屋里陡然靜了下來(lái)，任誰(shuí)都能聽得出，韶姨娘這是把主意打到了沈氏身邊這兩個(gè)得力的大丫鬟身上。只是她管著家，又拿往年慣例做依仗，即便是沈氏也不好多說(shuō)什么。

錦瀾安靜的坐在一旁，并未出聲，她原本就對(duì)蔓萍和惠秀起了疑心，若是能借著韶姨娘的手將她們兩人從沈氏身邊除去，倒是好事一件。不過(guò)，韶姨娘必定不會(huì)這么好心，只怕還有什么幺蛾子藏在后頭。她暗暗提心留意著，生怕沈氏不小心吃了虧。

寧姨娘不著痕跡的縮了縮纖細(xì)的臂膀，恨不得化作臀下的小杌子，消失在眾人面前才好。就連一向活潑好動(dòng)的葉錦嫻也噤了聲，安份的坐在自己的椅子上，不再吵著要吃點(diǎn)心。

沈氏倒是一臉平靜，看不出喜怒，身子斜斜的靠在縷金線繡富貴花開暗紋靠背引枕上，微微閉起眼，仿佛陷入沉睡一般。

隨著眾人的沉默，屋里彌漫起一股詭異的氣氛，葉錦薇這次不知是事先得了囑咐還是學(xué)聰明了，并未亂加開口，只是時(shí)不時(shí)側(cè)眼看向床上的沈氏和錦瀾，目光中隱隱透著得色。偶爾瞥及葉錦嫻和寧姨娘時(shí)又露出赤裸裸的嫌惡。

“若是按了以往的規(guī)矩，年底就要將蔓萍和惠秀給放出......”

話還未說(shuō)完，外間便傳來(lái)清脆的撞擊聲，緊接著是碗碟落地的破裂聲。

眾人一驚，猛地抬頭望去，只見惠秀撥開水晶珠簾就沖了進(jìn)來(lái)，三兩步到沈氏床前，噗通一聲，膝蓋重重的磕在地上，臉上布滿了緊張與惶恐，“太太，太太，是不是奴婢做錯(cuò)了什么？奴婢一定改過(guò)，只求太太別將奴婢趕出去。奴婢自幼父母雙亡，舅舅舅母又是那樣的人家，若非遇到太太，奴婢早就......”說(shuō)著說(shuō)著便泣不成聲，繼而似想到了什么，膝行兩步，朝沈氏猛磕幾個(gè)頭，揚(yáng)起淚漬未干的臉，賭咒立誓般說(shuō)道：“太太待奴婢恩重如山，奴婢愿終身不嫁，一輩子伺候在太太跟前！”

錦瀾看著惠秀額頭上那抹觸目驚心的烏紫，心里不禁動(dòng)容?；菪氵@番舉動(dòng)不像是刻意為之，那雙眼眸里的悲慟和堅(jiān)決并不是想裝便能裝出來(lái)的。她白嫩的手指微微曲卷，緩緩握成了團(tuán)。

沈氏神色有些恍惚，往日里惠秀忠心耿耿伺奉在榻前的身影在腦海中一一呈現(xiàn)，這丫頭跟隨自己多年，心思玲瓏通透，辦事又干脆利落，倘若真舍了她去......

想到此，沈氏心中涌上陣陣惆悵，她看著眼前淚流滿面的惠秀，輕嘆道：“罷了，你先起來(lái)吧，索性離年底還早，即便要放你出去，也會(huì)仔細(xì)替你尋上一戶好人家，必定不會(huì)虧了你，不過(guò)......”說(shuō)話間，沈氏掃了穩(wěn)坐在旁的韶姨娘一眼，“若你執(zhí)意不肯，此事且先擱著，以后再?gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議也不遲?！?/p>

惠秀聽了，這才破涕為笑，又恭敬的給沈氏磕了頭才起身，只是起身時(shí)有些搖晃，怕是剛才跪得太用力，傷著了膝蓋。不過(guò)她咬牙強(qiáng)忍著，退到外間收拾打翻在地上的糕點(diǎn)和破碎的碟子。

韶姨娘竟也不惱怒惠秀沖出來(lái)壞了她的事兒，只是靜靜的坐著，仿佛一切盡在她意料之中。直到惠秀出了里間，才輕笑道：“惠秀一看便是個(gè)好的，莫說(shuō)太太不愿意，換做是我，定然也是不愿的?！?/p>

錦瀾正暗暗詫異韶姨娘怎么變得這般好說(shuō)話了？誰(shuí)知緊接著她話音一轉(zhuǎn)，“只是太太屋里就惠秀和蔓萍兩個(gè)大丫鬟，怕是伺候的人手太過(guò)單薄了些，照慣例，太太屋里當(dāng)有四名大丫鬟才是?！?/p>

原來(lái)把心思打在這頭，先是丫鬟外放，接著又是人手不足，事事打著慣例和規(guī)矩為由，光明正大的把手伸到水榭軒來(lái)。錦瀾心里冷笑一聲，韶姨娘是算準(zhǔn)了母親定會(huì)留下惠秀和蔓萍，挖好了陷阱等著母親跳呢。不過(guò)，連她都能看得出其中的蹊蹺，母親又怎會(huì)不知？

沈氏撫著額，臉色沉了幾分，“這些年我一直在院子里靜養(yǎng)，人多了反而吵雜，有惠秀和蔓萍伺候著就夠了?！?/p>

韶姨娘也不爭(zhēng)辯，反而順著沈氏的話說(shuō)道：“太太說(shuō)得有理，不過(guò)，萬(wàn)一有個(gè)什么事兒，只怕丫鬟們忙不過(guò)來(lái)，疏忽了可就不好了?！闭f(shuō)著特地看向?qū)幰棠锷砼缘牟柚?，又?cè)眼掃過(guò)她右手邊上光可照人的桌面，“況且這是老爺吩咐下來(lái)的，要趁著外放，重新買一批丫鬟小廝補(bǔ)充到各處缺少人手的地兒去。”

聽是葉霖的意思，沈氏沉默了，錦瀾一見，不由心急萬(wàn)分，可還未容她想到法子，沈氏已經(jīng)緩緩的說(shuō)道：“既是老爺?shù)囊馑?，那就這么著吧?！闭Z(yǔ)氣里帶著絲絲無(wú)奈。

錦瀾目露焦色，卻咬了咬嘴唇，強(qiáng)忍著沒(méi)作聲。這個(gè)時(shí)候她若出了聲，哪怕隨意一句，都極有可能被韶姨娘借題發(fā)揮，繞到沈氏身上去。

見目的終于達(dá)成，韶姨娘臉上笑意盎然，難掩得色，“那過(guò)兩日我便尋個(gè)人牙子來(lái)，讓太太親自挑選心儀的丫鬟?！?/p>

即便是親自挑選，也不一定用得順手！沈氏揉了揉眉心，道：“好了，今天就到這，你們都回去吧，我也乏了?！?/p>

沈氏的話剛落，寧姨娘第一個(gè)起身，曲膝一禮，“那奴婢就先回去了?！彪S后葉錦嫻也跟著起身乖巧的說(shuō)道：“母親要多加注意身子，女兒告退。”

韶姨娘和葉錦薇自然也是相繼離開。

待屋里只剩下沈氏和唐嬤嬤時(shí)，錦瀾才憂心的問(wèn)道：“母親，您怎么就松了口？”

“若不如此，只怕鬧到老爺那里，就更加難以收拾了。”沈氏嘆息，瞥見錦瀾秀眉緊蹙，便拍了拍她微涼的小手，“你這孩子，就是心思重，她既想這么做，我隨了她的意又如何？?jī)蓚€(gè)丫鬟還能翻過(guò)天不成？況且這人吶，還是放在眼皮子底下才好。”

錦瀾還想再說(shuō)幾句，卻發(fā)現(xiàn)沈氏的臉色比先前白了幾分，雙眼中隱隱有些失焦，便知她方才勞了心神，這會(huì)子恐怕累得慌。就咽下了口中的話，又哄著沈氏睡下，才帶著唐嬤嬤離開水榭軒。

惠秀一路將錦瀾送出院門，又遠(yuǎn)遠(yuǎn)的瞧見她往瀾園去，這才轉(zhuǎn)身回了沈氏屋里。

原本睡下的沈氏聽到窸窣的腳步聲，便知是惠秀回來(lái)了，緩緩的睜開眼，“瀾兒回去了？”

惠秀點(diǎn)頭，“是，二姑娘往瀾園去了，并未轉(zhuǎn)往別處?！?/p>

“瀾兒這孩子與我親近...”沈氏嘆了口氣，眉間盡是蕭索，“也不知是福是禍?！?/p>

惠秀忙勸慰道：“太太您多慮了，二姑娘聰慧機(jī)敏，自然是百福具臻。且這次若非二姑娘，太太不知還要遭多少罪。”她嘴上勸著，心里卻是憤恨不已。

雖說(shuō)她和蔓萍是太太身邊的大丫鬟，外人看來(lái)自是風(fēng)光無(wú)限，唯有自己才清楚個(gè)中酸楚。韶姨娘管家，府里不少丫鬟婆子們面上恭敬，實(shí)地里陽(yáng)奉陰違，指不定怎么編排著呢。每回出府還得使些銀錢，若不然便推三阻四的，站到腿腳發(fā)酸都不一定出得去。她們等等倒不打緊，就怕耽擱了太太的病。如今二姑娘同太太親近，這些黑了心肝的勢(shì)利眼們自然收斂了不少。

沈氏嘴角綻出一絲冷笑，“老爺一向不會(huì)將內(nèi)院和外院的事混淆，況且以往都是長(zhǎng)福傳話，怎么會(huì)突然換成了春曉？旁的不說(shuō)，光是春曉這丫鬟的來(lái)歷，老爺定然不會(huì)讓她進(jìn)內(nèi)院！那人怕是瞧著我病久了，將我當(dāng)成了傻子?！?/p>

惠秀上前替沈氏掖了掖被角，“太太，那春曉該怎么處置？”

沈氏揮了揮手，面色倦怠，“先關(guān)著吧，我現(xiàn)在可沒(méi)心思管她，再說(shuō)老爺那也需要時(shí)間不是？讓看管的婆子留心就行，橫豎是在院子里，跑不到哪兒去?！?/p>

“是。”惠秀明白，太太這是打算放長(zhǎng)線，釣大魚。