墨初恭敬的聲音在門(mén)外響起，“太太，三姑娘和寧姨娘來(lái)了?！?/p>

沈氏眼中的笑意斂了幾分，平靜的說(shuō)道：“讓她們進(jìn)來(lái)吧?！?/p>

三姑娘葉錦嫻和寧姨娘進(jìn)屋，分別向沈氏行禮。

“母親?！?/p>

“太太?！?/p>

沈氏擺了擺手，“都起來(lái)坐吧，惠秀，給三姑娘和寧姨娘看茶?！?/p>

“是?！被菪銘?yīng)聲而下。

葉錦嫻和寧姨娘一左一右落坐在小杌子上。

“大熱天的還往外頭跑，若是中了暑氣可怎么好？”沈氏的語(yǔ)氣雖疏離，卻透著淡淡的關(guān)切。

錦瀾眸光微閃，不著痕跡的抬起眼打量寧姨娘。

柳眉杏眼，臉?biāo)片撛?，一襲銀杏色的如意雙紋緞裳，腰間系著云紋錦帶，勾勒出盈盈一握的楊柳細(xì)腰，看上去竟不像早已過(guò)了雙十年華的婦人。斜斜的墮馬髻上僅插著一支金鑲青石福字碧玉簪，圓潤(rùn)的耳垂上掛著一對(duì)南珠耳墜，低眉順目，宛如一朵吐蕊的空谷幽蘭，越發(fā)顯得溫婉雅致。

這位寧姨娘自幼便在葉霖身旁服侍，沈氏還未進(jìn)門(mén)之前就成了葉霖的房?jī)?nèi)人，瞧著樣貌倒是不俗，就是性子太過(guò)軟綿。以至于跟著葉霖的時(shí)間最久，份位反而是最低的，就連后來(lái)的韶姨娘爬得都比她快，直到后來(lái)生下葉錦嫻才扶成了姨娘。

不過(guò)就算有了名分，她還是那個(gè)不爭(zhēng)的性子，恨不得從所有人眼前都消失了才好。沈氏剛進(jìn)門(mén)那會(huì)兒，除了每日晨昏定省，她幾乎不出院門(mén)一步。如今沈氏臥病在床，免了請(qǐng)安后，更是深入簡(jiǎn)出，面兒都不露。若非葉霖念舊情，時(shí)不時(shí)上她那去坐一會(huì)兒，恐怕葉家上下都快忘了府里還有這么一號(hào)人。

前世錦瀾雖和葉錦嫻走得近，但見(jiàn)著她的機(jī)會(huì)也不多，如今細(xì)細(xì)看來(lái)，這寧姨娘的性子倒是和傳聞一樣，平淡如水。

寧姨娘笑得一臉謙卑，“太太這是哪兒的話(huà)，奴婢來(lái)給太太請(qǐng)安，這是應(yīng)當(dāng)?shù)?，就怕吵著太太?！彼呎f(shuō)邊打開(kāi)一直捧在手里的錦盒，“奴婢為太太做了件褙子，就是不知合不合身?！?/p>

一抹碧色從寧姨娘手中抖開(kāi)，宛如泛起漣漪的湖光，瀲滟千波，衣角下擺繡著栩栩如生的桃花，乍看下竟像是流水映落花，意境從生。

沈氏贊道：“你的女紅愈發(fā)爐火純青了。”

寧姨娘仔細(xì)將手里的褙子原樣折好放回錦盒內(nèi)，“只要太太不嫌棄奴婢做得粗糙便好?！?/p>

錦瀾忍不住掃了眼桌上的錦盒，這件翡翠色的緞織掐花對(duì)襟褙子，恐怕府里最好的繡娘想做出來(lái)都要費(fèi)好大一番功夫吧？

沈氏看著正襟危坐的寧姨娘，半響才嘆息道：“如蘭，這么多年了，你一點(diǎn)都沒(méi)變?！?/p>

寧姨娘抬起頭看了沈氏一眼又飛快的低下去，吶吶道：“太太......也沒(méi)變?！?/p>

沈氏一怔，眼底頓時(shí)流露出絲絲苦澀，沒(méi)變么？昨日人比花嬌，而今黯然失色，從春風(fēng)得意到纏綿病榻，怎能說(shuō)沒(méi)變？

錦瀾雖留意著寧姨娘，但葉不曾疏忽沈氏，見(jiàn)沈氏表情低落，抓著她的手不由緊了幾分。

沈氏明白女兒的心思，便給錦瀾投了個(gè)安撫的眼神，淡笑道：“不說(shuō)這些有的沒(méi)的了，你一人來(lái)也就罷了，怎么把錦嫻也帶了來(lái)？且不說(shuō)外面日頭大，來(lái)我這萬(wàn)一過(guò)了病氣也不好?！?/p>

“母親可是嫌棄我呢？”葉錦嫻搶在寧姨娘前頭接了話(huà)，她眨了眨明亮的雙眸，撅起小嘴，一臉委屈狀，“二姐姐都能來(lái)，我怎的就不能來(lái)？母親分明是怕我將水榭軒里好吃的糕點(diǎn)都吃完了去。”她語(yǔ)氣嬌憨，仿佛不諳世事的孩童一般天真散漫，聽(tīng)著叫人生不起一絲怒意，倒覺(jué)得俏皮可愛(ài)。

沈氏嘴角泛起絲絲笑意，“瞧瞧這張小嘴兒，感情到這兒就是為了糕點(diǎn)來(lái)的。”說(shuō)著看向端上茶后就退到一旁候著的惠秀，“去看看有沒(méi)有備下糕點(diǎn)，取來(lái)給咱們的三姑娘嘗嘗鮮?！?/p>

惠秀笑道：“奴婢記得早上廚房做了玫瑰酥和芙蓉糕，這會(huì)子應(yīng)該還熱著，奴婢這就去端來(lái)。”

寧姨娘嘴唇微微翕合，似乎想說(shuō)些什么，但看了眼歡喜的葉錦嫻，最終還是選擇了沉默。

葉錦嫻喜笑顏開(kāi)的起身朝沈氏屈膝道：“多謝母親！”又目光灼灼的看向錦瀾，“二姐姐，這下可有好吃的了。”

瞧著仿佛聞到魚(yú)腥的饞貓兒一般兩眼放光的葉錦嫻，錦瀾掩袖而笑。就連沈氏，也忍不住輕笑出聲。

一時(shí)間屋里樂(lè)意融融。

還未等惠秀將糕點(diǎn)端上來(lái)，屋外的墨初卻通傳道：“太太，大姑娘和韶姨娘來(lái)了。”

屋里頓時(shí)靜謐無(wú)聲，錦瀾下意識(shí)的抬頭看向大門(mén)，她們?cè)趺磥?lái)了？

“進(jìn)來(lái)吧。”沉默片刻，沈氏才開(kāi)口道，原本掛在臉上的笑容消失得無(wú)影無(wú)蹤，取而代之的是無(wú)盡的漠然。

墨初打起簾子，韶姨娘葉錦薇就進(jìn)了屋，兩人身后還跟著素心和司玲，而素心手里還捧著個(gè)青白釉凸花如意圓瓷罐。見(jiàn)屋里那么多人，韶姨娘微微一訝，便笑道：“原來(lái)三姑娘和寧姐姐也在太太這兒?！闭f(shuō)罷也不等寧姨娘做反應(yīng)，直接對(duì)沈氏行禮，“太太?！?/p>

葉錦薇自從進(jìn)屋后就沒(méi)瞧過(guò)寧姨娘和葉錦嫻一眼，仿佛當(dāng)她們是透明的空氣一般，見(jiàn)韶姨娘行禮后，也跟著屈了屈膝，“母親?！?/p>

待葉錦薇行過(guò)禮，錦瀾才向她點(diǎn)了點(diǎn)頭：“大姐姐?！?/p>

葉錦嫻卻是起身一撫，“大姐姐?！?/p>

葉錦薇對(duì)錦瀾尚且能維持幾分溫和，“二妹妹?！倍聪蛉~錦嫻時(shí)，眼底卻多了幾分冷意，“三妹妹?！?/p>

沈氏下頜微抬，“坐吧?！?/p>

寧姨娘見(jiàn)了，忙起身坐到葉錦嫻下首，將右邊的位置讓出來(lái)。但韶姨娘卻并未依言坐下，而是接過(guò)素心手里的瓷罐子，笑道：“這是知味齋的蜜餞海棠，最是酸甜可口，喝完藥吃上一顆，便能去掉嘴里的苦味，我特地帶來(lái)給太太嘗嘗?！?/p>

知味齋是揚(yáng)州出名的果子鋪，其中又以蜜餞海棠最為難得，每日只賣(mài)那么小小的一罐子，即便是有錢(qián)也不一定能買(mǎi)到。韶姨娘日日忙著抓權(quán)攬事，哪有閑工夫張羅這些，想必是葉霖帶回來(lái)的罷。

沈氏心里冷冷一笑，掃了眼韶姨娘手中的瓷罐子，淡笑道：“勞你費(fèi)心了?！?/p>

“太太吃了若是喜歡，我再打發(fā)人到知味齋里多買(mǎi)些來(lái)?！鄙匾棠镉H自將瓷罐子放在床頭邊上的圓桌上，才轉(zhuǎn)身回到寧姨娘方才讓出來(lái)的位置上落座。

錦瀾看著韶姨娘在沈氏面前曲意奉承，眉心不由向上挑了挑。昨晚那一幕歷歷在目，她可不信對(duì)方是專(zhuān)程送蜜餞來(lái)的。不過(guò)，有了葉霖昨晚那句話(huà)放著，韶姨娘應(yīng)該不會(huì)再起什么心思才對(duì)，若是真起了心思，恐怕是準(zhǔn)備好了后招。

想到這，她眼里浮起一抹憂(yōu)色。

果然，坐了一小會(huì)兒，韶姨娘便開(kāi)口道：“今兒個(gè)我來(lái)還有件事想請(qǐng)示太太?！?/p>

沈氏看了韶姨娘一眼，問(wèn)道：“什么事？”

見(jiàn)沈氏投來(lái)目光，韶姨娘不由坐直了身子，“照以往的定例，今年府里有一批丫鬟小廝到了該放出去的年紀(jì)，我是來(lái)請(qǐng)示太太，這些丫鬟小廝們是打發(fā)出去自行婚配還是由府里做主配人？”

“按著以往的定例，該怎么辦就怎么辦?！卑腠懞?，屋里才響起沈氏淡淡的聲音。

仿佛就等著沈氏這句話(huà)般，韶姨娘臉上的笑容愈發(fā)深了，“只是，今年外放的丫鬟中，還包括了太太身邊的蔓萍和惠秀?！?/p>