說來也巧，自那日許清瑤在庫(kù)房發(fā)現(xiàn)虞氏留下的東西后，她便沒有見過父親許云階了。許云階正好得了個(gè)差事隔日便出發(fā)去了臨東，沒有十天半個(gè)月的回不來。

主君不在，家中又新來了表妹蘇玉容，宋氏琢磨著便準(zhǔn)備辦一場(chǎng)簪花宴。

許煙薇心里頭明白，這簪花宴其實(shí)就是為了讓她這位表姐在京城閨秀中露個(gè)臉罷了。

如今她身世坎坷，想要嫁入高門大戶定然困難，但憑著許府的名號(hào)，嫁個(gè)清流人家也還是可以的。

風(fēng)里飄著層層花香，青石板上鋪滿了被昨日細(xì)雨打落的花瓣。

許煙薇幫襯著母親在垂花門外迎客，今日許府是主，自然要招待好一切，不能叫人看了笑話。

日頭攀上東墻時(shí)，沈霽舟的馬車碾著滿地殘紅停在了朱門外。

他今日未著慣常的月白廣袖，反倒換了件竹青色暗紋直裰，腰間慣常系著那串錯(cuò)金鈴，隨著步伐輕晃，俊逸灑脫。

今日，他可是許府的座上賓。

“夫人萬安?！鄙蜢V舟上前，對(duì)宋氏恭敬地行了一個(gè)晚輩禮。

宋氏慈愛地笑著：“世子無須多禮，今日我還要多謝世子愿意賞光才是。”

“我與許府的諸位姑娘也算熟識(shí)，夫人教女有方，她們?cè)谂畬W(xué)里個(gè)個(gè)兒有過人之處。”沈霽舟的回答進(jìn)退有度。

宋氏聽了夸贊，面上更喜悅了幾分。

許煙薇此時(shí)才對(duì)他行了一禮：“世子?！?/p>

沈霽舟頷首，自知這是怎樣的場(chǎng)合，并未如往常一般拿她打趣。

“世子這邊請(qǐng)?！币返膵邒咭笄诘卮蚱鹣驽窈煟敖袢赵诨◤d里，備了頭茬的蒙頂甘露，還請(qǐng)世子品鑒?！?/p>

沈霽舟又對(duì)宋氏作了一揖，方跟著嬤嬤往里走去。

踏入月洞門，他忽然聽得假山后傳來清凌凌的琴聲。冰弦震顫的尾音勾得他駐足，忍不住往琴聲傳來的方向看去。

廣玉蘭的陰影里，蘇玉容正垂眸撥弄著焦尾琴。她發(fā)間銀簪墜著的金珠隨動(dòng)作輕晃，在頸側(cè)投下細(xì)碎的光斑。

沈霽舟向來好音律，欣賞片刻后輕聲贊了一句：“好一首《杏花天影》。”

他聲音并不大，但院子里安靜，蘇玉容指尖一顫，琴音便戛然而止。

她起身看向沈霽舟，引路的嬤嬤已適時(shí)地開口：“容姑娘，這位是鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯府的沈世子。世子，這是許府的表親容姑娘?！?/p>

蘇玉容忙福了福身：“世子安好，我的琴聲驚擾世子了。”

“姑娘彈得很好，是我唐突?！?/p>

沈霽舟略一點(diǎn)頭，孤男寡女的本也不欲與她多言，但此時(shí)許清瑤的聲音卻又響了起來。

“表姐，你的披帛送來了！”

聞聲看去，許清瑤正親自捧著檀木托盤碎步跑來，鵝黃輕紗在晨光里泛起漣漪。

她走到近處才像是剛看見沈霽舟，忙紅著臉行禮：“世子安好。”

“三姑娘今日甚是清麗?！鄙蜢V舟客氣了一句，便示意嬤嬤帶著自己離開了此處。

許清瑤忍不住看著他的背影，笑容凝在了唇邊。

她原本是讓侍女來給蘇玉容送披帛的，但走到垂花門那兒，她就看見了沈霽舟。

蘇玉容刻意在這院子里彈琴，不就是想要招蜂引蝶嗎？她才不會(huì)便宜了她。

“清瑤妹妹？”蘇玉容怯生生的聲音響起。

許清瑤轉(zhuǎn)身時(shí)已換上溫軟的笑意：“表姐，你快試試這披帛。母親說了，今日要你幫著打理茶席插花呢?！?/p>

......

巳時(shí)，簪花宴正式開席。

花廳內(nèi)十二張?zhí)茨景笌状蔚谂砰_，雨過天青釉瓶映著透進(jìn)格窗的春陽(yáng)，泛起粼粼波光似的釉色。

許府的姑娘們和今日的貴客一同插花，言笑晏晏間，氣氛很是溫馨素雅。

“好一株槐紫！”花廳里突然爆出喝彩。

許煙薇放下手中的玉蘭抬頭看去，見許清瑤正將最后一株牡丹插入花瓶。金絲牡丹襦裙與嫣紅花朵交相輝映，襯得她比往日里更艷麗了幾分。

“三姑娘這瓶花簪得是真好看?！?/p>

“是啊，這國(guó)色天香的牡丹就是能艷壓群芳。”

大伙兒三三兩兩地議論著。

許煙薇不動(dòng)聲色地看向母親，就見母親的臉色確實(shí)冷峻了幾分。

她搖頭輕嘆了口氣——清瑤到底年紀(jì)小，不明白今日的簪花宴根本不該是她搶著出風(fēng)頭的場(chǎng)合。

“呀！這瓶花簪得真是精致！”

隨著另一人的聲音響起，眾人的目光又被吸引到了蘇玉容那頭。

她正將白山茶斜斜插入瓶口，枯枝橫斜處綴著三兩茉莉，素凈得像是把滿園春光都洗滌干凈了。

御史夫人撫著蘇玉容瓶中的白山茶惋惜：“這雪塔最是嬌貴，只怕這瓶花不要多久便枯萎了?！?/p>

蘇玉容柔聲道：“夫人，若是用晨起時(shí)收集的芭蕉葉上的露水養(yǎng)著，可保它三日不枯。”

“果真？”

“果真。我少時(shí)常幫著母親打理花圃，這法子夫人回去試一試，保管有用。”

御史夫人滿意地點(diǎn)頭，又連連贊嘆了兩句。

“這瓶花，我倒是想起了《云林堂錄》里『素艷凝露』的意境?！鄙蜢V舟在一旁看著，亦附和了一句。

這位御史夫人是他母親的好友，他自然也要乖覺一些。

只是他的話落在許清瑤的耳中卻格外刺耳。

往日里見他和許煙薇走得近也就罷了，可今日這個(gè)落魄的蘇玉容哪里配得上他的青眼有加？

許煙薇適時(shí)輕笑：“世子既夸了表妹，可要飲盡這盞蒙頂甘露作彩頭才好?！?/p>

鎏金茶盞推過去時(shí)，她余光瞥見許清瑤的臉色好了一些。這盞茶方才是許清瑤親手煮的，外人雖不知道，但沈霽舟在女學(xué)也品過她的手藝，應(yīng)當(dāng)能喝出來。

今日宴會(huì)，若是許清瑤不慎失禮，連累的也是整個(gè)許府的名聲。

待日頭正好，臨近午膳時(shí)，朱門外忽然響起了馬蹄聲，而后便是什么人被簇?fù)碇哌M(jìn)來的聲音。

許煙薇抬眼，便瞧見陸鴻漸與顧明璃一同走了進(jìn)來。

“夫人見諒。”顧明璃對(duì)著宋氏盈盈下拜，“我的馬車在路上壞了車轍，幸得陸二公子相助，這才來晚了?！?/p>

許煙薇垂眸，忍不住略帶諷刺地笑了笑。

挺好，今生他們是可以公然出雙入對(duì)了。