魏晉南北朝時期，風雨飄搖、戰(zhàn)亂頻仍。正統(tǒng)的儒學地位受到劇烈沖擊，現(xiàn)實的痛苦和理想的美好撕裂拉扯，時人將目光轉(zhuǎn)向以《老子》、《莊子》、《易經(jīng)》為思想基礎構建的玄學之上。他們痛恨現(xiàn)實的殘酷、追求個人精神的解脫，轉(zhuǎn)向高坐談玄、飲酒服藥的放縱。

傳統(tǒng)的儒家思想是教人克制守禮的，而當儒學避讓，自由的風氣彌漫整個社會?，F(xiàn)實的黑暗動蕩裹挾著時人，對未來的不確切性、死亡的恐懼，促進了他們對于生命當下的享受，從而促生了“今朝有酒今朝醉”的及時行樂思想。