回到醫(yī)館時(shí)，夜色已深。

孟茯苓走過(guò)后院，一陣濃郁香味撲面而來(lái)。

是后院的桂樹(shù)。

桂花香氣將她帶回從前。

五年前，父親沉冤得雪，她搬出侯府，心中滿是彷徨。

那時(shí)，謝長(zhǎng)鈺同她種下這棵桂樹(shù)。

少年挽著袖子，笑著對(duì)她說(shuō)：“茯苓，待到這樹(shù)長(zhǎng)大，花開(kāi)滿枝，我們便取這桂花釀酒！就埋在這樹(shù)下，等到來(lái)年，你我共飲！”

他的眼眸閃著星光，在她心中蕩起漣漪。

如今，桂樹(shù)已亭亭如蓋，花開(kāi)繁盛。

而那個(gè)曾說(shuō)要與她共飲桂花酒的少年，卻不得不被她親手推開(kāi)。

胸口傳來(lái)一陣尖銳疼痛，孟茯苓扶住樹(shù)干，微微喘息。

“姑娘，快把這藥喝了吧！”

染冬端著藥碗尋來(lái)，見(jiàn)她面色蒼白若紙，急忙上前攙扶。

孟茯苓推開(kāi)藥碗，聲音飄忽：“不喝了，反正時(shí)日無(wú)多，不想再受藥物折磨?！?/p>

染冬瞬間落淚，將她扶回房中。

孟茯苓拍了拍她的手，輕聲安慰：“別哭。睡一覺(jué)，便好了?！?/p>

翌日，孟醫(yī)女拒婚的消息傳遍大街小巷。

“聽(tīng)說(shuō)了嗎？孟家那位罪臣之女當(dāng)眾拒了謝世子的婚約！”

“虧謝世子當(dāng)初用戰(zhàn)功換她家沉冤得雪，當(dāng)真是白眼狼！要不是謝家，她早不知道死在哪個(gè)角落了?！?/p>

“謝世子一往情深，如今卻只換來(lái)這個(gè)下場(chǎng)，當(dāng)真是......可悲??！”

消息傳回醫(yī)館時(shí)，她正在搗藥。

聞言，搗藥的手微微一頓。

染冬氣的眼圈發(fā)紅：“姑娘，她們?cè)蹩蛇@么說(shuō)你！明明事情的真相不是這樣的?！?/p>

“當(dāng)初您就是為了世子才學(xué)的醫(yī)......”

孟茯苓輕咳一聲，打斷：“好了，她們也沒(méi)說(shuō)錯(cuò)什么，謝家于我確實(shí)有恩。”

當(dāng)初，謝夫人有意將她培養(yǎng)成世家貴女，但謝長(zhǎng)鈺每日練武都帶傷回家。

她心疼不已，這才毅然走上學(xué)醫(yī)之路。

此時(shí)，醫(yī)館外突然傳來(lái)喧鬧聲。

染冬急忙出去察看，只見(jiàn)一個(gè)滿臉膿瘡的男子在門口大喊：

“什么狗屁神醫(yī)，吃了你們家的藥，老子的臉不僅沒(méi)好，反而更嚴(yán)重了！”

“鄉(xiāng)親們瞧瞧！我這臉都是拜這醫(yī)館所害！”

人群迅速聚集，有人高聲附和：“就是！這醫(yī)館的藥根本不管用，我看這名頭都是吹出來(lái)的！”

染冬極力辯解：“這位公子，凡事都要有證據(jù)，你說(shuō)我們醫(yī)館給你開(kāi)的藥有問(wèn)題？藥方呢？”

男子眼眸閃過(guò)慌亂。

孟茯苓聞聲從后院走出。

男子瞧見(jiàn)，指著她尖聲：“就是她開(kāi)的藥！就是你害得我！”

話音未落，男子猛地朝茯苓沖來(lái)，手中寒光閃過(guò)。

“殺人了！快跑！”

“姑娘！”

人群瞬間亂成一團(tuán)。

孟茯苓猝不及防，慌亂閃避，匕首擦過(guò)她臉頰，留下一道鮮紅痕跡。

男子雙目通紅，再次朝她沖來(lái)。

她被逼到墻角，退無(wú)可退，眼見(jiàn)寒光逼近，下意識(shí)閉上眼。

預(yù)想中的疼痛并未到來(lái)，她只覺(jué)腰間一緊，落入一個(gè)清冽松木懷抱。

“孟小姐！你沒(méi)事吧？”

蕭淮景關(guān)切詢問(wèn)。

孟茯苓睜眼，行兇男子已被官差制服扣押。

她回過(guò)神，推開(kāi)蕭淮景，行了一禮：“多謝殿下出手相救。”

這一幕，落入了不遠(yuǎn)處策馬而來(lái)的謝長(zhǎng)鈺眼中。

聽(tīng)聞醫(yī)館鬧事，他幾乎狂奔而來(lái)。

他死死攥緊韁繩，指節(jié)因用力泛白。

看到孟茯苓完好無(wú)損，樂(lè)瑤公主眼中閃過(guò)寒光。

“皇兄待她可真是不同，皇子府距離醫(yī)館頗遠(yuǎn)，竟也能迅速趕到，可見(jiàn)是真把她放在心上?！?/p>

“長(zhǎng)鈺哥哥，這下你信了吧？她早攀上高枝了！”

她譏諷出聲，自己一早便去尋了謝長(zhǎng)鈺，卻吃了個(gè)閉門羹。

直到聽(tīng)到孟茯苓遇襲的消息，謝長(zhǎng)鈺匆忙離府，兩人才一同趕來(lái)。

周圍百姓也議論不休。

“三皇子對(duì)孟姑娘真是上心?！?/p>

“難怪要拒了世子婚約，原來(lái)早就和三皇子勾搭上了！”

“聽(tīng)說(shuō)有人看到孟姑娘深夜從皇子府出來(lái)......”

謝長(zhǎng)鈺喉結(jié)滾動(dòng)，下馬的手微微顫抖。

他大步上前，取出帕子，想為孟茯苓擦去臉頰血跡。

孟茯苓側(cè)頭避開(kāi)。

謝長(zhǎng)鈺的手僵在半空，心口隱隱作痛。

蕭淮景率先開(kāi)口：“樂(lè)瑤，謝世子，你們?cè)趺磥?lái)了？”

樂(lè)瑤自然挽過(guò)謝長(zhǎng)鈺胳膊，卻被躲開(kāi)。

她不氣餒，笑著開(kāi)口：“本宮與長(zhǎng)鈺哥哥相約出游，正巧碰到這邊喧鬧，就過(guò)來(lái)瞧瞧?！?/p>

謝長(zhǎng)鈺沒(méi)搭理，目光始終鎖在孟茯苓身上。

孟茯苓對(duì)三人行了一禮：“既然無(wú)事，民女就先行告退?！?/p>

“別著急走呀?！?/p>

樂(lè)瑤一把拉住她的手臂，臉上笑吟吟：“東街醉仙樓菜品一絕，長(zhǎng)鈺哥哥經(jīng)常帶我去吃，孟姑娘也一同去吧?！?/p>

心里想的卻是，要不是為了和長(zhǎng)鈺哥哥多處一會(huì)找個(gè)由頭，才不會(huì)帶上礙眼的。

孟茯苓想再推脫，卻被公主半拖半就帶到高樓雅座。

一陣秋風(fēng)卷過(guò)，她喉嚨發(fā)癢，輕咳一聲，將染紅的手帕藏入袖中。

謝長(zhǎng)鈺下意識(shí)起身，關(guān)上窗戶。

蕭淮景解下披風(fēng)，披在孟茯苓身上，溫聲道：“深秋多寒風(fēng)，孟姑娘多保重身體?！?/p>

她朝他微微一笑：“多謝殿下關(guān)心。”

謝長(zhǎng)鈺長(zhǎng)睫顫動(dòng)。

樂(lè)瑤譏諷：“孟姑娘真是好手段，連三皇兄這般人物，都對(duì)你關(guān)懷備至?！?/p>

蕭淮景敲了敲她的碗筷，語(yǔ)氣放重：“樂(lè)瑤，適可而止?！?/p>

樂(lè)瑤深深剜了孟茯苓一眼。

菜肴上齊。

桌上一道松鼠桂魚(yú)，是孟茯苓的最愛(ài)。

她剛想動(dòng)筷，謝長(zhǎng)鈺已經(jīng)夾到她碗中。

與此同時(shí)，蕭淮景也盛了一碗清湯給她。

樂(lè)瑤將一切盡收眼底，心中升起怨毒。

謝長(zhǎng)鈺冷聲開(kāi)口：“三皇子，茯苓平時(shí)最討厭喝湯。這桂魚(yú)是你的最愛(ài)，快嘗嘗?！?/p>

下一秒，孟茯苓就端起那湯喝下。

她放下碗筷，抬眸看他，聲音平靜：

“世子，從前喜歡的現(xiàn)在未必還喜歡?！?/p>

“人也一樣?！?/p>