這幅畫(huà)的意思，再明白不過(guò)。

他今天斗敗的，只是嚴(yán)嵩那艘大船上，跳下來(lái)的一只小蝦米。

而他顧家，早已被那艘大船，視為了敵船的同伙。

李芳的聲音，好像來(lái)自九幽地府，在他的耳邊響起。

“王爺說(shuō)，肖文的事，不算完。他背后的人，不會(huì)善罷甘休。三天后，會(huì)有一位大人物，從京城親至應(yīng)天府。”

顧塵猛地抬頭。

李芳看著他，一字一頓地吐出了那個(gè)名字。

“嚴(yán)閣老的義子，錦衣衛(wèi)指揮使，陸炳。”

陸炳。

錦衣衛(wèi)指揮使。

嚴(yán)嵩的義子。

這三個(gè)詞，好比三座大山，轟然壓下，將知味軒后院剛剛?cè)计鸬目駳g與喜悅，碾得粉碎。

院子里的喧囂好像被一把無(wú)形的刀瞬間斬?cái)唷?/p>

剛才還圍著顧塵稱(chēng)兄道弟，滿(mǎn)臉堆笑的賓客，此刻好比見(jiàn)了瘟神，一個(gè)個(gè)臉色煞白，連招呼都顧不上打，作揖都顯得敷衍，腳底抹油一般，作鳥(niǎo)獸散。

不過(guò)眨眼的工夫，原本人聲鼎沸的院子，只剩下顧家父子，錢(qián)通，還有裕王府的總管李芳。

錢(qián)通那張素來(lái)精明的臉，此刻血色盡褪，嘴唇哆嗦著，連端茶杯的手都在發(fā)抖。

“陸，陸閻王，他怎么會(huì)來(lái)應(yīng)天府？”

顧庭蘭更是腿一軟，要不是扶住了旁邊的桌子，險(xiǎn)些癱坐在地。

他一輩子只跟泥巴和窯火打交道，聽(tīng)過(guò)的最大的官就是知府。

錦衣衛(wèi)指揮使，那是在話(huà)本里才會(huì)聽(tīng)到的，專(zhuān)管抄家滅門(mén)的活閻王。

“我們快跑吧！這應(yīng)天府待不了了！”顧庭蘭的母親陳氏沖了過(guò)來(lái)，死死抓住兒子的胳膊，聲音里帶著哭腔。

整個(gè)院子，被一種名為絕望的氣氛籠罩。

只有顧塵，站在原地，一動(dòng)不動(dòng)。

他沒(méi)有理會(huì)眾人的慌亂，只是將裕王那封無(wú)字信，仔細(xì)地折好，揣進(jìn)懷里。

然后，他才抬起頭，看向李芳，問(wèn)出了一個(gè)讓所有人都意想不到的問(wèn)題。

“陸炳是個(gè)什么樣的人？”

他的聲音很平靜，沒(méi)有絲毫波瀾，好像在問(wèn)今天天氣如何。

李芳看著顧塵，那雙古井無(wú)波的眼睛里，第一次露出一絲真正的驚訝。

他原以為這少年會(huì)被嚇得六神無(wú)主，卻沒(méi)想到，他竟是第一個(gè)冷靜下來(lái)，分析對(duì)手的人。

“陸炳，”李芳的聲音壓得極低，“是一頭吃人不見(jiàn)骨頭的過(guò)江猛虎。他執(zhí)掌錦衣衛(wèi)，是圣上最信任的爪牙，更是嚴(yán)閣老手里最鋒利的一把刀。殺人，對(duì)他來(lái)說(shuō)，就像家常便飯?！?/p>

他頓了頓，話(huà)鋒一轉(zhuǎn)：“但他也有弱點(diǎn)。他忠于嚴(yán)閣老，更忠于他自己手里的銀子。他的貪婪，和他的權(quán)勢(shì)一樣，沒(méi)有止境?！?/p>

銀子。

顧塵抓住了這個(gè)關(guān)鍵詞。

“多謝李總管指點(diǎn)?！鳖檳m對(duì)著李芳，鄭重地拱了拱手，“今日之恩，顧塵記下了?！?/p>

“顧小哥，你這是？”李芳有些不解。

“我要親自去一趟京城，將這十件貢品和這份‘萬(wàn)民折’，呈獻(xiàn)給圣上?！鳖檳m說(shuō)道。

“什么？”顧庭蘭第一個(gè)跳了起來(lái)，“你瘋了？現(xiàn)在去京城，那不是自投羅網(wǎng)嗎？”

“爹，你錯(cuò)了。”顧塵轉(zhuǎn)頭看著他，“我們?cè)绞桥?，他們就越是?huì)把我們往死里整。肖文倒了，他們正好缺一個(gè)殺雞儆猴的由頭。我們現(xiàn)在唯一能活命的辦法，就是把事情鬧大，鬧到圣上面前去！讓所有人都看著！陸炳再大的膽子，也不敢在天子眼皮底下，公然枉殺一個(gè)‘忠心耿耿’的貢瓷匠人?！?/p>

李芳的眼睛亮了。

好一招釜底抽薪！

與其在應(yīng)天府坐以待斃，等著陸炳上門(mén)羅織罪名，不如主動(dòng)出擊，跳進(jìn)京城那個(gè)更大的漩渦里。

只要站在了萬(wàn)歲爺面前，有了“貢瓷”這道護(hù)身符，陸炳即便想動(dòng)手，也得掂量掂量。

“王爺會(huì)幫你?！崩罘籍?dāng)機(jī)立斷，“我立刻修書(shū)一封，王爺在京中的人，會(huì)為你安排好一切，保證你能見(jiàn)到圣上?！?/p>

“有勞了?！鳖檳m再次拱手。

李芳不再多言，立刻叫人備好筆墨，匆匆寫(xiě)信去了。

這不只是在幫顧塵，更是在幫裕王。

顧塵這顆棋子，已經(jīng)下活了，下一步，就要看他能在京城掀起多大的風(fēng)浪。

等李芳走后，錢(qián)通才顫顫巍巍地湊了過(guò)來(lái)。

“顧，顧小哥，那剩下的這批瓷器怎么辦？這可是燙手的山芋??！”

那九十多件天青釉，此刻擺在院子里，不再是寶物，而是一堆催命的罪證。

顧庭蘭也反應(yīng)過(guò)來(lái)，急道：“對(duì)，對(duì)，得趕緊處理了！要么藏起來(lái)，要么，要么就砸了！絕不能讓陸炳抓到把柄！”

“砸了？”顧塵笑了，“爹，那可是幾萬(wàn)兩，幾十萬(wàn)兩的銀子，你舍得？”

“錢(qián)重要還是命重要！”顧庭蘭氣急敗壞地吼道。

“錢(qián)和命，我全都要?！鳖檳m的笑容，忽然變得有些森冷。

他轉(zhuǎn)頭看向錢(qián)通，一字一句地說(shuō)道：“錢(qián)掌柜，我要你幫我辦一件事。”

“您說(shuō)！”錢(qián)通把姿態(tài)放得很低。

“我要你，在一天之內(nèi)，把這批天青釉，全部賣(mài)出去！”

“什么！”

這次，連錢(qián)通都叫了起來(lái)。

“賣(mài)掉？顧小哥，你不是說(shuō)不賣(mài)，要吊著他們的胃口嗎？而且，現(xiàn)在誰(shuí)還敢買(mǎi)？這可是錦衣衛(wèi)指揮使盯上的東西！”

顧庭蘭也急了：“塵兒，你到底在想什么？你不是說(shuō)好要名聲嗎？怎么又要賣(mài)了？你把爹都給弄糊涂了！”

“此一時(shí)，彼一時(shí)?！鳖檳m的邏輯清晰得可怕，“之前不賣(mài)，是因?yàn)橐粋€(gè)肖文，還壓不死我們，我們可以慢慢玩。但現(xiàn)在來(lái)的是陸炳，是猛虎，不是野狗。跟他玩虛的，我們死都不知道怎么死的。”

他走到那批瓷器前，輕輕撫摸著一只溫潤(rùn)的茶盞。

“對(duì)付猛虎，只有一個(gè)辦法。那就是喂飽他。讓他覺(jué)得，吃了我們，不但沒(méi)好處，反而會(huì)損失一大塊肥肉。”

“我要去京城，打點(diǎn)關(guān)節(jié)，上下疏通，哪一樣不要錢(qián)？裕王能保我見(jiàn)到皇帝，但見(jiàn)了皇帝之后呢？嚴(yán)黨要是發(fā)難，我拿什么跟他們斗？總不能只靠一張嘴吧？”