日子悄然滑過，冬雪消融，太液池冰裂。轉(zhuǎn)眼便到了弘德十三年的春日，三年國喪期滿，宮人神色稍緩，撤換舊素帷，素紗燈罩換成略透光的細(xì)葛布。

內(nèi)侍省奉旨撤換懸掛于主要宮殿檐角的最后一批素幡。老內(nèi)侍動作麻利安靜。當(dāng)最后一幅素幡從立政殿正門檐角取下，陽光毫無遮擋地灑在朱漆大門上，竟有些刺目。章嬤嬤立于廊下，望著久違的完整朱紅門楣，悄悄揩了下眼角。

這日恰逢楚國公府的小公子高中狀元，其母竇氏便在宅中擊鞠宴客。

竇氏往立政殿遞了奏表，邀請蕭玥出席。守喪的三年里，蕭玥深居簡出，漸漸的也不大愛往人堆里湊，但楚國公府是蕭玥的舅家，自然不能不給這個(gè)面子。

馬球會這日，楚國公府中開大門，宴飲賓客，馬球場上早已鋪好了細(xì)沙，雖不及宮苑場地開闊，卻因三面環(huán)著曲廊水榭，別有一番玲瓏意趣。受邀前來的皆是幾家通好的世族子弟，即彰顯了氣度，也不曾張揚(yáng)。

“狀元郎親自迎賓，實(shí)在是受寵若驚。”蕭玥到楚國公府時(shí)賓客已至大半，她今日未著宮裝，只一襲胡青色窄袖胡服，腰間蹀躞帶束得緊，更顯身姿挺拔。

“參見公主殿下?！鼻嗄昀删硇卸Y，正是今日的主角——新科狀元，楚國公第三子鄭栩。他身著深青色圓領(lǐng)襕衫，腰間玉帶懸著一方墨玉佩，面容清俊，眉宇間透著幾分書卷氣。

蕭玥虛扶一把，唇邊噙著笑，不由得調(diào)侃一番：“三表兄不必多禮，二十歲的狀元，實(shí)屬罕見呢！”

蕭玥示意書儀上前，接過她手中的錦盒，親自遞給鄭栩：“父皇新賞的澄泥硯，與狀元郎的風(fēng)骨最是相配?！?/p>

鄭栩俯身一拜：“多謝殿下割愛?！?/p>

二人寒暄幾句，鄭栩便引著蕭玥入府。

暖閣內(nèi)，矮幾上擺著一局圍棋，楚國公一手拿書，一手執(zhí)棋，擰眉思索。

“舅父好興致?！笔挮h解下狐裘交給書儀。

楚國公如夢初醒，拱手施禮。

鄭栩因是今日宴會主角，不可缺席，將蕭玥帶到暖閣便告退了。蕭玥走到楚國公對面坐下，打量了一下棋局，眼前一花，頓感頭疼。

蕭玥是個(gè)臭棋簍子，而楚國公卻酷愛圍棋，平生最好找人切磋。

“殿下可要與臣手談一局?！?/p>

又來了。蕭玥心中咯噔一下，趕緊轉(zhuǎn)移話題：“聽說崔家榜下捉婿，相中了三表兄？”

楚國公自然知道蕭玥什么性子，半點(diǎn)沒有鄭皇后沉靜的性子，反倒與弘德帝如出一轍，慣愛舞刀弄?jiǎng)Φ模阋岔樦脑捳f下去：“三郎有凌云志，鄯州苦寒，民生艱苦，自請外放歷練，陛下也準(zhǔn)了，聯(lián)姻之事自然就算了。”

朝中世族林立，其中以崔、盧、鄭、王、李五姓最為尊貴，從不與庶族通婚。把持朝政、任人唯親，仗著家族底蘊(yùn)，連皇室也不放在眼里，弘德帝不滿已久，恨不能除之而后快。鄭皇后與楚國公雖為滎陽鄭氏出身，卻與本家不睦，崔氏與楚國公同朝為官，可從來都是只是面子情。更何況楚國公府是外戚，這些年一直秉承著低調(diào)行事的原則，與崔氏聯(lián)姻固然是好，可也得有命在才行。

蕭玥這些年一直被弘德帝帶在身邊，親自教養(yǎng)，不會不明白帝王心思，便岔開話題：“二十歲的狀元世間罕見，不想入翰林平步青云，竟想外放到鄯州，三表兄日后定然是個(gè)為民請命的好官?！?/p>

楚國公指尖黑玉棋子“嗒”地落定，棋盤上白龍首尾霎時(shí)斷絕。他捋須笑道：“三郎自上回?fù)艟陷斀o公主后，便一直想著何時(shí)再戰(zhàn)一局，公主今日賞光赴宴，可要應(yīng)戰(zhàn)？”

擊鞠場上隱約傳來一陣陣喝彩，蕭玥不免手癢。這三年蕭玥深居簡出的，也就是上回元日弘德帝設(shè)馬球賽招待勃剌使臣，上場打了一回，便由下人引著去了場上。

只見場上紅衣少女俯身奪球，裙裾掠過鄭栩的袍角，腕間銀釧與鞠杖銅箍相擊，端的是張揚(yáng)明媚，與長安城的貴女大不相同。

蕭玥神情專注，嘴角含笑，欣賞之意都快溢出來了。

竇氏眼見蕭玥興致高，含笑解釋：“這是十二娘，我娘家長姊的女兒，剛回京。”

話音未落，場上陡生變故。十二娘反手擊球時(shí)銀釧勾住鞠杖雕紋，包銅杖頭竟脫手朝鄭栩飛去。

鄭栩急勒韁繩側(cè)仰，幞頭被勾下，墨色長發(fā)在勁風(fēng)中狂舞。滿場寂靜中，竇氏拊掌輕笑：“好個(gè)流星逐月！當(dāng)年襄陽長公主擊退鐵勒使節(jié)，用的正是這招虛晃一槍?！彼箝g鎏金鐲碰響青玉案，“書墨，取那對錯(cuò)金馬鐙贈十二娘?！?/p>

蕭玥轉(zhuǎn)頭與身后的書儀耳語幾句。

“是。”書儀悄悄退場。

不多時(shí)，便領(lǐng)著一女郎過來，正是方才打馬球的十二娘。

“臣女李宜，見過公主。”

眼前的少女?dāng)狂畔掳?，鬢角的汗珠順著發(fā)絲滴落。抬眸的剎那，蕭玥只覺得滿庭春色都遜色三分，琥珀色的瞳孔仿佛盛一汪清泉，在日光下閃著細(xì)碎金光。

遠(yuǎn)而望之，皎若太陽升朝霞。迫而察之，灼若芙蕖出淥波。

從前讀《洛神賦》，總覺得曹子建筆下的洛神太過夸張，如今見到李宜，才知世間竟真有這般美人。

竇氏笑意盈盈，介紹道：“十二娘之父是新任兵部侍郎，從前一直隨父在任上?！?/p>

李父是武將，李家主母也不愛拘著家中孩子，李宜從小在軍中長大，騎射功夫比有些男兒還出色。

“原是隴西李氏女，果真出身將門?！笔挮h毫不避諱自己的喜愛，又問了李宜有沒有小字。

李宜展顏，又福身拜過：“臣女小字蓁蓁?！?/p>

蕭玥嘴里滾動著“蓁蓁”二字，起身拉住李宜的手，將她帶到旁邊坐下。

“桃之夭夭，灼灼其華。人好看，名字也好聽。”

李宜一笑，如春日的灼灼桃花。

“多謝殿下夸贊?！?/p>

蕭玥的指尖停在李宜掌心的薄繭上，二人此番初見，雖有親近之意，卻不知說些什么，幸得鄭栩解圍，李宜如蒙大赦。

“我可還記得上回輸給殿下的事呢，今日定要找回場子?！?/p>

蕭玥施舍了個(gè)眼神給鄭栩，又對李宜道：“我馬球打得也很好，蓁蓁可要與我切磋一二？”

“好啊?！崩钜肆⒖瘫阋挮h起身。

蕭玥翻身上馬，將鞠杖倒轉(zhuǎn)劃過沙地：“蓁蓁可有信心？”話音未落，木球已被杖頭銀紋擊出弧光，直撲毬洞。

李宜縱馬截殺，裙裾如流火破空。兩柄包銅鞠杖凌空相撞，震得蕭玥掌心麻癢，卻見那木球突然旋了個(gè)彎。

蕭玥右足扣緊馬鐙，左膝反勾鞍橋，整個(gè)人如折翼雁般懸垂而下。裙裾翻飛間，鞠杖已貼著草皮勾起木球，腕間銀鏈掃過沙地，拖出一道新月痕。

日影西斜時(shí)，記籌官嗓子已喊?。骸暗谄呋I——平！”

蕭玥的雪青汗巾與李宜的黛色發(fā)帶絞纏在毬洞邊，木球被兩柄鞠杖死死抵在中間。鄭栩笑著拋來水囊：“二位不如賭個(gè)加時(shí)？”

“今日場地狹小，施展不開手腳，咱們改日再戰(zhàn)！”蕭玥飲一口水，又將水囊拋回給鄭栩。

“三表兄，騎射功夫較之上回，可退步不少，可見這些日子怠惰了?！?/p>

鄭栩佯怒，道：“你的騎射是陛下親自傳授的，我不過一介書生，如何比得過！”

三人皆笑，待到暮色四合時(shí)，蕭玥與眾人告別，趕在宮門下鑰前回宮。

馬車剛?cè)肓藢m門，便有兩個(gè)黃門疾跑而來。

“殿下，三皇子出事了！陛下請您立即前往承慶殿！”