，老夫人和尤氏也不好再刁難她，蘭渺想要雕成那塊玉的勢(shì)頭更足了。

她牽著雪兒沿路走向平瀾院，腳步輕盈。

在經(jīng)過(guò)拐彎處的月洞口時(shí)，卻差點(diǎn)與一人撞上。

蘭渺猛地往后退了一步。

及時(shí)被身側(cè)的雪兒拉住了。

差點(diǎn)撞到的那人步履穩(wěn)健卻匆匆，面色如土，蘭渺看過(guò)去，正是如今的勇毅侯，聞鴻信。

他手里還抓著一塊顯眼的黃玉佩。