母親（二）

細(xì)辛“嘖嘖”看著他，“你這個(gè)人，一看就是沒(méi)過(guò)過(guò)窮日子，喝過(guò)的茶葉可以用來(lái)煮茶葉蛋啊，還可以埋進(jìn)土里給花當(dāng)肥料，像你這么喝上一泡就換也算一種浪費(fèi)?！?/p>

打死金九它也想不到，公子會(huì)有一天坐在這個(gè)院子里聽(tīng)一個(gè)姑娘科普窮人的生活。

關(guān)鍵他還聽(tīng)得賊認(rèn)真，看起來(lái)很想親手試試煮茶葉蛋。

“我爺生前也愛(ài)喝茶，但我們沒(méi)錢(qián)買，賣酒掙的錢(qián)要拿去救濟(jì)窮人，他每次都買最次的茶葉沫子，喝到?jīng)]味道了才舍得扔?！?/p>

秦艽道：“你們已經(jīng)夠窮了，還要去接濟(jì)別人？”

“總還是有人比我們更窮啊?！奔?xì)辛道，“小時(shí)候族人容不下我，爺爺便帶著我去人類地方生活，但是跟人類一起生活，就要像個(gè)人類一樣，不能隨便暴露身份，更不能用法術(shù)，想要什么必須靠自己掙錢(qián)買。”

“有一年鬧蝗災(zāi)，人類短衣少食，到處都有人餓死，可凄慘了，你聽(tīng)說(shuō)過(guò)易子而食嗎？”

秦艽點(diǎn)頭，“書(shū)上看過(guò)?！?/p>

“我卻是親眼見(jiàn)過(guò)，人們被餓得沒(méi)有法子，又不忍心吃自己的孩子，便兩家交換，將別人的子女拿來(lái)煮了吃，甚至……有一次……”細(xì)辛說(shuō)到這里頓了一下，偏頭看看聽(tīng)得入神的卉卉，把話咽了下去。

那一次，她看見(jiàn)有個(gè)婦人剛誕下嬰孩，旁邊等久了的漢子直接將孩子搶過(guò)去。

婦人搶奪不過(guò)，只能眼睜睜看著自己的孩子斷了氣，然后瘋了一般，過(guò)去同她丈夫搶食。

一邊號(hào)啕一邊費(fèi)力吞咽，他們另外三個(gè)只剩下一把骨頭的孩子都在旁邊看著，眼睛空洞無(wú)神，連哭都忘了哭。

那母親吃完了嬰孩，便迫不及待掀開(kāi)衣服，將干癟的乳頭塞進(jìn)最小的一個(gè)孩子嘴中。

孩子這才像活了過(guò)來(lái)，拼命吸吮……

人被逼到一個(gè)極致，原本是連茍且活著都不配的。

秦艽看她神色，料想不是什么美好的回憶，便趁她愣怔，悄然起身，從屋里拿出一個(gè)小匣子，里頭放了七七八八各種茶葉，“都給你。”茶葉渣就算了。

細(xì)辛：“……”

感動(dòng)非常，這得值多少錢(qián)，現(xiàn)在開(kāi)始抱大腿還來(lái)得及嗎？

有人在外頭叩門(mén)，金九跑著去開(kāi)，不料卉卉聽(tīng)到腳步聲比它還興奮，搶在它前頭往門(mén)口撞，一邊細(xì)細(xì)扯著嗓子喊：“阿娘——”

看上去跟她娘親感情頗深。

一個(gè)穿斑斕黃衣的婦人出現(xiàn)在院子里，長(zhǎng)裙委地，朝秦艽福了一福，“公子，我來(lái)帶卉卉回去?！?/p>

粗聲粗氣，嗓門(mén)極大。

細(xì)辛小聲肯定：“看來(lái)卉卉長(zhǎng)得像爹?！?/p>

秦艽站起來(lái)，攏了攏狐裘，“夫人來(lái)得正好，秦某有話對(duì)夫人說(shuō)?！?/p>

婦人忐忑望向他。

秦艽道：“夫人已在此百年，夠了，可以褪下這身虎皮，投胎去了?！?/p>

刑滿釋放，那婦人臉上卻沒(méi)有絲毫欣喜，愁容滿面叩下頭去，“謝過(guò)公子?！?/p>

起身牽起卉卉，出門(mén)前再三躊躇，還是轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)面對(duì)秦艽，“那公子還要在此囚困多久呢？”

秦艽一愣，繼而微微一笑，“不知道?！?/p>

婦人幽幽嘆息，“若公子有母親，知曉公子在此間受苦，心里得有多難過(guò)。”

“嗯，”秦艽道，“所幸我沒(méi)有。”

婦人：“……”

秦艽送走婦人，返身回來(lái)卻是細(xì)辛眼帶淚花，“我才想起來(lái)我也沒(méi)有娘親?！?/p>

秦艽波瀾不驚，“恭喜你?！?/p>

“……”細(xì)辛成功把眼淚憋了回去，低頭猛喝茶，喝窮秦艽。

喝了一會(huì)兒聽(tīng)秦艽道：“夜間仍是不安全，你照例在這住一夜，明早再出去?！?/p>

細(xì)辛心有余悸，“不會(huì)又跑出來(lái)一個(gè)十三娘吧？”夜夜有人過(guò)來(lái)強(qiáng)行搞拆遷，這誰(shuí)頂?shù)米　?/p>

秦艽道：“害怕你還來(lái)？”

細(xì)辛脫口而出，“我這不是惦記著你嗎？”

秦艽：“你惦記我作甚？”

“你長(zhǎng)得帥啊?！?/p>

秦艽：“……”

金九打旁飄過(guò)，哦公子臉紅了，人家狐妖要睡你你都面不改色心不跳，現(xiàn)在一撲棱蛾子跟你開(kāi)個(gè)玩笑你就害羞，要不要這么雙標(biāo)。

夜間細(xì)辛睡得正香，忽然感覺(jué)有人在看著自己。

睜開(kāi)眼差點(diǎn)嚇得靈魂出竅——卉卉一雙大眼在黑暗中呈通紅，正站在床邊一眨一?？粗?。

見(jiàn)她醒來(lái)忙示意她噤聲，冰涼的小手拉住她，往外掙。

細(xì)辛一路跟著她出了秦宅，在鱗次櫛比形狀奇怪的房屋中穿行一陣，來(lái)到一個(gè)土屋前。

白日見(jiàn)到的婦人就站在屋前等著她，一見(jiàn)她二話不說(shuō)先跪下磕頭，卑微到令人不知道說(shuō)什么好，“公子到了晚上總在宅子外頭設(shè)結(jié)界，我進(jìn)不去，只能讓卉卉將姑娘帶了出來(lái)，唐突之處，還請(qǐng)姑娘勿要責(zé)怪?！?/p>

細(xì)辛低頭看著卉卉，心想秦艽看著無(wú)情的一副樣子，倒是對(duì)小孩子格外寬容。

于是道：“卉卉不是夫人的孩子吧？”

“自然。”

婦人道：“我如何生得出卉卉來(lái)，她原本是護(hù)城河畔密林里苔蘚成的精，險(xiǎn)些被河伯一口吞進(jìn)肚子，是公子路過(guò)將她救了出來(lái)，還給了卉卉些許修為助她化出人形?！?/p>

婦人撫著卉卉的腦袋滿目慈愛(ài)，“卉卉算是我們大家的孩子，誰(shuí)見(jiàn)著她便帶她回去養(yǎng)一段，只不過(guò)她還是最喜歡跟著我。”

卉卉極享受她的撫摸，手舞足蹈地圍著她轉(zhuǎn)圈圈，婦人看著看著便流下淚來(lái)，“這孩子，什么都不知道，整天就傻乎乎窮開(kāi)心?！?/p>

逢人便送花，別人不要她就硬舉著手，直到人家接了為止，她覺(jué)得那便是對(duì)她的喜歡了，齜著稀疏的牙朝人家笑。

幸虧頭上的花第二日會(huì)長(zhǎng)回來(lái)，不然就這個(gè)揪法，早把自己揪禿了。

一廂情愿呆傻成這樣，如何能夠離得開(kāi)她呢？婦人嘆了口氣，“今夜冒著被公子責(zé)罰請(qǐng)姑娘前來(lái)，是想懇求姑娘到公子面前幫奴求個(gè)情，我家人死的死散的散，在外頭我早已無(wú)依無(wú)靠，即便刑滿也不想出城，請(qǐng)公子讓我留下吧。”

夫人說(shuō)著，手一揮打開(kāi)自家門(mén)前的門(mén)，露出屋里炕頭一排熟睡的孩子，什么品種的都有。

“這些都是百年來(lái)我收養(yǎng)的城中孤兒，我們相依為命，他們離不開(kāi)我，我也離不開(kāi)他們。”

細(xì)辛看了她一會(huì)兒，“這個(gè)要求并不過(guò)分，你為何不自己跟秦艽說(shuō)？”

婦人：“就憑你敢直呼他的名字，而我們只敢尊稱他為公子?！?/p>

細(xì)辛：“……”

細(xì)辛道：“他有那么嚇人嗎？”

婦人毫不猶豫點(diǎn)頭，有，太有了。

連卉卉都跟著點(diǎn)頭，大哥哥發(fā)起火來(lái)嚇?biāo)姥恕?/p>

“好吧。”細(xì)辛道，“我試試。”

婦人臉上一喜，“謝謝姑娘，姑娘也別叫我夫人了，我娘家姓容，姑娘就同其他人一樣，叫我容氏即可?！?/p>

細(xì)辛點(diǎn)頭應(yīng)下，欲言又止了一陣，“夫人，你我是不是在哪里見(jiàn)過(guò)？”

此言一出，容氏原本溫和的面孔猙獰了一瞬，像是做了什么壞事被抓了個(gè)正著，倒退幾步，慌亂抬袖掩面，“沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，你認(rèn)錯(cuò)人了。”

裙擺委實(shí)太長(zhǎng)，她踉蹌一下，被后頭跟著的卉卉絆倒，跌在地上。

裙子一角掀起，露出她布襪下的小腿。

壓根就沒(méi)有肉，只是一根白骨而已。

細(xì)辛搶上去，迅速解開(kāi)她裙擺看了一眼，驚詫到說(shuō)不出話來(lái)，“你……”

容氏的兩條腿，一直到大腿根，一絲皮肉都沒(méi)有，直直兩根骨頭。

“別看了，都說(shuō)讓你別看了！”容氏惱羞成怒，面目愈發(fā)狠厲，控制不住露出本相，是一只吊睛黃虎。

她也不顧卉卉哇哇大哭，拖起來(lái)就走，“啪”地關(guān)上大門(mén)。

細(xì)辛久久不能回神。

多年前那個(gè)號(hào)啕著從丈夫嘴里搶奪死嬰的發(fā)瘋婦人在腦海中逐漸與現(xiàn)在的容氏重疊。

“我家人死的死散的散，在外頭我早已無(wú)依無(wú)靠，即便刑滿也不想出城?！?/p>

不想出城么……

遠(yuǎn)遠(yuǎn)飄過(guò)來(lái)一盞燈，秦艽提燈的手那只衣袖滑落少許，露出白皙手腕上幾塊鱗片，他低頭見(jiàn)了，忙用另一手拉了拉袖口蓋住，才雍容走向細(xì)辛。

“姑娘何須行此大禮，可是對(duì)我萬(wàn)妖城的土地愛(ài)得深沉？”

“……”細(xì)辛這才想起自己還趴在地上，連忙站起來(lái)。

秦艽笑著摘走她頭頂沾上的草葉，“說(shuō)了晚上不太平，你還敢出來(lái)，膽子不小?！?/p>

燈光融融中他眉目柔和，一時(shí)間細(xì)辛有點(diǎn)得意忘形，“我這不是仗著有公子給我撐腰？”

秦艽冷哼一聲，你知道就好。

細(xì)辛：“公子就讓容氏留下吧。”

秦艽道：“城中自有城中的規(guī)矩，這是牢獄，不是善人堂。”

“我并非是濫好心，只是想著容氏收留了如此多的小妖怪，若是她走了，那些娃娃少不得要公子這個(gè)城主照應(yīng)，豈不是給公子添許多麻煩?！?/p>

秦艽提燈映著她臉，“這么有禮貌？”

細(xì)辛扭捏一下，“他們說(shuō)不能稱呼公子全名?！迸履惆l(fā)飆。

秦艽點(diǎn)頭，“對(duì)，我名字里帶著詛咒，一天之內(nèi)若叫上十次，必定全身潰爛長(zhǎng)大包，生不如死。”

這么嚴(yán)重？

細(xì)辛掰指頭數(shù)算一下，哭喪著臉，“那完了，我還有四次。”

秦艽：“……”

蠢成這樣為什么還能活到現(xiàn)在？是奇跡吧。

一定是。

他轉(zhuǎn)身繼續(xù)在前頭引路，嘴角忍不住扯開(kāi)一抹笑。

冷不防袖子給扯住，細(xì)辛在后頭孜孜不倦，“秦艽，求你了，這位夫人好歹也算同我認(rèn)識(shí)，不能網(wǎng)開(kāi)一面嗎？”

“認(rèn)識(shí)？”

細(xì)辛趕忙將那個(gè)咽回去的故事講完。

講完之后秦艽便陷入了沉思。

“只是我見(jiàn)到她那會(huì)兒，她實(shí)打?qū)嵤莻€(gè)凡人，如今何以是個(gè)虎妖？”細(xì)辛納悶。

“是半人半妖?！鼻剀囱a(bǔ)充道，頓了頓，“此中曲折，都是造化。”

確實(shí)是弄人的造化。

大饑荒年，又是天寒凜冬，路邊皆是凍死骨。

長(zhǎng)夜里，偶有小兒夜啼，也很快被母親拿被子捂住嘴將聲音壓下去。

“莫哭咧，不然換了你去?！闭f(shuō)完看著另一側(cè)空了的小枕頭，干枯的眼窩中流下兩行濁淚。

若不是實(shí)在沒(méi)有辦法，誰(shuí)愿意舍棄自己親生的骨肉換來(lái)吃了活命。

易子而食，寫(xiě)在書(shū)上無(wú)非輕飄飄四個(gè)字，背后卻是賣妻鬻子鮮血淋漓，餓殍遍野。

凡人不好過(guò)，山林野獸也受影響。

就連樹(shù)皮都被剝了個(gè)干凈，野獸也只得走往更遠(yuǎn)的深山捕獵。

在深山游走的還有一個(gè)人類男人，他吃了自己剛降生的孩童終于攢了點(diǎn)力氣，冒著與野獸相撞的危險(xiǎn)進(jìn)山為一家老小找吃的。

撥開(kāi)一片偽裝的樹(shù)枝，漢子面色一喜。

幾只圓滾滾的小老虎崽子正依偎成一團(tuán)，睡得正熟。

而與此同時(shí)，一只餓得皮包骨的母老虎在外尋找了兩三日，方從草叢里拖出一只鼴鼠。

尚不夠她自己飽腹，她卻還惦記洞里剛出生沒(méi)幾天的虎崽子。

忍著食物的誘惑千辛萬(wàn)苦將鼴鼠叼回去，卻發(fā)現(xiàn)洞中原本厚軟的干草堆上空空如也，只有幾團(tuán)溫?zé)岬难E。

母虎發(fā)了狂地尋著氣味找過(guò)去，正好看見(jiàn)一個(gè)漢子站在鍋邊煮肉，旁邊扔著數(shù)張幼虎皮。

她悲嘯一聲，跳上去一口咬斷了漢子的咽喉。

猶自不解恨，恰巧里屋傳來(lái)動(dòng)靜。

一個(gè)奄奄一息的婦人擁著三個(gè)娃娃躺在土炕上。

婦人聽(tīng)見(jiàn)外間動(dòng)靜，費(fèi)力睜開(kāi)眼睛，原想看看怎么了，抬起卻正與母虎對(duì)上，霎時(shí)大叫一聲，第一時(shí)間護(hù)住了自己的孩子。