虞戈清醒后的第一件事，便是奪門(mén)而出直奔石板街的城南衙門(mén)，就連酒肆的大門(mén)都沒(méi)空上鎖。

擊申冤鼓，被京官傳上堂，向官老爺口述未婚妻被人搶走的經(jīng)過(guò)。

在虞戈提及對(duì)方乘坐印有血朱雀的黑色車(chē)轎時(shí)，京官老爺勃然大怒，驚堂木一拍，喝道：“大膽！無(wú)知小兒不知天高地厚，拖下去杖五大棍，給本官叉出去！”

虞戈被賞了五棍子，然后被四名衙役叉了出去，如丟垃圾似的扔到了大街上。

幸虧用刑的衙役見(jiàn)他不過(guò)是無(wú)知的少年，便沒(méi)有動(dòng)真把式，加之他多年來(lái)勤快操持酒肆，體能還算不錯(cuò)，比較抗打。

報(bào)官無(wú)門(mén)，還白挨了一頓打，虞戈起身?yè)淞藫湟律?，剛想離開(kāi)此處，再換東街的衙門(mén)試一試。

迎面碰見(jiàn)兩個(gè)衙役抬著一副擔(dān)架往這邊走，其中一個(gè)還朝著虞戈揮手道：“躲一躲，別撞了晦氣！”

架子上蓋著一層黑布，一只皮肉翻卷的手臂，無(wú)力的向下垂落，正隨著兩名衙役的腳步前后擺動(dòng)著。

虞戈面色一驚，忙向后躲閃，卻不甚踩到了門(mén)坎兒，身子一個(gè)趔趄，向后跌去。幸得抬架子的老衙役眼疾手快，伸手拉了虞戈一把。

虞戈本想拱手道謝，卻見(jiàn)那擔(dān)架上的黑布突然滑落一半，露出了一張虞戈非常熟悉的臉。

他面露一抹驚悚之色，本能撤向一旁，只見(jiàn)那躺在擔(dān)架上的，正是昔日賣(mài)豆干的五娘！

此時(shí)她雙眼無(wú)神、皮膚枯槁、面如死灰，明顯是死了有一段時(shí)間了。

老衙役以為虞戈是被嚇到了也沒(méi)有在意，替擔(dān)架上的尸首蓋好黑布，然后抬進(jìn)了衙門(mén)。

虞戈注意到，五娘小腹上有一個(gè)小洞，仿佛是被某種極為尖銳的利器刺破的，衣襟被血染成暗紅色，光是看著就極為可怖。

而那無(wú)力垂落又皮肉翻卷的手臂，更像是被人一刀一刀故意削成這樣的。

不但如此，眼力勁細(xì)心的虞戈還注意到，那手臂上似乎還殘存著一個(gè)印記，不是傷口，更像是某種刺青。

好像是…

一片花瓣？

虞戈晃過(guò)神來(lái)時(shí)，人家已經(jīng)走遠(yuǎn)了，他強(qiáng)忍著心中的恐懼感，慌慌張張的離開(kāi)了。

不知為何，他本能的感覺(jué)到，五娘的死絕非意外，很有可能也跟小九的事有關(guān)系…

路上，虞戈挨個(gè)向路人打聽(tīng)，有關(guān)血色朱雀的事情。不料，路人聽(tīng)了俱對(duì)此諱莫如深只字不提，最后還是一個(gè)土埋到脖子的老大爺，跟虞戈提了那么一嘴。

原來(lái)血朱雀是專(zhuān)門(mén)服務(wù)女帝的內(nèi)務(wù)府，才能使用的圖紋。而四匹馬拉車(chē)，代表乘車(chē)的人地位很高，官階至少在三品以上，或者在永安城內(nèi)享有一定尊貴的爵位。

如此一來(lái)，那紅衣女子的身份便不言而喻了，定是在內(nèi)務(wù)府中舉足輕重的人物。

只怪石板街巷子深小，里頭的居民每天睜眼閉眼都是為了生計(jì)，哪里會(huì)有閑心去了解皇宮里的那點(diǎn)事兒。

就連父母官都將虞戈轟了出去，路人也是一副看神經(jīng)病的眼神，他一個(gè)小小的酒肆老板，又能做什么呢？

虞戈輾轉(zhuǎn)各大街巷，臨近黃昏時(shí)，這才發(fā)現(xiàn)自己渾渾噩噩之際，又鬼使神差的繞回了酒肆。

酒肆大門(mén)依舊敞開(kāi)著，里頭雖然沒(méi)什么值錢(qián)的東西，但一天的光景，還是丟了不少東西。

虞戈沒(méi)有心情去清點(diǎn)損失，他癱坐在靠窗的一張空桌上，心亂如麻，失神的望著窗外天空。

此間正值日頭偏西之時(shí)，夕陽(yáng)似火欲沉，將天地間的最后一抹晚霞引燃。一時(shí)赤朱丹彤、霞影絢爛，似火更似血。

緊接著，一席比火更鮮紅，比血還要刺眼的紅衣，映入虞戈的目光。

是那個(gè)紅衣女子，就是她接小九上了那輛黑色馬車(chē)。

虞戈長(zhǎng)吐一口濁氣，從容的看向大步跳進(jìn)酒肆的紅衣少女。此時(shí)，他心里已經(jīng)隱約猜到了一點(diǎn)眉目，小九怎么會(huì)是普通人呢？

十年相處，他又怎會(huì)看不出，對(duì)方與生俱來(lái)那刻在骨子里的高貴氣質(zhì)？

即便墮入凡塵，也是不染一塵的白蓮。

縱然十年相伴，但兩個(gè)人之間總有一根無(wú)法逾越的線(xiàn)，那條線(xiàn)隔著兩個(gè)世界，一個(gè)天上，一個(gè)地下。

一切，都只是他自己不愿承認(rèn)，不愿去想罷了。

注意到虞戈失魂落魄的模樣，紅衣女子嫣然一笑，只是這笑里多少帶著幾分嘲諷。

“喂，店家！沒(méi)看見(jiàn)有客嗎？”紅衣女子入座，卻不見(jiàn)虞戈動(dòng)作，便抬手拍了拍桌面，不滿(mǎn)道。

虞戈輕吐一口濁氣，稍稍調(diào)整心態(tài)，遙問(wèn)：“要來(lái)點(diǎn)什么？”

“把你的拿手好菜，還有店里最好的酒，通通給本姑娘呈上來(lái)?！?/p>

虞戈走進(jìn)廚房系好圍裙，伴隨著鍋鏟敲擊聲響起，清冷的酒肆終于有了幾分煙火氣。

聽(tīng)著廚房中傳來(lái)煎炒烹炸的嘈雜聲，紅衣女子突然輕聲道：“兩件事，先說(shuō)第一件，她不叫小九?！?/p>

紅衣女子聲音很小，可以說(shuō)在這種嘈雜的環(huán)境下，虞戈應(yīng)該是聽(tīng)不見(jiàn)的。可虞戈非但能聽(tīng)見(jiàn)，并且聽(tīng)的十分清楚，他明白，這是對(duì)方想讓自己聽(tīng)見(jiàn)。

只聽(tīng)紅衣女子繼續(xù)道：“十年前，逆賊林浦起兵造反，意圖擁立太子茳澈為帝。

后兵敗被殺，而太子茳澈則因?yàn)檫@件事受到牽連，被陛下貶為庶人。

你的未婚妻，就是茳澈的九女兒茳杳，只是昔日太子被女帝流放吳地時(shí)，念及茳杳尚幼的緣故，才被秘密留在永安。

這是其一，告知你事情原委，也是茳杳的意思。至于她本人…

這輩子，你大概是沒(méi)有機(jī)會(huì)見(jiàn)面了?！?/p>

話(huà)音剛落，廚房?jī)?nèi)嘈雜的聲音為之一頓，虞戈眸光微顫，心中反復(fù)默念著茳杳這個(gè)名字。

片刻后，廚房中又傳來(lái)忙碌的聲音，紅衣女子微微挑眉，繼續(xù)道：“第二件事，當(dāng)初寧王離都時(shí)，曾自作主張定下一門(mén)親事。

聽(tīng)說(shuō)還請(qǐng)人擬了一紙婚約，陛下對(duì)此很不高興，要我親自來(lái)收回來(lái)?！?/p>

話(huà)音剛落，小小的四方桌上已經(jīng)擺好了幾樣小菜和一杯清酒。

紅衣女子瞥了一眼菜品，見(jiàn)慣了宮里那些大手筆，這種市井小民的吃食，自然入不了她的眼睛。

“這能吃嗎，我還是喝酒吧?！?/p>

紅衣女子皺了皺眉頭，拈起酒杯淺嘗一口，一頻一動(dòng)都透著幾分優(yōu)雅高貴。

“噗——呸呸呸，什么玩意，酸死人了，就這也拿出來(lái)賣(mài)，你窮瘋啦！”

紅衣女子顯然未曾料到這酒口味極重，猝不及防間，也顧不得淑女的形象了。

“呵呵，這是小九釀的酒，來(lái)店里的人都喝這個(gè)?！?/p>

注意到虞戈的語(yǔ)氣，紅衣女子只感覺(jué)對(duì)方是在故意捉弄自己。

她抽出一張手帕擦了擦嘴角，再次抬頭時(shí)，那張眉目如畫(huà)的臉上只剩下了端莊與凝重。

紅衣女子朱唇微啟，聲色微冷：“你不歡迎我？行，那咱們繼續(xù)說(shuō)正事！

那一紙婚書(shū)，你是親手交給我，還是我親自去拿？

你打算自己去死，還是我?guī)湍闳ニ?？?/p>

又提及到生死這等活人禁忌之事，虞戈深知，對(duì)于內(nèi)務(wù)府這種龐然大物來(lái)說(shuō)，抹去自己的存在就跟碾死螞蟻一樣簡(jiǎn)單。

應(yīng)該絕望嗎？應(yīng)該臣服嗎？應(yīng)該…去死嗎？

想和喜歡的人過(guò)一輩子，這樣的生活有錯(cuò)嗎？

“我通通拒絕！”

看著面前這張冷若寒霜的絕世容顏，虞戈毅然道：“如果是小九本人不愿嫁我，那我定會(huì)親手撕了婚約！

我更不會(huì)去死，因?yàn)槲蚁牖钪?，認(rèn)真的活著?！?/p>

紅衣女子突然笑了，嬌艷如玫瑰般朱紅的唇微微翹起，其中嘲弄的意味更濃。

“活著，對(duì)某些人來(lái)說(shuō)，也是一種奢求?！?/p>

她緩緩起身，略顯嬌嫩的聲音不威自怒，憑空生出的壓迫感，讓面前的虞戈幾乎喘不過(guò)氣來(lái)。

這就是修行者和普通人的區(qū)別，在這股力量面前，凡人便如螻蟻一般，就連最起碼得反抗都做不到。

“好吧，雖說(shuō)是不知者無(wú)罪，但皇嗣與平民訂婚，這種事若是傳出去，難免會(huì)有損皇家威儀。

那位會(huì)不開(kāi)心的，她不開(kāi)心了，我們內(nèi)務(wù)府乃至整個(gè)皇宮、整個(gè)永安、整個(gè)天下…都會(huì)遭殃！”

紅衣女子冷冷的瞥了虞戈一眼，后者頓時(shí)倒吸一口涼氣，只感覺(jué)這女子的目光，竟比先前那自稱(chēng)是半步上元境的劍客還要犀利。

他突然感覺(jué)雙膝一軟，身子竟然不受控制的緩緩下墜，最終撲通一聲，雙膝跪地。

虞戈想要奮力掙扎，卻感覺(jué)有一雙看不見(jiàn)的手，死死的摁住他的肩膀，任憑他用盡渾身力氣，也無(wú)法掙脫這股強(qiáng)大的力量。

而這或許只是紅衣女子眾多手段中，最不起眼的那個(gè)。

“你應(yīng)該知道，何為懷璧其罪。

想和心愛(ài)之人好好生活，這沒(méi)有錯(cuò)，但這人是茳杳，那便只能委屈你去死了?！?/p>

話(huà)音剛落，虞戈喉間突然泛起一抹苦澀，鐵銹般的腥味在口腔中炸開(kāi)，那是血。

豌豆般大小的汗珠兒滑落臉頰，混合著嘴角垂下的血跡，滴在地板上發(fā)出啪嗒啪嗒的輕響。

染紅了地板的滴答聲，宛若奪魂攝魄的鬼神，同時(shí)折磨著他的身體與靈魂。

要死了嗎？

這是虞戈第二次體驗(yàn)到，什么叫做身不由己的無(wú)力感。

女帝、內(nèi)務(wù)府、永安、天下人，這些對(duì)于虞戈來(lái)說(shuō)似乎都太過(guò)遙遠(yuǎn)，是只能抬頭仰視的存在。

但即便作為一只螻蟻，他也想好好的活下去，和喜歡的人一起。

腦海中突然浮現(xiàn)小九的面容，只是略顯模糊不清，無(wú)論虞戈怎么回憶，都無(wú)法在腦海中復(fù)原對(duì)方的相貌。

仿佛一日不見(jiàn)，便已隔三秋，冥冥中隱約在暗示著虞戈，如果在這里匍匐倒下，他就真的再也見(jiàn)不到對(duì)方了。

虞戈猛地抬頭，瞳孔微縮，心跳驟然加快，蒼白的面色泛起七分潮紅。

緊接著，他一口鮮血噴出，而那股壓制他的力量，也在這一刻化為烏有。

他艱難的站起身，臉上的潮紅盡數(shù)消退，慘白如紙。

在紅衣女子略顯詫異的表情下，虞戈艱難開(kāi)口道：“和心愛(ài)的人在一起，這沒(méi)有罪，我想活著，這也沒(méi)有錯(cuò)。

哪怕她是茳杳，但在我心里，依舊是小九?！?/p>

紅衣女子微微后撤半步，神色狐疑的重新打量虞戈一眼。她不明白，分明是渾身上下沒(méi)有半點(diǎn)真元波動(dòng)的普通人，究竟是怎么掙脫真元的桎梏。

“好吧，或許你說(shuō)的對(duì)，的確有些東西，能讓圣人也無(wú)能為力。

但你不要忘記，可能你對(duì)她的感情，只是你的一廂情愿而已。

你根本不了解她，有些人，即便相處十年，到頭來(lái)依舊是陌生人。”

最后三個(gè)字狠狠地戳中了虞戈的內(nèi)心。

的確，縱然相處十年，他與她終究是兩個(gè)世界的人。

螻蟻是配不上鳳凰的，且不說(shuō)無(wú)法攀附那金枝玉葉，光是試圖靠近，便會(huì)被涅火燒成灰燼。

“陛下已經(jīng)恢復(fù)了茳杳皇儲(chǔ)的身份，你二人的這段孽緣，該結(jié)束了?！?/p>

紅衣女子緩緩伸出纖纖細(xì)手，并指在虞戈面前輕輕一點(diǎn)。

“所以，安心的去吧?！?/p>

忽聞轟的一聲巨響，然后一切歸于死寂。視線(xiàn)中的一切都在黑暗中埋沒(méi)了原有的輪廓，迎接虞戈的，是無(wú)邊無(wú)際的黑暗。

這就是死亡嗎…

意識(shí)沉淪于黑暗之中，虞戈發(fā)自?xún)?nèi)心的拷問(wèn)自己，這一切真的值得嗎？

老老實(shí)實(shí)交還婚書(shū)，以頭搶地求對(duì)方放過(guò)自己一命，即便不能免除一死，也起碼會(huì)落個(gè)舒服一點(diǎn)的下場(chǎng)吧？

不，如果這樣做了，那我就不是我了。

虞戈并不后悔，哪怕重來(lái)一萬(wàn)次，他還是會(huì)對(duì)紅衣少女說(shuō)：“我不會(huì)放棄小九，更不會(huì)主動(dòng)去死！”

倘若為了生存拋棄執(zhí)念，那便等同于拋棄了自己的靈魂。

選擇背叛自己來(lái)茍且偷生的人，恐怕已經(jīng)不能用人來(lái)形容了，因?yàn)樗麄兊娜怏w還活著，但心卻早就死了。

可自己又算是什么呢？心還活著，但肉身已經(jīng)被轟成渣了嗎？

都已經(jīng)自身難保了，還在想這么多亂七八糟的東西…

一時(shí)間，虞戈不知是應(yīng)該嘲笑自己心大，該是應(yīng)該哭訴自己的遭遇。

“喂，小子，你還沒(méi)死呢，不要胡言亂語(yǔ)一通傻笑了！”

厚重又沙啞的男聲炸響在自己耳邊，虞戈猛地睜開(kāi)雙眼，卻被迎面刺來(lái)的朝陽(yáng)打了個(gè)正著。

他本能伸手遮住眼睛，方才感覺(jué)到自指尖泛起一抹熟悉的溫度，順著血管一路延伸至心臟，而這就是活著的感覺(jué)！

逐漸適應(yīng)周?chē)h(huán)境，虞戈緩緩抬頭眺望遠(yuǎn)方，有生以來(lái)第一次發(fā)聲感慨道：“活著，真好?！?/p>