陳莽身子搖晃，腿腳發(fā)軟砰地摔倒。

他雙手撐著地面，慌亂往角落挪動(dòng)，蜷縮在宋綰被業(yè)火燈拉長的陰影。

“不......這個(gè)世界上沒有鬼！”

“就算有鬼，我也不怕！”

陳莽咬牙切齒，“你嚇不倒我?！?/p>

“我連莫懷德你做人的時(shí)候都不怕，又怎么會(huì)怕做鬼后的你！”

陳莽大放厥詞，可惜搖擺不定的眼神以及發(fā)白的臉龐，還是暴露出恐懼。

他耳畔不由自主回蕩設(shè)書場茶館，評(píng)書先生所提的談資：厲鬼，會(huì)將活人的肉體撕成兩半，生吞活剝！

莫懷德的鬼體沒有影子，朝陳莽走去后，一鬼一人，僅有寸余距離。

前者低頭凝視，聲音盛怒且富有力量：

“陳莽，當(dāng)初臘月，你差點(diǎn)凍死在我宅院門口。”

“我對(duì)你心生憐憫，不僅給了你一份做漁工的生計(jì)。還予你重任，提拔你做手底伙計(jì)的頭兒?！?/p>

“我自認(rèn)對(duì)你足夠好，可是你究竟為什么要?dú)⑽遥?！?/p>

莫懷德困惑不堪，他人至中年，常與人為善。

百思不得其解自己為何會(huì)被曾經(jīng)救助過的人殺害。

難道，是升米恩斗米仇的緣故？

更不明白，為何自己死后，妻女還不得鄉(xiāng)親盡心袒護(hù)和照拂。

明明去年歉收，寒冬難挨，鄉(xiāng)親看他親自分發(fā)糧食和御寒衣物，都說會(huì)報(bào)答他的恩德。

難道這世上好人就是沒好報(bào)，積德行善之人就是會(huì)招惹歹人禍害？

莫懷德越想越氣憤難當(dāng)，俯下身，雙手死死鉗住陳莽咽喉！

再用力一分，陳莽的脖頸就會(huì)徹底環(huán)上青紫勒痕！

他仿佛不會(huì)呼吸了。

勉強(qiáng)呼吸的每一口氣，都帶有莫懷德身上散發(fā)的濃重魚腥味。

后者說話時(shí)涌出的江水沖濕前者綢質(zhì)的衣袖。

陳莽似溺水時(shí)的莫懷德，仿佛置身冰冷刺骨、暗無天日的江底。

終于——

他緊繃的神經(jīng)恍如一觸即斷，“不......莫懷德你走！你離我遠(yuǎn)點(diǎn)！”

“來人，救命，有鬼?。　?/p>

“快來人??！”

惶恐求救聲，因拼命的嘶吼隱隱傳出地窖。

傳進(jìn)屋外所有人的耳朵。

常書大白天居然出了冷汗。

毛骨悚然地挪步，到謝驚瀾旁，“爺，難道常畫說的是真的。夫人真有玄師的本領(lǐng)？”

疑問后，又自言自語否認(rèn)，“可宋家貧苦?！?/p>

“夫人要真的是玄師，宋富貴靠她發(fā)財(cái)都來不及，怎么可能虐待她多年?！?/p>

謝驚瀾沉默。

面容清雋鼻梁英挺的男子，目光環(huán)視逐漸密麻的人群，定在泥巴所砌的破屋。

謝驚瀾嗓音虛浮起來，“無須管她是不是玄師?！?/p>

“若不是，那她能糊弄陳莽，讓他誤以為撞見了鬼。這是她的本事?！?/p>

“若是......”

男子啟唇，聲音淡淡，并沒有說下去。

常書后知后覺，忽地拍腿，慶幸道，“若是！那爺您可娶到寶了！”

常書合計(jì)起崎嶇無望的前路，對(duì)渺茫未來瞬間多出幾分信心。

他對(duì)宋綰生出敬畏。

一個(gè)十四五歲的小女子，居然能面對(duì)面和鬼接觸？想想便覺得膽大！

地窖內(nèi)的宋綰細(xì)心觀察著莫懷德與陳莽的交涉。

莫懷德正用天然的異類優(yōu)勢。

碾碎陳莽膽色，擊潰他自欺欺人不怕鬼的防線。

少女并不知道自己在常書眼中，已成了一個(gè)異常膽大的人。

否則，她一定會(huì)哭笑不得。

因?yàn)樗⒉皇悄懘?。而是，想明白了而已?/p>

陳莽現(xiàn)在為何會(huì)害怕莫懷德？她之前為何也害怕？

仔細(xì)想想，除去陳莽心虛有愧的原因。

除去自己害怕異類，‘人我相’的緣故：認(rèn)為非我族類，那些玄之又玄的都是令人害怕的怪物。

更為準(zhǔn)確的根由——

是她腦海突現(xiàn)了幾句話，勸服了自己。

“鬼神生于人心。”

“人心有所敬，則為天地五祀為鬼神。人可用祭祀戶、灶、土、門、行神時(shí)的敬重，去敬重鬼神。”

“人心有所愛，則為祖考眷屬之鬼神。家家戶戶，都會(huì)懸掛祖宗畫像在室內(nèi)，人若能視見鬼與見祖宗畫像，或見日思夜想的祖宗長輩顯靈，那也不會(huì)覺得害怕?！?/p>

“而人心有所畏，則為妖異厲惡之鬼神?！?/p>

這才是，她之前會(huì)害怕鬼的原因。

換句話說，其實(shí)讓她感到害怕的不是鬼。

那些鬼，至少都是某些人日思夜想淚濕枕巾的至親至愛。

讓她感到害怕的......是被自己和大千世界刻板印象支配的恐懼。

宋綰看慣莫懷德死后的面貌，漸漸視作平常。

同他并肩站到陳莽跟前，問道，“陳莽，看見被自己害死的人，你有何感想？”

“能有什么感想？”

“我不怕他，不怕他！”陳莽牙關(guān)打顫，反復(fù)打氣。

陳莽不想搭理宋綰。

但眼下，相較同鬼說話，他更愿意和宋綰說話。

宋綰冷笑一聲，“陳莽，我想問的，其實(shí)不是你怕或不怕莫老爺?！?/p>

“我想問的，是你對(duì)死后的世界有真實(shí)感觸了嗎？”

陳莽臉上閃過茫然。

宋綰面若平湖，眼眸淡漠并無溫度。

說道，“人死之后，鬼魂盡歸冥界。”

“每個(gè)鬼魂現(xiàn)世，都會(huì)自動(dòng)被鬼籍記錄，屬冥君管束?！?/p>

“冥界和人間傳說的描述，有所同，也有所不同?！?/p>

“所同的是，十八層地獄真實(shí)存在。不同的是，人生前所犯下的罪行，死后并不能靠超度與燒黃紙減輕?！?/p>

“并且，部分生前積德行善的鬼，如果不愿投胎，也可以放棄轉(zhuǎn)生，用成為游魂的代價(jià)，親自去索仇敵的命?！?/p>

話落。

陳莽雙手緊緊環(huán)抱自己的腦袋。

他不聽，不想聽！

這賤女人的意思，不就是莫懷德殺他可以不用負(fù)責(zé)任！而他一旦死了，就會(huì)被煉獄折磨？

不管想不想聽，陳莽體內(nèi)的恐懼都開始沸騰與叫囂！

他喉嚨窒息，再發(fā)不出任何聲音。

明明尚且還在陽間，卻像已經(jīng)被冥界的一縷黑暗所籠罩。

此刻，沒有人能理解他的恐慌：

所有人，都認(rèn)為超度可往生，祭祀可用于打點(diǎn)鬼差。

好像人死后進(jìn)入的冥界，運(yùn)轉(zhuǎn)機(jī)制同陽間并沒什么區(qū)別。

偏偏宋綰卻說人生前所犯的罪行無法更改！

人終有一死。

他生平造下不少孽，死后等待他的會(huì)是什么？

是拔舌？油烹？凌遲還是碎尸萬段？

那些無法減刑的折磨，分毫不差必須償還的傷害。

他怎么承受得住......怎么能不害怕？！

陳莽篤定，若真有人不害怕，那也只是當(dāng)下離死亡還甚遠(yuǎn)的盲目自信罷了。

見效果達(dá)到，宋綰半蹲，昂頭對(duì)上對(duì)方挫敗的臉。

偏頭示意莫懷德，可以稍稍再用半分力氣掐脖。

繼而抿唇，定定地說道，“陳莽?！?/p>

“實(shí)話告訴你，自首、自盡、他殺，都勾銷不了人過往犯下的惡。”

“你唯一的選擇，是在還能活著的時(shí)候，用余生積累善，盡量償還孽?！?/p>

“所以......回頭是岸。契紙，交出來吧?！?/p>