乾陽(yáng)殿的龍涎香燒得正旺，卻壓不住滿殿的血腥氣。

蘇徹的擔(dān)架停在殿中，血從袖管滲出，滴在金磚上，洇開(kāi)一小片暗紅。

謝奎被捆在柱子上，嘴里塞著布，喉嚨里發(fā)出“嗚嗚”的嘶吼。

“陛下！”蘇徹?fù)沃鴵?dān)架坐起身，左臂的傷口在顛簸中裂得更開(kāi)，黑血順著指尖往下淌。

“兒臣在落馬坡遇襲，險(xiǎn)些見(jiàn)不到父皇！謝奎帶著禁軍扮作山賊，口口聲聲說(shuō)是二皇兄和謝丞相的意思，還請(qǐng)父皇為兒臣做主！”

秦槐立刻上前，將腰牌、玉佩、謝奎的招供錄一一呈上。

內(nèi)侍捧著證據(jù)走到龍椅前，皇帝的目光掃過(guò)那些沾血的證物，臉色一點(diǎn)點(diǎn)沉下去，手指在龍椅扶手上捏出深深的指痕。

“謝舫！”皇帝猛地拍案，龍涎香的煙霧被震得四散，“你侄子做出這等大逆不道之事，你可知罪？”

謝舫“噗通”一聲跪下，額頭抵著金磚：“陛下！臣不知！謝奎雖是臣的侄子，卻早已遠(yuǎn)離家門(mén)，所作所為皆與謝家無(wú)關(guān)！”

蘇戾也跟著跪下，哭得涕淚橫流，“兒臣冤枉?。≈x奎是想挑撥我與六弟關(guān)系，才故意攀咬兒臣！父皇，您讓六弟只身回朝，他卻帶了五千玄鐵軍，分明是早有預(yù)謀，想借‘遇襲’之名鏟除異己啊！”

他指著殿外，聲音尖利：“韓烈的人還在朱雀門(mén)外！這哪里是回朝述職，這是謀反！”

百官立刻分成兩派。

謝黨的官員紛紛附和：“二皇子所言極是！六皇子擁兵自重，恐非社稷之福！”

而溫祺等則沉默不語(yǔ)——他們看得明白，此刻幫蘇徹，等于站在皇帝的對(duì)立面；幫二皇子，又怕蘇徹秋后算賬。

蘇徹在擔(dān)架上低低地笑，笑聲里帶著血沫子：“二哥說(shuō)我謀反？那落馬坡被截殺的親兵，難不成也是我自導(dǎo)自演的？”

他看向皇帝，目光坦蕩：“兒臣帶玄鐵軍回京，是怕有人再對(duì)兒臣下毒手。若父皇覺(jué)得不妥，兒臣現(xiàn)在就讓韓烈撤兵——只是三郡將士若知道他們拼死守護(hù)的長(zhǎng)安，容不下一個(gè)帶傷回朝的皇子，怕是會(huì)寒心。”

又是三郡！

皇帝的臉色變了變。他不怕蘇徹，卻怕那三十萬(wàn)玄鐵軍。

北境剛穩(wěn)，若此時(shí)逼反了三郡，西境的藩王定會(huì)趁機(jī)發(fā)難，大夏的江山就要?jiǎng)訐u了！

“夠了！”皇帝的聲音帶著疲憊，卻透著不容置疑的威嚴(yán)，“謝奎罪證確鑿，打入天牢，秋后問(wèn)斬！謝舫教子無(wú)方，罰俸半年，閉門(mén)思過(guò)！”

謝舫猛地抬頭，眼里滿是不敢置信——就這？燒軍糧、截殺皇子，只換得“罰俸半年”？

蘇戾也愣住了，隨即狂喜：父皇這是在保他！

“父皇！”蘇徹的聲音陡然拔高，帶著難以置信的憤怒，“謝奎背后是謝舫和二哥！燒軍糧是為了斷北境根基，截殺兒臣是為了奪權(quán)！如此大罪，怎能只罰俸？！”

“放肆！”皇帝拍案而起，龍袍無(wú)風(fēng)自動(dòng)，“朕的旨意，也敢質(zhì)疑？”

殿內(nèi)瞬間死寂。所有人都看向蘇徹，等著他要么服軟，要么徹底觸怒龍顏。

韓烈按在刀柄上的手緊了緊，身后的親兵也往前踏了一步，氣氛緊張到極點(diǎn)。

謝霜音站在旁，指甲掐進(jìn)掌心。她懂了——皇帝不是糊涂，是在權(quán)衡。

保下謝舫和蘇戾，是為了制衡蘇徹；輕罰他們，是怕逼急了蘇徹，真的引來(lái)三郡鐵騎。

這就是帝王心術(shù)，冰冷，殘酷，容不下半分溫情。

就在這時(shí)，蘇徹突然笑了。

他不顧左臂的劇痛，對(duì)著皇帝深深一揖：“兒臣不敢質(zhì)疑父皇。只是......”

他話鋒一轉(zhuǎn)，目光掃過(guò)殿內(nèi)的百官，聲音清晰而冷冽：“今日之事，兒臣記下了。三郡的將士，也會(huì)記下。”

“記著是誰(shuí)在北境浴血奮戰(zhàn)，是誰(shuí)在長(zhǎng)安算計(jì)忠良，是誰(shuí)......讓英雄寒心。”

說(shuō)完，他轉(zhuǎn)身就走，根本不看皇帝鐵青的臉。

“殿下！”秦槐趕緊扶住他。

蘇徹一步步走出乾陽(yáng)殿，每一步都踩在金磚的血跡上，發(fā)出沉悶的聲響，“回府。”

秦槐猶豫了一下，看了看龍椅上的皇帝，又看了看蘇徹決絕的背影，最終握緊刀柄，跟了上去。

謝霜音看著他的背影，突然做出一個(gè)讓所有人震驚的決定——她對(duì)著皇帝福了一禮，也轉(zhuǎn)身跟著蘇徹走出了乾陽(yáng)殿。

“謝霜音！你敢！”謝舫在身后怒吼。

她沒(méi)有回頭。

走出宮門(mén)的那一刻，陽(yáng)光刺得人睜不開(kāi)眼。秦槐忍不住問(wèn)：“就這么算了？”

蘇徹靠在馬車(chē)?yán)?，閉上眼，嘴角勾起一抹冷笑：“算了？怎么可能?！?/p>

“罰俸半年？閉門(mén)思過(guò)？”

“我要讓他們知道，這半年的俸祿，要用他們?nèi)宓拿鼇?lái)還?！?/p>

他掀開(kāi)簾子，看向長(zhǎng)安的方向，那里的風(fēng)，帶著血腥味和乾陽(yáng)殿的龍涎香，混雜成一種詭異的氣息。

蘇徹的聲音帶著不容置疑的命令，“去查西境藩王的動(dòng)向。告訴柳慎，三郡的鐵騎，可以開(kāi)始‘操練’了。”

秦槐眼睛一亮：“殿下是說(shuō)......”

“父皇想玩制衡？”蘇徹的笑容冷得像北境的冰，“那我就給這場(chǎng)棋局，加個(gè)‘新玩家’?！?/p>

馬車(chē)緩緩駛離皇宮，留下乾陽(yáng)殿里一片死寂?；实劭粗帐幨幍牡铋T(mén)，突然劇烈地咳嗽起來(lái)，咳出的血染紅了龍袍。

“陛下！”內(nèi)侍慌忙上前攙扶。

皇帝擺了擺手，看著地上的血跡，眼神復(fù)雜而疲憊：“他長(zhǎng)大了......也更狠了......”

他知道，蘇徹不會(huì)善罷甘休。今日的妥協(xié)，不是結(jié)束，是新的開(kāi)始。

而被關(guān)在天牢里的謝奎，還在瘋狂地喊著：“我要見(jiàn)二皇子！我能幫他殺了蘇徹！”

他不知道，自己的每一句話，都通過(guò)牢房的暗線，傳到了蘇徹的耳朵里。

更不知道，蘇徹要的，從來(lái)不是謝奎的命，而是他和二皇子背后，那個(gè)更大的秘密。

馬車(chē)?yán)?，蘇徹輕聲道：“謝霜音，你真打算跟我一條路走到黑？”

謝霜音坐在對(duì)面，看著他流血的左臂，平靜地說(shuō)：“從我父親把我推出去當(dāng)棋子的那一刻起，我的路，就只剩這一條了。”

她頓了頓，補(bǔ)充道：“而且，我想看看，你說(shuō)的‘全族的命來(lái)還’，能不能看在我的面子上繞父親一次。”

蘇徹笑了。

很好。

那就讓這場(chǎng)戲，演得更精彩些。

他看向窗外，陽(yáng)光正好，卻照不進(jìn)長(zhǎng)安深處的陰影。

一場(chǎng)更大的風(fēng)暴，正在醞釀。

皇帝的制衡能撐多久？二皇子和謝舫的反撲會(huì)有多狠？西境的藩王會(huì)不會(huì)成為壓垮駱駝的最后一根稻草？

蘇徹靠在車(chē)壁上，指尖摩挲著，耐心等待著。

他不急。

因?yàn)樗溃C物越是掙扎，最后的晚餐，就越是美味。