當(dāng)云州軍帳的帥旗被緩緩降下時(shí)，蘇徹正站在點(diǎn)將臺(tái)上，看著柳慎接過(guò)那枚刻著“玄鐵”二字的虎符。

虎符入手沉甸甸的，柳慎的指節(jié)因用力而泛白。

他單膝跪地，聲音在寒風(fēng)里微微發(fā)顫：“殿下，末將......”

“不必多言?！?/p>

蘇徹打斷他，靴底碾過(guò)臺(tái)上的薄雪，發(fā)出細(xì)碎的聲響，“三郡軍政，暫交你手。他俯身，將一枚青銅哨子塞進(jìn)柳慎掌心，“只認(rèn)這個(gè)。”

哨子是北境的玄鐵所鑄，吹起來(lái)能傳出三十里，音色跟尋常號(hào)角截然不同。

柳慎攥緊哨子，指尖被邊緣硌得生疼，卻猛地抬頭：“末將明白！若哨聲響起，無(wú)論晝夜，三郡鐵騎即刻開(kāi)拔！”

蘇徹笑了笑，轉(zhuǎn)身看向臺(tái)下。五千玄鐵軍將士穿著便裝，背著行囊，正混在商隊(duì)里，悄悄向長(zhǎng)安方向移動(dòng)——那是韓烈?guī)У摹昂笫帧薄?/p>

明面上，他交出了虎符，遣散了親兵，只留秦槐、謝霜音和百余“護(hù)衛(wèi)”；暗地里，韓烈的五千精銳會(huì)提前三日抵達(dá)長(zhǎng)安城外的“黑風(fēng)寨”，戰(zhàn)馬換成關(guān)中矮腳馬，兵器藏在商隊(duì)夾層里，對(duì)外只稱“北境商旅”。

“柳統(tǒng)領(lǐng)，”蘇徹忽然提高聲音，足夠讓帳外的親兵都聽(tīng)見(jiàn)，“本王離營(yíng)后，三郡需恪守軍紀(jì)，不得私議朝政，更不得......妄議京城是非?！?/p>

柳慎一愣，隨即狠狠叩首：“末將領(lǐng)命！”

他懂了。

這話是說(shuō)給三郡的眼線聽(tīng)的。

三日后，云州、蘭州、寧北三郡的市集茶館里，開(kāi)始流傳起一個(gè)消息——不是“六皇子失勢(shì)交權(quán)”，而是“六殿下奉詔回京述職，三郡軍政暫由柳統(tǒng)領(lǐng)代管”。

更有人偷偷說(shuō)：“柳統(tǒng)領(lǐng)昨夜在帥帳跟心腹喝酒，說(shuō)殿下臨走前留了話，要是在京城受了半分委屈，三郡的鐵騎當(dāng)天就能踏到長(zhǎng)安朱雀門！”

消息像長(zhǎng)了翅膀，先從軍營(yíng)傳到鄉(xiāng)野，再?gòu)捏A站的信使口中，悄悄飄向長(zhǎng)安。

二皇子安插在云州的眼線把消息傳回時(shí)，蘇徹的隊(duì)伍剛過(guò)寧北郡的界碑。

“殿下，”秦槐掀開(kāi)車簾，手里捏著那封密信，笑得眼角的褶子都堆了起來(lái)，“二皇子那邊怕是慌了——眼線說(shuō)，謝舫今早急著調(diào)禁軍守城門，連西市的金鋪都在連夜運(yùn)銀子出城?！?/p>

蘇徹正把玩著圖蘭留下的半塊鷹形玉佩，聞言只是淡淡“嗯”了一聲。

車窗外，謝霜音騎著一匹白馬，跟在隊(duì)伍側(cè)后方，素色的裙裾被風(fēng)吹得獵獵作響。她聽(tīng)到了秦槐的話，握著韁繩的手緊了緊，卻沒(méi)回頭。

這三日，她沒(méi)再跟蘇徹說(shuō)過(guò)一句話。

那晚帳外的酒氣、他唱《破陣子》時(shí)的沙啞、圖蘭策馬西去時(shí)他攥緊玉佩的指節(jié)......像根刺，扎在她心頭，拔不掉，也咽不下。

“謝小姐，”蘇徹忽然掀開(kāi)車簾，探出頭看她，嘴角噙著抹似笑非笑的弧度，“長(zhǎng)安城里，謝府的牡丹該開(kāi)了。你說(shuō)，二皇子會(huì)不會(huì)備一桌好酒，給你接風(fēng)？”

謝霜音的脊背僵了僵，聲音冷得像結(jié)了冰：“蘇徹，你別以為......”

“別以為什么？”蘇徹打斷她，指尖在車窗上輕輕敲擊，“別以為我不敢動(dòng)謝家？？”

謝霜音猛地勒住馬，白馬揚(yáng)蹄長(zhǎng)嘶。

她看著蘇徹那雙深不見(jiàn)底的眼，突然懂了他帶自己回長(zhǎng)安的用意——他不是要她當(dāng)人質(zhì)，是要讓她親眼看著，她引以為傲的謝家，是怎么在他手里，一步步崩塌的。

“我父親不會(huì)輸。”她咬著牙，聲音卻沒(méi)什么底氣。

蘇徹笑了，沒(méi)再跟她爭(zhēng)辯，只是放下車簾，對(duì)秦槐道：“讓韓烈加快速度。告訴黑風(fēng)寨的人，把朱雀門外的那家‘迎客樓’包下來(lái)，要頂樓的雅間——本王想看看，二皇子準(zhǔn)備的‘接風(fēng)宴’，夠不夠熱鬧?！?/p>

隊(duì)伍繼續(xù)南下，離長(zhǎng)安越近，氣氛越沉。

路過(guò)落馬坡時(shí)，秦槐特意讓親兵仔細(xì)檢查了一遍山道，去年冬天山賊設(shè)伏的陷阱還留著痕跡，只是被人用新土淺淺蓋了蓋。

“殿下，”秦槐的聲音壓低了些，“韓烈說(shuō)，落馬坡的禁軍守將昨夜換了人，是謝舫的遠(yuǎn)房侄子謝奎?！?/p>

蘇徹正閉目養(yǎng)神，聞言緩緩睜開(kāi)眼，眼底的寒意比北境的雪還冷：“都是土雞瓦狗?！?/p>

“要繞路嗎？”秦槐問(wèn)。

“不必?！碧K徹指尖在玉佩上輕輕一叩，“正好讓長(zhǎng)安的人看看，本王是怎么......從落馬坡，一步步走回朱雀門的。”

他掀起車簾，看向遠(yuǎn)處的長(zhǎng)安城樓，輪廓在暮色里若隱若現(xiàn)，像一頭蟄伏的巨獸。

謝霜音的白馬恰好在此時(shí)靠近，她看著蘇徹眼底的冷光，忽然輕聲問(wèn)：“你就不怕......他們?cè)O(shè)伏？”

蘇徹轉(zhuǎn)頭看她，夕陽(yáng)的金輝落在他半邊臉上，一半是暖的，一半是冷的：“怕？”

“我從燒宮苑那天起，就沒(méi)怕過(guò)。”

他忽然湊近，聲音壓得極低，只有兩人能聽(tīng)見(jiàn)：“謝霜音，你信不信？等咱們到了朱雀門，二皇子和你爹，會(huì)跪在城樓上求我?！?/p>

謝霜音的心跳漏了一拍，猛地別過(guò)頭，卻見(jiàn)遠(yuǎn)處的官道盡頭，揚(yáng)起一陣煙塵。

前方就是落馬坡。

從踏入山口的那一刻起，謝霜音就覺(jué)得脖頸后發(fā)涼。

兩側(cè)的山壁像被巨斧劈開(kāi)，直上直下，最高處遮天蔽日，把正午的日頭都擋成了碎金，灑在地上，像散落的斷箭。

坡底的官道只有兩丈寬，路面坑洼不平，積著半尺厚的黑泥——不是雨水泡的，是常年有人馬踩踏，混著血和腐葉，釀出一股腥臭。

最嚇人的是路邊的灌木叢，枝椏上纏著破舊的布條、生銹的甲片，甚至還有半只啃剩的人骨，被風(fēng)一吹，發(fā)出“咯吱咯吱”的聲響，像有冤魂在磨牙。

蘇徹的嘴角勾起一抹冷笑。

來(lái)了。

他放下車簾，對(duì)秦槐道：“告訴親兵，把兵器都收進(jìn)商隊(duì)——本王是‘卸甲歸朝’的皇子，得有個(gè)‘安分守己’的樣子?！?/p>

車窗外，夕陽(yáng)正一點(diǎn)點(diǎn)沉入地平線，將落馬坡染成血色。

謝霜音望著越來(lái)越近的前方，忽然覺(jué)得掌心的韁繩燙得驚人。

她不知道蘇徹的“后手”能不能護(hù)住他，也不知道謝家會(huì)不會(huì)真的如他所說(shuō)，跪在城門求饒。

但她清楚地知道，從踏入這支隊(duì)伍開(kāi)始，她就再也不是那個(gè)能躲在父兄羽翼下的謝家貴女了。

長(zhǎng)安的風(fēng)，要變了。